अकबर-बीरबल : मोती की खेती

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                        मोती की खेती

                 अकबर-बीरबल के किस्से

एक दिन की घटना है कि बादशाह अकबर और बेगम दोनों भोजनोपरान्त बाग़ में झूला झूलते हुए सानन्द गपशप लड़ा रहे थे। अचानक बेगम की उर्ध्ववायु (डकार) निकल गई बादशाह नाराज हुए मगर थोड़ी ही देर बाद बेगम को अधोवायु (पाद) के प्रकोप को झेलना पड़ा। अब तो बादशाह बहुत चिढ़ गए और बेगम को तुरंत महल से बाहर निकल जाने की आज्ञा दे दी। बेगम शहर से बाहर एक बाग़ में क़ैदी की सूरत में नज़रबन्द कर दी गई। 

बादशाह अकबर को वही धुन सवार थी। दूसरे दिन जब सबेरे दरबार लगा तो बादशाह ने सभासदों से पूछा, “क्या कभी तुम लोगों को भी अधोवायु निकलती है?” अधोवायु निकलने के कारण बेगम का दण्डित होना सब पर विदित था, इस कारण एक स्वर से सभी ने इन्कार कर दिया और उस दिन का दरबार समाप्त हुआ।

जिस दिन की यह बात थी उस दिन बीरबल किसी सरकारी काम से बाहर गए हुए थे। इसलिये जब कई दिन पश्चात वह लौटे तो बादशाह ने वही प्रश्न बीरबल से भी किया। भला बीरबल कब चूकने वाले थे, वह झट बोले–“जी महाराज! जिस तरह से अन्य लोगों को वायु प्रकोप झेलना पड़ता है, उसी तरह मुझे भी उसका सामना करना पड़ता है।” बीरबल के इस उत्तर से बादशाह बहुत नाराज़ हुए और उससे बोले, “वाह ख़ूब अच्छे! इस सभा में ऐसा एक भी आदमी नहीं है जिसे अधोवायु निकलती हो, फिर तुम्हें कैसे निकलने लगी? और अगर यही बात है तो तुम दरबार से बाहर चले जाओ और जब तक मैं तुम्हें आने की आज्ञा न दूँ, कदापि न आना।”

बीरबल हाज़िर-जवाब था। उसे उत्तर-प्रत्युत्तर करने में हिचकिचाहट नहीं होती थी। परन्तु मौक़ा देखकर काम करना बुद्धिमानों का काम है। बादशाह अकबर को अपने ऊपर बहुत नाराज़ देख वहाँ से वह तत्काल बाहर चला गया। बेगम को नज़रबन्द हुए जब बहुत दिन हो गए, तो एक दिन उसने अपने नज़रबन्दी के कष्टों से ऊबकर बीरबल को बुलवाया और उससे बोली, “बीरबल! तुम्हारी मदद के बिना मेरा उद्धार नहीं हो सकता। कोई तरक़ीब निकालकर मुझे इस क़ैद से मुक्त करो। मेरा जीवन असंभव हो रहा है।” बीरबल ने कहा, “दूसरे की वक़ालत वही कर सकता है, जो निर्दोष हो। मैं तो ख़ुद ही आपके दोष में शामिल हूँ। आपकी मदद कैसे कर सकता हूँ?

बेगम बीरबल को भलीभांति जानती थी। अतएव उसकी बात बीच में ही काटकर बोली, “बीरबल! तुमको मैं भलीभाँति जानती हूँ। मेरा दृढ़ विश्वास है कि चाहे बादशाह अकबर तुम से भले ही नाख़ुश हों, परन्तु उनको मना लेना तुम्हारे बायें हाथ का खेल है! बेगम की इस युक्तिसंगत बात को सुनकर बीरबल ख़ुश हो गया और उसने इस कार्य के लिये कुछ असर्फियाँ माँगी। बेगम ने फौरन उसे असर्फियाँ की एक थैली दे दी।

बीरबल ने घर पहुँचकर एक सुनार को बुलवाया। सुनार अपने काम का बड़ा पक्का था। बीरबल ने उसको असर्फियों की थैली देकर कहा, “सेठ जी, मुझे मोती लगी सुवर्ण से बनी एक जौं की बाली की दरकार है। इसलिये आप उत्तम-उत्तम मोतियों का बाज़ार से संग्रह कर उन्हें सोने में इस प्रकार जड़ें कि देखने में हू-ब-हू जौं की बाली ही जान पड़े।” सुनार कुछ कालोपरान्त एक उत्कृष्ट बाली बना लाया। बीरबल उसे देखकर बड़ा प्रसन्न हुआ और उसे कुछ मुद्राएँ इनाम में दे विदा किया। 

बीरबल खुद उस बाली को लेकर बादशाह के महल की तरफ़ चल पड़ा। दरबार में पहुँचते-पहुँचते आधा दिन ढल गया।पहरेदारों से अपने आने का सन्देशा बादशाह के पास यह भेजा–“महाराज! मैं एक बड़े आवश्यक कार्यवश आपसे मिलने आया हूँ। यदि आज्ञा हो तो अन्दर आऊँ।” 

