विदेशी लोककथा : अनानसी और जादू की हांडी

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                                                             अफ्रीकी लोककथा

                                                            अनानसी और जादू की हांडी

                                      

अनानसी जहाँ रहता था वहां बहुत भीषण अकाल पड़ा. अनानसी और उसका परिवार भूख से बेहाल हो गया. एक दिन जब अनानसी उदास मन से समुद्र की ओर देख रहा था तब उसने समुद्र के बीचोंबीच अचानक एक खजूर का पेड़ पानी में से ऊपर उठते देखा. अनानसी ने तय किया कि वह किसी भी तरह उस पेड़ तक पहुंचेगा और उसपर चढेगा. क्या पता पेड़ में उसके लिए कुछ खजूर लगे हों! अब, वहां तक जाना ही बड़ी समस्या थी.

लेकिन हर समस्या का समाधान हो ही जाता है. अनानसी जब सागरतट पर पहुंचा तो उसने वहां एक टूटी हुई नौका पड़ी देखी. नौका को कामचलाऊ ठीक करके उसने खेना शुरू कर दिया.

पेड़ तक पहुँचने के अनानसी के पहले छः प्रयास असफल हो गए. हर बार ताक़तवर थपेडों ने उसकी नौका को सागरतट पर ला पटका. लेकिन अनानसी भी हार मानने वाला नहीं था. अपने सातवें प्रयास में वह पेड़ तक पहुँचने में कामयाब हो गया. नौका को उसने पेड़ से बाँध दिया और पेड़ पर चढ़ने लगा. पेड़ पर कुछ खजूर लगे थे जो उस वक़्त के लिए काफी थे. अनानसी खजूर तोड़-तोड़कर उन्हें नौका में गिराने लगा लेकिन एक भी खजूर नौका में नहीं गिरा. सारे समुद्र के पानी में गिरकर डूब गए. पेड़ पर सिर्फ एक ही खजूर बचा रह गया. अनानसी ने उसे बड़ी सावधानी से नौका में फेंका लेकिन वह भी पानी में गिरकर डूब गया. बेचारे अनानसी ने खजूरों के लिए इतनी मेहनत की लेकिन उसे एक भी खाने को नहीं मिला.

अनानसी बहुत दुखी हो गया. वह खाली हाथ घर नहीं जाना चाहता था. अपने जीवन से निराश होकर उसने आत्महत्या करने के लिए समुद्र में छलांग लगा दी. उसे यह देखकर बहुत आश्चर्य हुआ कि डूबकर मरने के बजाय वह सागरतल तक सुरक्षित चला गया और वहां खड़ा हो गया. उसने वहां एक झोपड़ी देखी. झोपड़ी में से एक बूढ़े बाबा निकलकर बाहर आए. उन्होंने अनानसी से पूछा कि वह वहां क्यों आया है. अनानसी ने अपनी दर्द भरी दास्तान बूढ़े बाबा को सुना दी और बाबा ने अनानसी के प्रति बहुत सहानुभूति दिखाई.

बाबा झोपड़ी के भीतर गए और लोहे की एक हांडी लेकर बाहर आए. उन्होंने वह हांडी अनानसी को दे दी और कहा कि वह अब कभी भूखा नहीं रहेगा. “इस हांडी से तुम जितना खाना चाहे निकाल सकते हो – इससे यह कहना ‘जो कुछ तुम अपने पुराने मालिक के लिए करती थी वही तुम मेरे लिए करो’ बस”. अनानसी ने हांडी के लिए बाबा का शुक्रिया अदा किया और वहां से चल पड़ा.

अनानसी हांडी को एक बार परखकर देखना चाहता था. अपनी नौका में बैठकर उसने हांडी से कहा – “हांडी, हांडी, जो कुछ तुम अपने पुराने मालिक के लिए करती थी वही तुम मेरे लिए करो’ – इतना कहते ही हांडी सबसे स्वादिष्ट पकवानों से भर गई. अनानसी ने मरभुख्खों की तरह लज़ीज़ खाना खाया और आनंद मनाया.

जब वह अपने गाँव पहुंचा तो सबसे पहले उसके मन में घर जाकर अपने परिवार को हांडी से भरपूर खाना खिलने का विचार आया. लेकिन एक स्वार्थी विचार ने भी उसे घेर लिया – “लेकिन कहीं ऐसा न हो की हांडी की दिव्यशाक्तियाँ जल्दी ही चुक जाएँ और मैं पहले की तरह खाने को तरसने लगूं. नहीं, नहीं, मैं तो हांडी को सिर्फ अपने लिए ही छुपाकर रखूँगा और रोज़ जी भरके बढ़िया खाना खाऊँगा”. उसने हांडी को छुपा दिया.

