गौकर्ण-धुंधकारी की कथा

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                  गौकर्ण-धुंधकारी की कथा

                   भारतीय पौराणिक कथा

                     

गोकर्ण और धुंधकारी की कथा श्रीमद्भागवत महापुराण के 'भागवत माहात्म्य' (माहात्म्य खंड) में आती है।

तुंगभद्रा नदी के तट पर अनुपम नाम का एक सुंदर नगर था। वहाँ आत्मदेव नाम के एक परम विद्वान और धनी ब्राह्मण रहते थे। उनकी पत्नी का नाम धुंधुली था। धुंधुली रूपवती तो थीं, लेकिन उनका स्वभाव बहुत ही कुटिल, क्रोधी और बात-बात पर झगड़ने वाला था। सब कुछ होते हुए भी इस दंपत्ति की कोई संतान नहीं थी, जिससे आत्मदेव बड़े दुखी रहते थे।

एक दिन दुख से व्याकुल होकर आत्मदेव घर-बार छोड़कर जंगल की ओर चले गए। वहाँ एक सरोवर के किनारे उन्हें एक तेजस्वी संन्यासी मिले। आत्मदेव ने रोते हुए संन्यासी से अपना दुख कहा और संतान प्राप्ति का उपाय माँगा।

संन्यासी ने उनके माथे की रेखाएँ देखकर कहा, "हे ब्राह्मण! तुम्हारे भाग्य में सात जन्मों तक कोई संतान नहीं है। तुम मोह छोड़ो और भगवान की भक्ति में मन लगाओ।"

लेकिन आत्मदेव अपनी हठ पर अड़े रहे और बोले कि यदि उन्हें पुत्र न मिला तो वे वहीं अपने प्राण त्याग देंगे। दुखी होकर महात्मा ने उन्हें एक अभिमंत्रित फल दिया और कहा कि इसे अपनी पत्नी को खिला देना, तुम्हें सुंदर पुत्र रत्न की प्राप्ति होगी।

आत्मदेव खुशी-खुशी घर लौटे और वह फल अपनी पत्नी धुंधुली को दे दिया। लेकिन धुंधुली संशयी विचार की थी। उसने सोचा कि गर्भावस्था में कई कष्ट सहने पड़ेंगे, शरीर ढल जाएगा और घर का काम कैसे होगा। उसने वह फल स्वयं न खाकर अपनी गाय को खिला दिया।

उसी समय धुंधुली की बहन उसके घर आई। धुंधुली ने अपनी बहन से गुप्त समझौता किया। बहन गर्भवती थी, तो तय हुआ कि जब बहन को बच्चा होगा, वह धुंधुली को दे देगी और बदले में धुंधुली उसे धन देगी। समय आने पर बहन ने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसे चुपके से धुंधुली के पास ला दिया गया। धुंधुली ने सबको बताया कि यह उसी का पुत्र है। उसका नाम धुंधकारी रखा गया।

कुछ समय बाद, जिस गाय ने महात्मा का दिया हुआ फल खाया था, उसने भी एक अद्भुत बालक को जन्म दिया। उस बालक का मनुष्य रूप तो सुंदर था, लेकिन उसके कान गाय जैसे थे। इसलिए उसका नाम गोकर्ण रखा गया।

दोनों बालक बड़े होने लगे। गोकर्ण जी अत्यंत ज्ञानी, शांत, चरित्रवान और धर्मपरायण निकले। वहीं धुंधकारी महापापी, दुराचारी, जुआरी, शराबी और हिंसक बन गया। वह अपने माता-पिता को मारता-पीटता और धन लूट लेता था। धुंधकारी के अत्याचारों से तंग आकर आत्मदेव गोकर्ण जी की सलाह पर सब कुछ छोड़कर जंगल चले गए और हरि भजन करते हुए मोक्ष को प्राप्त हुए।

पिता के जाने के बाद धुंधकारी का पाप और बढ़ गया। एक दिन उसने अपनी माँ को धन के लिए इतना प्रताड़ित किया कि धुंधुली ने कुएँ में कूदकर आत्महत्या कर ली।

अब धुंधकारी पाँच वेश्याओं के साथ रहने लगा। उनके शौक पूरे करने के लिए वह चोरी और राजा के यहाँ डाके डालने लगा। जब राजा के सिपाही उसे ढूँढने लगे, तो वेश्याओं को डर लगा कि यदि धुंधकारी पकड़ा गया तो वे भी फँस जाएँगी। एक रात जब धुंधकारी सो रहा था, उन वेश्याओं ने उसे रस्सियों से बाँध दिया और उसके मुँह में जलते हुए अंगारे डालकर उसकी नृशंस हत्या कर दी। वे उसका सारा धन लेकर भाग गईं।