बादशाह भी बीरबल की कमी महसूस कर रहे थे उन्होंने फौरन आज्ञा देकर बीरबल को दरबार में बुलवा लिया। बीरबल बादशाह के पास पहुँचकर नियम अनुसार सलाम कर बगल में बैठ गया और मोती उनके हाथ में देकर बोला, “ग़रीब-ए-परवर! यह मोती का बीज एक बाहरी व्यापारी लेकर आया था ,जिसे मैंने बड़ी कठिनाई से प्राप्त किया है। इसकी ख़ासियत यह है कि यदि कोई पाक साफ़ आदमी इसको अच्छी ज़मीन में बोयेगा, तो इसी के समान और बहुत-से मोती पैदा होंगे। 

मैंने देखा कि यह काम सिवा आपके दूसरा कोई न कर सकेगा। अतएव आपकी सेवा में इसे लेकर उपस्थित हुआ हूँ। कृपया इसको किसी अच्छी ज़मीन पर बो दीजिये, आपको आगे चलकर इससे बड़ा लाभ होगा। बादशाह ने उसकी बात मानकर तुरंत आज्ञा दी, “बीरबल! इसके योग्य ज़मीन ढूँढकर सूचना दो।”  और यह भी आज्ञा दी कि, जिस ज़मीन को बीरबल इस कार्य के लिये पसन्द करेगा, वह चाहे बड़े आलीशान मकानों से ही क्यों न सुशोभित की गई हो, तुरंत साफ़ करा दी जायगी।

बीरबल की ख़ूब बन आई। उसने अपने पुराने बैरियों के मकानों को तुड़वाने का आदेश दिया। कितने लोगों ने तो बीरबल के आतंक से बचने के लिये बड़ी-बड़ी रक़मों की घूसें दीं। पहले वह नाक-भौं सिकोड़कर लोगों को टरकाता, परन्तु जब न मानते और बहुत मिन्नत करते, तो किसी से कम और किसी ज्यादा पैसे लेकर उनका मकान छोड़ देता। जब बीरबल को ख़ासी रक़म मिल गई, तो बड़े बड़े महलों को गिरवाने की धमकी देना बन्द कर दिया। 

बाद में ग़रीबों की झोपड़ियों की चौगुनी क़ीमत देकर कुछ झोपड़ियाँ गिरवाकर एक ख़ासी चौरस ज़मीन बना ली और उसे ख़ूब जोतवाकर उसमें उत्तम प्रकार की खाद डलवा दी। पंक्तियाँ खुदवा कर उसको भली-भाँति सिंचवाकर खेत को दुरुस्त करवा लिया। जब बीज बोने के क़ाबिल खेत तैयार हुआ, तब बीरबल ने एक दूत द्वारा बादशाह के पास ख़बर भेजी कि, आपका खेत तैयार हो गया है। अब आप सभासदों के सहित पधारकर खेत का मुलाहिज़ा फ़र्माएँ।

बीरबल फिर उस मोती के बीज को लेकर सभा के सन्मुख आया और उसे अकबर को दिखाकर बोला, “हुज़ूर! इस बीज को बोने वाला ख़ूब पाक-साफ़ मनुष्य होना चाहिये। जिससे दुर्गन्ध आती होगी, उसके बोने से बीज से हरगिज़ मोती नहीं उगेगा। इसलिये जिसके शरीर से कभी अधोवायु या उर्ध्ववायु की निकासी ना हुई हो, वही इसको बोये। आपके दरबार में तो ऐसों की कमी भी नहीं है। किसी एक को आज्ञा दीजिये कि जो इस काम को प्रसन्नता पूर्वक करे।”

बादशाह अकबर ने एक-एक कर अपने सभी उपस्थित सभासदों से पूछा, परन्तु किसी ने बीज बोने के लिये हामी न भरी। लगभग हज़ारों की संख्या में लोग उपस्थित थे, पर सभी ने मना कर दिया। कारण कि यदि कोई यह कहकर कि मुझे कभी अधोवायु या उर्ध्ववायु की निकासी नहीं हुई, मोती बोने का साहस करता और कहीं बाद में मोती न उगता; तो उसकी गर्दन मारी जाती।

तब बादशाह अकबर ने बीरबल को बीज बोने के लिये कहा। बीरबल बोला, “महाराज! यह तो मैं आपसे पहले ही कह चुका हूँ कि मुझको वायु दोष का सामना करना पड़ता है। आपके सामने बहुतेरे लोगों ने इस बात की साक्षी दी है कि उनको कभी वायु नहीं रिसी, तो बड़े अफ़सोस की बात है कि बीज बोने के लिये कोई तैयार क्यों नहीं होता।

श्रीमान आपको भी वायु कभी नहीं रिसी।  अब इस काम को आप ही करें तो सही रहेगा। बादशाह ने बीरबल के प्रस्ताव को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया कि मुझे तो वायु दोष का सामना करना पड़ता है। इस संसार में ऐसा एक भी मनुष्य न निकलेगा, जिसे कभी वायु न रिसी हो।” 

तब बीरबल ने मौक़ा देखकर कहा, “महाराज! जब यही बात है, तो बेगम और मैंने ऐसा कौन-सा अपराध किया था, जिसके लिये हम दंडित किये गये।” बीरबल की इस युक्ति से बादशाह का ग़ुस्सा शान्त हो गया और बेगम को महल में बुलवाने की आज्ञा दी। बीरबल भी पुनः दीवान पद पर नियुक्त किया गया।

बादशाह ने बेगम से अपनी गलती की माफ़ी माँगी। बेगम ने बादशाह को अपने किये पर शर्मिंदा देख माफ कर दिया।