वह घर पहुंचा और ऐसा दर्शाया जैसे वह भूख से मरा जा रहा है. दूर-दूर तक किसी के पास अनाज का एक दाना भी नहीं था. अनानसी के बीबी-बच्चे भूख से बेहाल हो रहे थे लेकिन उसने उनकी कोई परवाह नहीं की. अपने घर के एक कमरे में उसने हांडी को छुपाया हुआ था. वह वहां रोज़ जाता और दरवाजा बंद करके हांडी से खूब सारा बढ़िया खाना जी भर के खाता. उसके बीबी-बच्चे सूखकर कटखने हो गए लेकिन अनानसी मोटा होता गया. घर के दूसरे लोग अनानसी पर शक करने लगे और इसका कारण तलाशने लगे. अनानसी के बेटे कवेकू के पास एक जादुई ताक़त थी और वह पलक झपकते ही अपने आप को किसी भी जीव में बदल सकता था. वह एक मक्खी बन गया और अपने पिता के इर्दगिर्द मंडराने लगा. भूख लगने पर अनानसी कमरे में गया और उसने हांडी से निकलकर बढ़िया खाना खाया. फिर पहले की भांति हांडी को छुपाकर वह बहार निकलकर खाने की तलाश करने का नाटक करने लगा.

जब वह गाँव से दूर चला गया तब कवेकू ने हांडी को बाहर निकाला और अपनी माँ और भाई-बहनों को खाने के लिए बुलाया. उन सबने उस दिन इतना अच्छा खाना खाया कि उन्हें अनानसी पर बहुत गुस्सा आने लगा. श्रीमती अनानसी अपने पति को सबक सिखाना चाहती थी इसलिए वह हांडी लेकर गाँव के एक मैदान में गई ताकि वहां सभी को बुलाकर खाना खिला सके. हांडी ने कभी भी इतना खाना नहीं बनाया था इसलिए वह बहुत गरम हो गई और पिघलकर बह गई. अब कुछ नहीं हो सकता था.

भूख लगने पर अनानसी वापस अपने कमरे में आया और उसने हांडी की तलाश की. उसे हांडी नहीं मिली. वह समझ गया कि किसी ने हांडी को ढूंढ लिया है. उसका पहला शक अपने परिवार पर गया और उसने अपने बीबी-बच्चों को सजा देने के बारे में सोचा.

अनानसी ने किसी से कुछ नहीं कहा और अगली सुबह का इंतज़ार करने लगा. सूरज निकलते ही वह सागरतट की और चल दिया और टूटी नौका में बैठकर वह उसी खजूर के पेड़ की और चला. इस बार नाव बिना किसी रूकावट के अपने आप पेड़ तक जाकर ठहर गई. अनानसी नौका को पेड़ से बांधकर पेड़ पर चढ़ने लगा. पहले की भांति पेड़ पर फल लगे हुए थे. अनानसी ने फल तोड़कर उन्हें संभालकर नौका में फेंका और सारे फल ठीकठीक नौका में ही गिरे. एक भी फल पानी में नहीं गिरा. यह देखकर अनानसी ने नौका से सारे फल उठाये और उन्हें जानबूझ कर पानी में फेंक दिया और फेंकते ही समुद्र में छलांग लगा दी. पहले की भांति वह बूढ़े बाबा की झोपड़ी तक पहुंचा और उन्हें सारी बात बता दी. बाबा ने भी पहले की भांति अनानसी से सहानुभूति जताई.

इस बार बाबा झोपडी के भीतर गए और अन्दर से एक डंडा लेकर आये. उन्होंने डंडा अनानसी को दे दिया और दोनों ने एक दूसरे से विदा ली. नौका में बैठते ही अनानसी ने डंडे की ताक़त जांचने के लिए उससे कहा – “डंडे, डंडे, जो कुछ तुम अपने पुराने मालिक के लिए करते थे वही तुम मेरे लिए करो’. इतना सुनते ही डंडे ने अनानसी को दनादन मार-मारके लाल-नीला कर दिया. अनानसी किसी तरह डंडे से बचकर पानी में कूद गया और अपनी नौका और डंडे को वहीँ छोड़कर वापस अपने गाँव आ गया. घर पहुँचने पर उसने अपने बीबी-बच्चों से अपने बुरे आचरण के लिए माफ़ी मांगी और वादा किया कि वह उनके प्रति हमेशा दयालुता और स्नेह रखेगा.

विदेशी लोककथा : एंड्रोक्लीज और शेर

                      रोम की कहानी

                    एंड्रोक्लीज और शेर

पुराने समय में यूरोप में धनी लोग अपने यहाँ दास रखा करते थे । उन दासों को अपने स्वामी की हर आज्ञा का पालन करना पड़ता था । ऐसे ही एक दास का नाम एन्ड्रोक्लीज़ था । एन्ड्रोक्लीज़ का स्वामी अपने दासों के साथ पशुवत् व्यवहार करता था । उनसे बहुत काम लिया जाता था फिर भी उन्हें भूखा रहना पड़ता था । एन्ड्रोक्लीज़ को भी दिन-रात यातना सहनी पड़ती । एक दिन वह यातनाओं से तंग आकर चुपके से भाग गया । वह जंगल की पहाड़ियों के बीच एक गुफा में रहने लगा ।