कुकर्मों के कारण धुंधकारी भयंकर प्रेत बन गया। वह भूख-प्यास से व्याकुल होकर हवा के रूप में भटकने लगा और जोर-जोर से चीखने-चिल्लाने लगा।

जब गोकर्ण जी को धुंधकारी की मृत्यु का समाचार मिला, तो उन्होंने गया जाकर उसके नाम का श्राद्ध और पिंड दान किया। लेकिन इतने पापों के कारण धुंधकारी को प्रेतयोनि से मुक्ति नहीं मिली।

जब गोकर्ण जी अपने गाँव लौटे, तो रात में धुंधकारी उनके सामने प्रेत रूप में प्रकट हुआ। वह कभी हाथी, कभी शेर तो कभी अग्नि का रूप बदलकर रोने लगा। गोकर्ण जी ने अपने तपोबल से पूछा, "तुम कौन हो?"

तब प्रेत ने रोते हुए कहा, "मैं आपका भाई धुंधकारी हूँ। मैंने जीवन भर इतने पाप किए हैं कि गया श्राद्ध से भी मेरी मुक्ति नहीं हुई। कृपा करके मुझे इस भयानक कष्ट से बचाइए।"

अपने भाई की यह दुर्दशा देखकर गोकर्ण जी का हृदय द्रवित हो गया। उन्होंने सूर्यदेव का ध्यान किया और उनसे मुक्ति का मार्ग पूछा। सूर्यदेव ने आकाशवाणी के माध्यम से कहा, "गोकर्ण! तुम धुंधकारी के उद्धार के लिए श्रीमद्भागवत कथा का सप्ताह ज्ञानयज्ञ करो।"

गोकर्ण जी ने तुरंत भागवत कथा का आयोजन किया। आस-पास के हज़ारों लोग कथा सुनने एकत्रित हुए। वह प्रेत (धुंधकारी) भी कथा स्थल पर आया, लेकिन वायु रूप में होने के कारण वह कहीं बैठ नहीं पा रहा था। वहाँ पास में ही सात गाँठों वाला एक सूखा बाँस गड़ा था। धुंधकारी उस बाँस के सबसे निचले छेद में जाकर बैठ गया और कथा सुनने लगा।

कथा के प्रभाव से रोज एक-एक दिन बीतने के साथ बाँस की एक-एक गाँठ फटने लगी:

 * प्रथम दिन: बाँस की पहली गाँठ फटी।

 * सप्तम दिन: कथा के पूर्ण होते ही सातवीं गाँठ भी फट गई।

सातवें दिन कथा समाप्त होते ही धुंधकारी प्रेतयोनि से मुक्त हो गया। वह दिव्य रूप धारण करके, पीतांबर पहने और हाथों में माला लिए बाँस से बाहर निकला। उसने अपने भाई गोकर्ण जी के चरणों में प्रणाम किया और उनका धन्यवाद किया। उसी क्षण वैकुण्ठ से एक दिव्य विमान आया और धुंधकारी उसमें बैठकर भगवान के परमधाम चला गया।

कथा में उपस्थित लोगों ने पूछा कि कथा तो सबने सुनी, फिर विमान केवल धुंधकारी के लिए ही क्यों आया? गोकर्ण जी ने समझाया कि धुंधकारी ने पूर्ण एकाग्रता, पश्चाताप और अनन्य भक्ति भाव से कथा का श्रवण किया था। 

इसके बाद गोकर्ण जी ने पुनः सभी गाँव वालों के लिए भागवत कथा का आयोजन किया, जिससे सभी श्रोताओं को एक साथ मुक्ति मिली।

यह कथा सिखाती है कि संगति और संस्कारों का जीवन पर गहरा प्रभाव पड़ता है। साथ ही, श्रीमद्भागवत कथा में इतनी शक्ति है कि यह बड़े से बड़े पापी और प्रेतयोनि में पड़े जीव का भी उद्धार कर सकती है।

द्यौषा-पृथ्वी की कथा (महा-पृथक्करण: संसार की पहली भोर)

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               द्यौषा-पृथ्वी की कथा

             भारतीय पौराणिक कथा

   (महा-पृथक्करण: संसार की पहली भोर)

