हितोपदेश(सन्धि) : महातप ऋषि के चूहे की कथा

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               महातप ऋषि के चूहे की कथा

                        हितपदेश (सन्धि)

                                (5)

गौतम ऋषि के आश्रम में महातप नाम के ऋषि रहते थे।

एक बार ऋषि अपने कुटीया में बैठे थे। तभी उनको एक आवाज सुनाई दी… बचाओ!

ऋषि तुरंत कुटी से बाहर आये और देखा की एक छोटा चूहा कहर रहा है। ऋषि ने पूछा की क्या हुआ?

चूहे ने बोला की.. एक कौवा मुझे अपने चोच में दबाकर ले जा रहा था। जब उसने काँव-काँव चिल्लाया तो उसके चोच से मैं बाहर गिर गया। भगवान का लाख लाख शुक्र है की मेरी जान बच गयी।

ऋषि ने उसका उपचार दिया और दानापानी देने लगे। चूहा आश्रम में रहने वाली बिल्ली से बहुत डरता था। ऋषि को उस चूहे को देख दया आती थी। उन्होंने सोचा की क्यों न इसे बिल्ली बना दूँ, ताकि इसको किसी पक्षियों से भय भी नही रहेगा।

ऋषि ने तुरन्त मंत्र पढ़ा और चूहे को बिल्ली बना दिया। चूहा बड़ा ही खुश हो गया। 

एक दिन अचानक ऋषि के कुटी में एक कुत्ता आया और उस कुत्ते की नजर बिल्ली पर पड़ी। कुत्ता जैसे ही बिल्ली पर झपटा,

बिल्ली चिल्लाई.. गुरु बचाओ!

ऋषि उस समय स्नान कर के आ रहे थे। उन्होंने देखा की एक कुत्ता बिल्ली को परेशान कर रहा है, तो उन्होंने तुरंत मन्त्र पढ़ा और बिल्ली को कुत्ता बना दिया।

वो कुत्ता बनकर चूहा और अधिक खुश हो गया और उसकी ख़ुशी का ठीकाना ही नही रहा। चूहे से बिल्ली बना.. बिल्ली से कुत्ता बना… क्या तकदीर थी उसकी।

लेकिन कुत्ता शेर से डरता था उसने ऋषि से निवेदन किया ऋषि बहुत दयालु थे उन्होंने मन्त्र पढ़ा और उसे कुत्ता से शेर बना दिया। अब वह शेर बनकर अपने आप को भाग्यशाली समझने लगा। 

किन्तु जब लोग कहते ये तो चूहा है वो तो महातप ऋषि की कृपा है जो उन्होंने इसे शेर बना दिया तो उसे बिल्कुल अच्छा नहीं लगता था। 

एक दिन उसके मन में आया की क्यों न इस ऋषि को ही मार दूँ, ताकि कोई यह न जान पाये की मैं पहले चूहा से बिल्ली बना, बिल्ली से कुत्ता बना, फिर कुत्ता से शेर बना।

एक दिन ऋषि पूजा में ध्यान लागये हुए थे, तभी उसने ऋषि पर आक्रमण कर उन्हें मारने की कोशिश की ।

ऋषि ने मुस्करा कर कहा : जा चूहा बन जा।

मुनि का कहना था और शेर फिर चूहा बन  गया।