एक दिन वह जंगल में घूम रहा था कि उसने सामने से आते हुए एक शेर को देखा । एन्ड्रोक्लीज़ डर गया । वह शेर से दूर भागना चाहता था परंतु उसे उपयुक्त अवसर नहीं मिला । शेर धीरे- धीरे उसके पास आया और बैठ गया । वह अपना अगला पैर बार – बार उठाकर एन्ड्रोक्लीज़ को कुछ इशारा कर रहा था । उसका भय दूर हो गया । उसने ध्यान से देखा तो पाया कि शेर के पंजे में एक बड़ा-सा काँटा गड़ा हुआ था । उसने तुरन्त काँटा खींचकर निकाल दिया और घाव पर जड़ी-बूटियों का रस डाल दिया । शेर को आराम मिला । उसने एन्ड्रोक्लीज़ को कोई हानि नहीं पहुँचाई ।

शेर और एन्ड्रोक्लीज़ गुफा में एक साथ रहने लगे । इधर एन्ड्रोक्लीज़ को ढूँढने के लिए स्वामी के सिपाही जंगल में घूम रहे थे । उन्होंने एन्ड्रोक्लीज़ को गिरफ्तार कर लिया और अपने स्वामी के पास ले आए । स्वामी ने उसे कारावास में डालने तथा एक मास बाद भूखे शेर के पिंजरे में डाल देने का हुक्म दिया ।

नियत तिथि को स्वामी ने दरबार लगाया । एन्ड्रोक्लीज़ को कारावास से निकालकर भूखे शेर के बड़े से पिंजरे में डाल दिया गया । भूखा शेर लपका परंतु एस्ट्रोक्लीज को देखते ही वह शांत पड़ गया । एन्होक्लीज के पास आकर वह उसके सामने बैठ गया ।

उपस्थित जन-समूह यह दृश्य देखकर चकित रह गया । वास्तविकता यह थी कि यह वही शेर था , जिसके पंजे से एन्ड्रोक्लीज़ ने काँटा निकाला था । शेर एन्ड्रोक्लीज़ को पहचान गया था । एन्ड्रोक्लीज़ ने तब स्वामी को पूरी घटना बतलाई । यह सुनकर सभी लोग चकित रह गए । उन्होंने स्वामी से प्रार्थना की कि एन्ड्रोक्लीज़ को दासता के बंधन से मुक्त कर दे । स्वामी ने लोगों की बात मान ली । उसने एन्ड्रोक्लीज़ को ढेर सारा धन देते हुए कहा ” एन्ड्रोक्लीज़, आज से तुम स्वतंत्र हो । ”

विदेशी लोककथा : छोटी सी चीज़

                     नेपाली लोककथा

                       छोटी सी चीज़

किसी देश में एक बहुत ही न्यायप्रिय राजा था | वह अपनी प्रजा के हितों की रक्षा करना भली-भांति जानता था | उसने अनेक गुप्तचरों को नियुक्त कर रखा था, जो देश के लोगों के हालात की सही जानकारी दे सकें |

राजा को फिर भी पूरी तसल्ली नहीं होती थी | वह अक्सर शाम को भेष बदल कर लोगों की स्थिति का पता लगाने निकल जाता, फिर देर रात्रि तक महल वापस लौटता था | 

एक दिन एक गली में कुछ डकैतों को उसने डकैती की योजना बनाते देखा | राजा का खून खौल उठा कि उसके देश में चोर-लुटेरे भी रहते हैं | राजा के उन डाकुओं को ललकारा तो डाकू राजा के ऊपर झपट पड़े | राजा उनसे लड़ाई लड़ ही रहा था कि चार-पांच युवक उधर से आ निकले | उन युवकों ने एक अकेले व्यक्ति को लुटेरों से लड़ाई करते देखा तो तुरंत उसे बचा लिया और डाकुओं पर टूट पड़े |

डाकू घबराकर भाग गए | युवकों ने राजा को पहचाना नहीं था | एक युवक बोला - "क्षमा कीजिए, आपको इन डाकुओं से अकेले भिड़ना पड़ा | आप हमें बताइए कि आप कहां रहते हैं, हम आपको वहीं छोड़ देंगे |"

राजा ने कहा - "नहीं, इसकी आवश्यकता नहीं है, आप जैसे योग्य युवक हमारे देश में रहते हैं तो मैं अकेला कहा हूं | आप भी मेरे मित्र ही हैं |"

राजा कुछ देर बातें करता हुआ उनके साथ चल दिया और बातों-बातों में उन युवकों का नाम पता आदि पूछ लिया | वे सभी अलग स्थानों पर रहते थे | कुछ दूर तक सब साथ चलते रहे, फिर आधी रात हो जाने पर सब अपने-अपने घर चले गए | राजा भी चुपचाप पिछले दरवाजे से राजमहल में जाकर सो गया | सुबह को राजा ने उठकर उन युवकों को राजदरबार में आने का न्योता भेजा | वे सभी युवक यह सुनकर बहुत हैरान हुए कि राजा ने उन्हें बुलाया है | उनमें से कुछ युवक डर के मारे घबरा रहे थे कि कहीं उनसे अनजाने में कोई गलती हो गई है, जिसकी उन्हें सजा मिलने वाली है |

जब युवक राजमहल में पहुंचे तो उन युवकों को बैठक में बिठा दिया गया | कुछ देर बाद सिपाही अपने साथ युवकों को राजा के सामने ले गए | युवक यह देखकर विस्मित रह गए कि रात में डकैतों से टक्कर लेने वाला व्यक्ति और कोई नहीं बल्कि उस देश का राजा था | उन्होंने राजा को झुक कर प्रणाम किया |