ऋग्वैदिक परंपरा में द्यौस (Dyaus) और पृथ्वी (Prithvi) को सृष्टि का सबसे पहला और परम दिव्य जोड़ा माना गया है। ऋग्वेद में इन्हें 'द्यौष्पितृ' (आकाश पिता) और 'पृथ्वी माता' (धरती माता) कहकर पुकारा गया है।

बहुत समय पहले की बात है—जब न यह संसार था, न समय की कोई गति थी। चारों ओर बस एक अगाध, निशब्द अंधकार और परम शांति व्याप्त थी।

​इसी असीम शून्य में दो दिव्य शक्तियों का प्राकट्य हुआ—द्यौस (अनंत आकाश) और पृथ्वी (विशाल धरा)।

​शुरुआत में दोनों एक-दूसरे के इतने निकट और गाढ़े आलिंगन में बंधे थे कि उनके बीच हवा के बहने या प्रकाश के प्रस्फुटित होने की कोई जगह ही नहीं थी। द्यौस का विशाल नीला आंचल पृथ्वी को पूरी तरह ढके हुए था, और पृथ्वी उनके प्रेम के संस्पर्श में शांत, निद्रालीन पड़ी थी।

​जीवन का पहला अंकुर

​समय बीता, और आकाश के इस निस्वार्थ प्रेम में एक स्पंदन जागा। द्यौस ने पृथ्वी के प्रति अपने स्नेह को प्रकट करने के लिए वर्षा की पहली बूंदों के रूप में अपना अमृत बरसाया।

​जैसे ही वर्षा की वे दिव्य बूंदें पृथ्वी पर गिरीं, सोई हुई धरा जग उठी!

​उसकी गोदी से हरे-भरे वृक्ष, लहराती वनस्पतियां और चहकते पक्षियों का जन्म होने लगा।

​द्यौस और पृथ्वी के इसी अलौकिक मिलन से देवताओं की नई पीढ़ी का जन्म हुआ, जिनमें सबसे तेजस्वी और पराक्रमी थे—देवराज इंद्र, अग्निदेव, और देवी उषा।

​महा-पृथक्करण: संसार की पहली भोर

​जैसे-जैसे देवताओं और समस्त जीवों की सृष्टि बढ़ती गई, संसार को विस्तार और प्रकाश की आवश्यकता महसूस होने लगी। द्यौस और पृथ्वी इतने सटे हुए थे कि उनके बालकों को सांस लेने, चलने और फैलने के लिए कोई स्थान ही नहीं मिल पा रहा था।

​तब उनके सबसे बलशाली पुत्र इंद्र ने एक कठिन किंतु आवश्यक निर्णय लिया।

​इंद्र ने अपनी असीम शक्ति को समेटा और दोनों हाथों से पिता द्यौस को ऊपर की ओर उठाना शुरू किया, जबकि अपने चरणों से माता पृथ्वी को नीचे की ओर स्थिर किया। द्यौस और पृथ्वी एक-दूसरे से दूर नहीं होना चाहते थे, लेकिन अपनी संतान के सुख और संसार के कल्याण के लिए उन्होंने इस वियोग को स्वीकार कर लिया।

​जैसे-जैसे द्यौस ऊपर उठे और पृथ्वी नीचे फैली:

​उनके बीच में अंतरिक्ष (वायुमंडल) का निर्माण हुआ।

​देवी उषा (भोर) अपनी स्वर्णिम किरणें लेकर बीच के मार्ग से प्रकट हुईं, और पूरे संसार में पहला प्रकाश फैल गया।

​अमर प्रेम का वियोग

​द्यौस और पृथ्वी भले ही भौतिक रूप से एक-दूसरे से अलग हो गए, लेकिन उनका प्रेम कभी समाप्त नहीं हुआ।

​आज भी जब पिता द्यौस उदास होते हैं, तो मेघ बनकर अपनी अश्रुधारा (वर्षा) धरती पर बहाते हैं। और माता पृथ्वी उस अश्रुजल को अपने भीतर समेटकर बदले में सुंदर पुष्पों, फसलों और सुगंधित हरियाली से पिता का आभार व्यक्त करती हैं।

​वैदिक परंपरा कहती है: जब भी हम खुले आकाश की ओर देखते हैं, हम पिता द्यौस का संरक्षण महसूस करते हैं, और जब हम भूमि पर कदम रखते हैं, तो माता पृथ्वी की ममता हमें संभालती है।