राजा ने कहा - "तुम सब मेरे मित्र हो अत: तुम्हें प्रणाम नहीं, मेरे गले से लगना चाहिए |

सभी युवक राजा की बात सुनकर बहुत खुश हो गए | राजा ने उन पांचों युवकों को गले लगाते हुए कहा - "तुम सभी मेरे मित्र हो | मैं चाहता हूं कि तुम लोग अपनी-अपनी एक इच्छा बताओ | यदि मेरे वश में हुआ तो मैं तुम्हारी इच्छा अवश्य पूरी करूंगा | वैसे जब कभी तुम्हें कोई चीज की आवश्यकता हो तो तुम मेरे पास आ सकते हो |"

राजा की बात सुनकर सभी एक दूसरे का चेहरा देखने लगे और सोचने लगे कि राजा से क्या मांगा जाए ? एक युवक ने कहा - "मैं एक टूटी-फूटी झोंपड़ी में रहता हूं, यदि हो सके तो आप उसकी मरम्मत करा दीजिए |"

राजा ने अपने मंत्री को आदेश दिया कि इस युवक को एक बड़ा मकान तैयार करा कर दिया जाए, फिर राजा ने दूसरे युवक से पूछा तो उसने कहा - "मेरे घर की हालत बहुत ही खराब है | हम बहुत गरीब हैं | मुझे कुछ धन मिल जाता तो मेरे पिता और मैं कोई व्यवसाय शुरू कर देते |"

राजा ने आदेश दिया कि इस व्यक्ति को ढेर सारा धन दिया जाए ताकि यह अपना व्यापार जमा सके | फिर तीसरे युवक ने अपनी इच्छा इस प्रकार प्रकट की - "मैं पढ़ा-लिखा बेकार युवक हूं | मेरे माता-पिता चाहते हैं कि मैं नौकरी पर लग जाऊं ताकि कुछ कमा सकूं | मेरी आपसे प्रार्थना है कि आप मेरी नौकरी कहीं लगवा दीजिए |"

राजा ने उस युवक को एक अच्छे पद पर नौकरी दिलवाने का आदेश दिया और वह युवक खुश हो गया | अब चौथे युवक की बारी थी | वह कुछ देर तक सोचता रहा कि राजा से क्या मांगूं | राजा ने कहा - "प्रिय मित्र ! तुम्हें जो कुछ चाहिए, नि:संकोच मांगो | यदि मेरे वश में हुआ तो अवश्य दिलवाने का प्रबन्ध करूंगा |"

तब वह युवक बोला - "महाराज, मैं जानता हूं कि आप मेरी सभी इच्छाएं पूरी कर सकते हैं | मेरा घर यहां से तीस कोस दूर है और मुझे कच्ची व उबड़-खाबड़ सड़क से होकर घर पहुंचना पड़ता है | यदि हो सके तो मेरे घर तक जाने वाली सड़क को पक्का करा दीजिए |"

राजा ने अपने सिपाहियों व कर्मचारियों को आदेश दिया कि इस युवक के घर के आस-पास तक सभी सड़कें पक्की बनवा दी जाएं | चारों युवक खुश थे कि उनकी इच्छा जल्दी ही पूरी होने वाली है | वे सोच रहे थे कि उनका पांचवां मित्र तो सुंदर कन्या से विवाह कराने की प्रार्थना करेगा, क्योंकि उसके माता-पिता उसके लिए सुंदर व होशियार बहू की तलाश में हैं |

तभी पांचवें युवक ने राजा से कहा - "महाराज, छोटा मुंह बड़ी बात न समझें तो मैं आपसे एक निवेदन करना चाहता हूं |"

राजा ने कहा - "तुम्हें जो भी कहना हो, नि:संकोच कहो |"

इस पर युवक ने कहा - "महाराज, मैं चाहता हूं कि आप वर्ष में एक बार मेरे घर अतिथि बनकर आएं |"

चारों युवक अपने मित्र की ओर अजीब-सी नजरों से देखने लगे कि उनके मित्र ने मांगा भी तो क्या मांगा | वे सोचने लगे कि आज इसकी अक्ल घास चरने गई जो इसने ऐसी बेतुकी इच्छा जाहिर की है |

राजा युवक की इच्छा सुनकर थोड़ा असमंजस में पड़ गया | चूंकि उसने वायदा किया था कि यदि उसके वश में होगा तो उसकी इच्छा अवश्य पूरी करेगा | अत: राजा ने उसकी इच्छा पूरी करने की स्वीकृति दे दी |

सभी युवक अपने-अपने घर चले गए | कुछ दिन यूं ही बीत गए | चूंकि उस पांचवें युवक के यहां राजा को अतिथि बन कर जाना था, इस कारण उसके लिए एक बड़े और आलीशान मकान के निर्माण की तैयारी शुरू कर दी गई और उस युवक को उस आलीशान मकान में अपने परिवार के साथ रहने के लिए भेज दिया गया |

फिर उस युवक के घर के कामों के लिए अलग अनेक नौकरों-चाकरों का प्रबन्ध किया गया ताकि जब राजा वहां रहने जाएं तो उन्हें किसी प्रकार की असुविधा न हो |

अब उसके इतने सारे खर्च इतनी आसानी से नहीं चल सकते थे, इस कारण उसके लिए राजकोष से एक बड़ी धनराशि नियमित रूप से भिजवाने का इंतजाम कर दिया गया | उसके घर राजा को अतिथि बनकर जाना था और राजा ऊंची-नीची और ऊबड़-खाबड़ सड़कों से यात्रा नहीं कर सकता था, इसलिए उस युवक के मकान तक चारों ओर से नई सड़कों का निर्माण किया गया |

वह युवक बहुत खुश था कि उसे अपने मित्रों से कहीं अधिक मिल चुका था | तभी राजा को पता लगा कि वह युवक कोई छोटा-मोटा काम करता है | यह राजा की शान के खिलाफ था कि वह किसी छोटे आदमी के घर मेहमान बन कर जाए, वह भी चौबीस घंटे यानी रात्रि तक के लिए |

राजा ने आदेश दिया कि उस युवक को राजदरबार में अच्छे पद पर नियुक्त किया जाए | युवक को मुख्य राजदरबारी की नौकरी भी दे गई | अब राजा का उस युवक के यहां जाने का दिन निश्चित हो गया, लेकिन एक समस्या फिर भी आ रही थी | शाही कानूनों के अनुसार राजा किसी अजनबी युवक के यहां मेहमान बनकर नहीं जा सकता था |

राजा ने अपने मंत्री से सलाह की | मंत्री ने बताया कि वह युवक बहुत ही होनहार व बुद्धिमान है | क्यों न इसका विवाह आपकी पुत्री से कर दिया जाए ? राजा को बात जंच गई और राजा ने उस युवक के यहां सूचना भिजवाई कि वह अपनी पुत्री का विवाह उस युवक से करना चाहता है | वह युवक खुशी से फूला नहीं समाया |

कुछ ही दिनों में उस युवक का राजकुमारी से विवाह हो गया | अब राजा उस युवक के यहां हर वर्ष एक दिन के लिए मेहमान बन कर जाने लगे, क्योंकि अब वह युवक अजनबी नहीं बल्कि उनका दामाद बन गया था | राजा अपने दामाद की बुद्धिमत्ता से बेहद खुश था कि उस युवक ने देखने में छोटी-सी चीज मांगकर इतनी बड़ी चीज मांग ली थी |

विदेशी लोककथा : अपना अन्दाज

                    इजिप्ट की लोककथा

                         अपना अन्दाज

प्राचीनकाल में एक व्यापारी था | जिसका नाम था नजूमी | उसने अपने पिता का व्यापार कुछ समय पहले संभाला था |

एक बार वह अपने ऊंट पर कुछ सामान लादकर दूसरे शहर के लिए चल दिया | बहुत तेज गर्मी थी | कंटीले व रेतीले रास्ते थे | अचानक आंधी चलने लगी | नजूमी एक ठीक-सी सराय देखकर वहां ठहर गया | 

उसने ऊंट से सामान उतारा और ऊंट को बाहर ही बांध दिया | वह दिन भर का थका हुआ था | इस कारण उसे लेटते ही गहरी नींद आ गई | सुबह को जब वह सोकर उठा तो ऊंट को बाहर बंधा न देखकर घबरा गया | तभी उसने देखा कि उसका सामान भी वहां नहीं है | वह रोने लगा |

नजूमी रोते-रोते सराय के मालिक के पास पहुंचा | परंतु सराय मालिक को ऊंट के बारे में कोई जानकारी नहीं थी | नजूमी ऊंट की खोज में तेजी से शहर की ओर चल दिया | परंतु काफी दूर तक सड़कें सुनसान थीं | ऊंट तो क्या, कोई आदमी भी नजर नहीं आता था |

काफी दूर चलने पर उसे एक राहगीर मिला | नजूमी ने उस राहगीर से पूछा - "भाई जान, क्या आपने इधर से किसी आदमी को ऊंट ले जाते देखा है ?"

राहगीर बोला - "ऊंट तो क्या मैंने कोई गधा-घोड़ा भी इधर से जाते नहीं देखा | परंतु न जाने क्यों मुझे लगता है कि आपका ऊंट काना है ?"

नजूमी उस राहगीर का हाथ पकड़ कर खड़ा हो गया और बोला - "मैं आपको यूं ही न जाने दूंगा | आपने अवश्य ही मेरा ऊंट इधर से जाते देखा है |"

राहगीर ने हाथ छुड़ाकर आगे बढ़ते हुए कहा - "मैं सच कह रहा हूं कि मैंने आपका ऊंट नहीं देखा | देखा होता तो अवश्य बता देता |"

नजूमी राहगीर के साथ-साथ बातें करते हुए चलने लगा | उसने सोचा कि शायद बातों-बातों में वह राहगीर उस ऊंट के चोर के बारे में सही-सही बता देगा | हो न हो इसने मेरा ऊंट देखा अवश्य है | वरना उसे कैसे पता चलता कि मेरा ऊंट काना है | परंतु कुछ ही मिनटों में राहगीर बोला - "भाई साहब, आप क्यों अपना समय बरबाद कर रहे हैं | यह सड़क सीधे शहर को जाती है, चोर अवश्य ही इधर से ऊंट ले गया होगा | आप बिना समय गंवाए तेजी से जाएंगे तो अवश्य ही आपका ऊंट मिल जाएगा | लगता है आपके ऊंट के एक तरफ चीनी की बोरी लदी हुई थी |"

नजूमी हैरत में पड़ गया कि यदि राहगीर ने ऊंट को नहीं देखा तो यह कैसे बता रहा है कि उसके एक तरफ चीनी लदी थी | नजूमी ने पूछा - "आप ठीक फरमाते हैं, परंतु क्या आप बता सकते हैं कि ऊंट के दूसरी तरफ क्या था ?"

राहगीर बोला - "शायद कोई अनाज होगा |"

अब तो नजूमी का शक यकीन में बदल गया और वह राहगीर से झगड़ने लगा कि वह ऊंट चोर को अवश्य जानता है अथवा उसने किसी को ऊंट ले जाते देखा है |

राहगीर ने नजूमी को सड़क की ओर धकेलते हुए कहा - "यदि अब तुमने समय गंवाया तो ऊंट भी गंवा दोगे ?"

नजूमी को कुछ न सूझा | वह सड़क पर तेजी से दौड़ने लगा | वह कुछ घंटों तक शहर जाने वाली सड़क पर दौड़ता रहा, तभी उसने एक स्थान पर ऊंटों का झुंड देखा | वहां कुछ छायादार पेड़ थे, जिनके नीचे यात्री आराम कर रहे थे |

नजूमी जल्दी से अपना ऊंट तलाशने लगा | तभी उसने देखा कि उसका ऊंट एक पेड़ से बंधा है और जुगाली कर रहा है, साथ ही गेहूं और चीनी के बोरे भी उतरे हुए रखे हैं | नजूमी चीख-चीखकर पूछने लगा - "यह मेरा ऊंट है, इसे कौन यहां लाया है ?"

परंतु किसी ने कोई जवाब नहीं दिया | नजूमी कुछ देर आराम करना चाहता था, परंतु उसकी इच्छा थी कि वह ऊंट-चोर को सजा अवश्य दिलवाए, यदि वह आराम करने रुक जाता तो चोर उसके हाथ से निकल जाता | वह सोचने लगा कि उसका ऊंट कौन चुरा सकता है ? सोचते-सोचते उसका शक उसी राहगीर पर अटक गया | उसे लगा कि हो न हो वह राहगीर या तो स्वयं चोर है या उस चोर का साथी है |

वह अपना ऊंट लेकर तेजी से सराय की ओर चल पड़ा ताकि राहगीर को बीच सड़क पर ही पकड़ सके | थोड़ी-सी दूर जाने पर ही राहगीर मिल गया | ऊंट को लाते देखकर राहगीर नजूमी से बोला - "मिल गया आपका ऊंट ?"

परंतु नजूमी को क्रोध आ रहा था | वह तुरंत उस ऊंट से उतरकर उस राहगीर को पकड़कर बोला - "एक तो ऊंट चुराते हो, ऊपर से भोले बनकर कहते हो, मैंने ऊंट नहीं देखा |"

नजूमी राहगीर को पकड़ कर काजी के पास ले गया | उसने काजी से शिकायत की कि इस राहगीर ने मेरा ऊंट चुराया है और ऊपर से कहता है कि इसने मेरा ऊंट देखा तक नहीं है | उसने राहगीर की पूरी बात काजी को बता दी |

काजी को सुनकर लगा कि अवश्य कोई गड़बड़ है, वरना राहगीर सारी बातें सही कैसे बता सकता है ? उसने सख्ती बरतते हुए राहगीर से पूछा - "सच बताओ कि क्या तुमने ऊंट चुराया या चुराने में मदद की ?"

राहगीर शांत भाव से बोला - "हुजूर, मैंने तो इसका ऊंट देखा तक नहीं था, फिर मैं ऊंट चुरा कैसे सकता हूं ?"

काजी ने पूछा - "देखो, यदि तुमने झूठ बोला तो तुम्हें कारागार में डाल दिया जाएगा | अब तुम यह बताओ कि यदि तुमने ऊंट देखा ही नहीं तो तुम्हें यह कैसे पता लगा कि नजूमी का ऊंट काना है ?"

यह सुनकर राहगीर के चेहरे पर डर के कोई भाव प्रकट नहीं हुए | वह बिना हिचकिचाहट के बोला - "जिस रास्ते से मैं गुजर रहा था, उस रास्ते के दाहिनी ओर के वृक्षों की डंडिया व पत्तियां बिल्कुल सही-सलामत थीं, जबकि बाईं ओर की पत्तियां ताजी खाई हुई जान पड़ती थीं | इससे मुझे ऐसा जान पड़ा कि इधर से जो जानवर गया है वह अवश्य एक आंख से काना है | तभी उसने केवल एक ही ओर की पत्तियां खाई हैं |"

राहगीर की बात सुनकर नजूमी व काजी दोनों संतुष्ट हो गए | अब काजी ने राहगीर की बुद्धिमत्ता का लोहा मानते हुए धीमे स्वर से पूछा - "राहगीर, अच्छा तुम्हें यह कैसे पता लगा कि ऊंट के एक तरफ चीनी लदी थी | दूसरी तरफ कोई अनाज ?"

राहगीर बोला - "उस रास्ते में स्थान-स्थान पर चीनी के दाने बिखरे थे | जिन पर मिक्खियां भिनभिना रही थीं | हो सकता है कि चीनी की बोरी में कोई छेद हो | इसी से मैंने अंदाज लगाया कि उधर से निकलने वाले जानवर की पीठ पर चीनी लदी होगी | इसी प्रकार कहीं-कहीं अनाज के दाने जमीन पर बिखरे थे, जिन्हें चिड़ियां चुग रही थीं | हुजूर, सड़क पर अनाज यूं ही तो नहीं उग सकता | अनाज तो खेतों में ही उगता है | इसलिए मैंने अंदाजा लगाया कि इधर से जाने वाले जानवर की पीठ पर कोई अनाज लदा था |"

राहगीर की बात सुनकर नजूमी अपने व्यवहार पर बहुत लज्जित होते हुए उससे माफी मांगने लगा | काजी ने भी राहगीर की बुद्धिमत्ता की प्रशंसा की और उसे छोड़ दिया | 

विदेशी लोककथा : चांगी और मांगी

                चीन की लोककथा

                  चांगी और मांगी   

एक बार एक गांव में दो भाई रहा करते थे | उनका नाम था चांगी और मांगी | कहने को तो वे दोनों सगे भाई थे परंतु उनकी आदत एक दूसरे के विपरीत थी |

चांगी बहुत उदार और नेकदिल था | वह अपने बड़ों का आदर और छोटों से प्यार करता था | उसने खूब मेहनत करके अपार धन कमाया था | उसके यहां अनेक नौकर-चाकर थे | वह अपने नौकरों के प्रति बहुत दयावान था | उनकी परेशानी में उनकी सहायता करता था | इस कारण उसके नौकर उसे दिल से प्यार करते थे |

इसके ठीक विपरीत मांगी क्रूर स्वभाव का था | उसमें दया और प्रेम की भावना लेशमात्र भी नहीं थी | वह अकड़ू और कठोर इंसान था | परंतु व्यापार के मामले में किस्मत ने उसका साथ दिया था | इस कारण उसका व्यापार खूब फल-फूल रहा था | उसके यहां नौकर तो बहुत थे, परंतु कोई अंदर से खुश नहीं था |

मांगी अपने नौकरों से सुबह से शाम तक काम करवाता, परंतु तनख्वाह बहुत कम देता था | बीमार होने पर भी उन्हें छुट्टी नहीं देता था | यदि किसी नौकर के परिवार में कोई बीमार हो अथवा कोई परेशानी हो, मांगी उसकी कोई भी सहायता करने से इन्कार कर देता था |

कई बार दुखी होकर कुछ नौकर मांगी का काम छोड़ने की सोचते थे, परंतु अपने मालिक के साथ नमक हरामी करना पसंद नहीं करते थे | व कहते थे कि हम जब तक जिंदा रहेंगे, मालिक की सेवा करते रहेंगे | मालिक चाहे जैसा भी हो, वह हमारा अन्नदाता होता है | उसकी सेवा करना हमारा फर्ज है | इसी कारण कोई भी नौकर उसके यहां दुख सहते हुए भी नौकरी छोड़कर नहीं जाता था |

चांगी यह देखकर मन ही मन बहुत दुखी होता था कि मांगी के सारे नौकर इतना कष्ट पा रहे हैं | चांगी ने अपने भाई को कई बार समझाने की कोशिश की, परंतु वह कुछ समझता ही नहीं था |

धीरे-धीरे मांगी का व्यापार चौपट होता जा रहा था | उसके बुरे व्यवहार व रूखी भाषा के कारण सभी लोग उससे व्यापार करने में कतराने लगे थे | एक दिन चांगी ने मांगी से कहा - "भाई, ईश्वर का दिया हम लोगों के पास सब कुछ है | फिर भी तुम अपने नौकरों से इतना बुरा व्यवहार क्यों करते हो ?"

मांगी थोड़ा क्रोधित होते हुए बोला - "मैं तो किसी से दुर्व्यवहार नहीं करता, तुम यूं ही मुझ पर आरोप लगा रहे हो |"

चांगी ने कहा - "मैं जानता हूं कि तुम्हारे नौकर बहुत दुखी हैं, यदि तुम अपने नौकरों को ठीक तनख्वाह देकर मीठा व्यवहार नहीं कर सकते तो तुम किसी और शहर में जाकर अपना व्यापार शुरू कर दो | मुझसे अपनी आंखों के सामने ऐसा व्यवहार देखा नहीं जाता | तुम्हारे जाने के बाद मैं तुम्हारे नौकरों को अपने पास रख लूंगा |"

यह सुनकर मांगी ने अपने भाई को बहुत भला-बुरा कहा और चांगी चुपचाप वहां से चला गया |

चांगी अपने भाई को सुधारने के लिए कोई उपाय सोचने लगा | एक दिन वह विचारों में खोया था | तभी उसका पुराना नौकर उसके पास आया और बोला - "मालिक, मैं जानता हूं कि आप क्यों परेशान हैं ? आप कहें तो मैं आपकी सहायता कर सकता हूं |"

नौकर की बात सुनकर चांगी का ध्यान भंग हो गया | वह बोला - "तुम मेरे लिए क्या कर सकते हो ?"

नौकर ने कहा - "मैं चाहे जो करूं, पर उससे मांगी साहब जरूर सुधर जाएंगे या फिर शहर छोड़कर चले जाएंगे |"

चांगी बोला - "क्या तुम जानते हो कि यह कितनी मुसीबत का काम है ?"

नौकर ने जवाब दिया - "हां मालिक, मैं अच्छी तरह जानता हूं | पर आपके लिए मैं कुछ भी कर सकता हूं | बस, आप मुझे आज्ञा दीजिए |"

इसके पश्चात् बूढ़े नौकर ने अपनी योजनानुसार रात्रि में मांगी के घर में प्रवेश पा लिया और जब मांगी चैन से गहरी नींद सो गया तो उसने धीरे से मांगी का कम्बल उतारा और खिड़की के रास्ते भाग गया |

सुबह को मांगी उठा तो उसे बहुत तेज सर्दी लग रही थी | उसने ढूंढ़ा परंतु उसका कम्बल कहीं नहीं मिला | उसे क्रोध आ गया | फिर जब वह दिन में अपने व्यापार पर गया तो वहां एक पैकेट पड़ा पाया | मांगी ने पैकेट खोला तो उसका कम्बल वहां रखा था, उस पर एक पर्ची लगी थी जिस पर लिखा था - "अपने लोगों से व्यवहार सुधार ले, वरना छोड़ूंगा नहीं |"

मांगी को लगा कि जरूर यह उसके नौकरों की चाल है | अगले दिन वह अपने कमरे के भीतर सोया | परंतु जब सुबह उठा तो यह देखकर हैरान रह गया कि उसका तकिया गायब है | उसे बड़ा क्रोध आने लगा | उसने नौकरों को अच्छी-खासी डांट पिलाई | परंतु नौकर शिष्टाचावश माफी मांगते रहे और कुछ न बोले |

वह व्यापार को जाने के लिए तैयार हो रहा था कि तभी कोई उसके दरवाजे पर एक बड़ा पैकेट छोड़ गया | उसने देखा कि उसके सारे नौकर उसके ही सामने खड़े थे | उसने धड़कते दिल से पैकेट खोला तो देखा कि उसमें उसका तकिया रखा था जिस पर एक पर्ची लगी थी | पर्ची पर लिखा था - "अपना व्यवहार बदल लो वरना... |"

मांगी डर गया | अगले दिन वह रात्रि होने पर बहुत देर तक जागता रहा ताकि वह तकिया कम्बल ले जाने वाले को पकड़ सके | परंतु आधी रात्रि तक कोई नहीं आया | वह बैठा इंतजार करता रहा कि न जाने कब उसे नींद आ गई |

मांगी सुबह को उठा तो उसने देखा कि उसका बिस्तर सही सलामत है | वह बहुत खुश हुआ | तभी उसको देखकर उसका एक नौकर हंसने लगा | उसे बड़ा क्रोध आया | उसके बाद जो भी उसे मिलता उसे देखकर हंसने लगता | मांगी को कुछ भी समझ में न आया | कुछ देर बाद जब वह शीशे के सामने गया तो उसे हकीकत मालूम हुई |

मांगी डर के मारे थर-थर कांपने लगा | कोई उसकी एक मूंछ व सिर के आधे बाल काट कर ले गया था | मांगी को समझ में नहीं आ रहा था कि क्या करे ? उसे लगने लगा कि यदि कोई उसकी मूंछ काट सकता है तो कल उसकी गरदन भी काट सकता है | उसने तुरंत नौकरों को आदेश दिया - "मेरा सारा सामान बांध दो | मैं दूसरे शहर में जाकर व्यापार करना चाहता हूं |"

नौकर कुछ समझ ही न सके | मांगी सिर पर टोपी लगाकर व दूसरी मूंछ पूरी तरह साफ करके अपने व्यापार के लिए चल दिया ताकि अपना व्यापार बंद करके कहीं और जाने का इंतजाम कर दे |

रास्ते में उसे चांगी मिला | वह चांगी से नजरें चुराने लगा | बिना मूंछों के उसकी शक्ल पहचानी नहीं जा रही थी | चांगी ने उसे रोक लिया और पूछा - "तुम इतने घबराए हुए कहां जा रहे हो ?"

मांगी बोला - "भाई तुम ठीक कहते थे | मैंने भी अब निर्णय कर लिया है कि मैं अपना व्यापार दूसरे शहर में जाकर करूंगा |"

चांगी ने बहुत पूछा, तब उसने सारी घटना बता दी | मांगी को अपने बुरे व्यवहार के लिए भी पश्चाताप था | चांगी ने कहा - "यदि तुम्हें विश्वास है कि अब तुम अपने नौकरों व अन्य लोगों से दुर्व्यवहार नहीं करोगे तो मेरी प्रार्थना है कि तुम यहीं रहो |"

मांगी अपने भाई की बात मान कर वहीं रहने लगा | अब चांगी-मांगी व उनके सभी नौकर बहुत खुश थे |