एफ्रोडाइटी और एडोनिस की प्रेम कथा

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          एफ्रोडाइटी और एडोनिस की प्रेम कथा

               यूनान की पौराणिक कथा

                (Greek Mythology)

बहुत समय पहले, सिरिया की राजकुमारी माइरा पर देवी एफ्रोडाइटी का एक अजीब श्राप पड़ा, जिसके कारण माइरा अपने ही पिता से प्रेम कर बैठी। 

जब राजा को इस बात का पता चला, तो वे क्रोधित होकर तलवार लेकर अपनी पुत्री के पीछे भागे। भयभीत माइरा ने देवताओं से रक्षा की गुहार लगाई, और दया खाकर देवताओं ने उसे एक सुगंधित 'मिरह' (Myrrh) के पेड़ में बदल दिया।

​नौ महीने बीत जाने के बाद, उस पेड़ की छाल फटी और उससे एक अत्यंत सुंदर बालक का जन्म हुआ। यही बालक आगे चलकर एडोनिस कहलाया।

​एडोनिस इतना खूबसूरत बालक था कि सौंदर्य की देवी एफ्रोडाइटी उसे देखते ही उस पर मोहित हो गईं। 

एफ्रोडाइटी के साथी, युद्ध के देवता एरीज़ को इसबात की जानकारी न मिल जाए इसलिए एफ्रोडाइटी ने उस नन्हें बालक को एक गुप्त बक्से में छिपाकर पाताल लोक की रानी पर्सेफोनी के पास संभालने के लिए भिजवा दिया। 

लेकिन जब पर्सेफोनी ने उस बालक को देखा, तो वह भी उसकी सुंदरता पर रीझ गईं और उन्होंने बालक को वापस लौटाने से साफ़ इनकार कर दिया।

​दोनों देवियों के बीच एडोनिस को लेकर विवाद इतना बढ़ गया कि मामला देवराज ज़्यूस के दरबार में पहुँचा। ज़्यूस ने न्याय करते हुए साल को तीन हिस्सों में बाँट दिया:

​एक हिस्सा एडोनिस पाताल में पर्सेफोनी के साथ बिताएगा।

​दूसरा हिस्सा वह धरती पर एफ्रोडाइटी के साथ बिताएगा।

​और तीसरा हिस्सा वह अपनी इच्छा से जहाँ चाहे वहाँ रह सकता है।

​एडोनिस ने अपने स्वैच्छिक समय को भी एफ्रोडाइटी के साथ ही बिताने का फैसला किया। इस तरह, साल का अधिकांश समय वह धरती पर प्रेम की देवी के साथ बिताने लगा।

​एडोनिस बड़ा होकर एक अत्यंत निपुण और साहसी शिकारी बना। एफ्रोडाइटी अपने सारे दिव्य सुख और ओलंपस पर्वत का वैभव छोड़कर एडोनिस के साथ धरती के घने जंगलों में रहने लगीं। दोनों एक-दूसरे के प्रेम में पूरी तरह डूब गए।

​लेकिन एफ्रोडाइटी के मन में हमेशा एक अनजाना डर बना रहता था। एडोनिस भले ही अलौकिक रूप से सुंदर था, पर था तो एक साधारण नश्वर इंसान। इसलिए एफ्रोडाइटी उसे बार-बार चेतावनी देती थीं:

​"हे प्रिय एडोनिस! तुम हिरण, खरगोश और शांत जानवरों का शिकार खुशी-खुशी करो, लेकिन शेर, रीछ और हिंसक जंगली सुअरों से हमेशा दूर रहना। प्रकृति का नियम है कि खूंखार जानवर किसी के रूप या सौंदर्य पर तरस नहीं खाते।"

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​लेकिन प्रेम की यह खुशी लंबे समय तक न टिक सकी। युद्ध के देवता एरीज़, जो एफ्रोडाइटी के पुराने प्रेमी थे, ईर्ष्या की आग में जल रहे थे। उन्हें यह बर्दाश्त नहीं हो रहा था कि सौंदर्य की देवी एक साधारण मनुष्य के पीछे इतनी अंधी हो चुकी हैं।

​एक दिन, जब एफ्रोडाइटी किसी कार्य से ओलंपस गई हुई थीं, तब उसके साथी एरीज़ ने अपने प्रतिशोध का जाल बिछाया। एरीज़ ने स्वयं एक विशाल और अत्यंत भयानक जंगली सुअर (Wild Boar) का रूप धारण किया और उसी जंगल में जा पहुँचा जहाँ एडोनिस शिकार कर रहा था।

​साहसी एडोनिस ने जब उस विशाल सुअर को देखा, तो वह एफ्रोडाइटी की चेतावनी भूल गया। उसने अपना भाला सुअर की ओर चला दिया। भाला सुअर को लगा ज़रूर, लेकिन उसने जानवर को और अधिक खूंखार बना दिया।

सुअर ने पूरी ताकत से एडोनिस पर हमला किया और अपने पैने नुकीले दांतों से एडोनिस के शरीर को बुरी तरह चीर दिया।

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​एडोनिस लहूलुहान होकर धरती पर गिर पड़ा। हवा के झोंकों के साथ एडोनिस की चीख एफ्रोडाइटी तक पहुँची। वे तुरंत अपने उड़ते हुए हंसों के रथ पर सवार होकर जंगल की ओर भागीं, लेकिन जब वे पहुँचीं, तब तक बहुत देर हो चुकी थी।

​एडोनिस उनकी बाहों में अपनी अंतिम साँसें ले रहा था। एफ्रोडाइटी का हृदय इस दृश्य को देखकर छिन्न-भिन्न हो गया। वे अपने प्रेमी के रक्त से सने शरीर को छाती से लगाकर फूट-फूटकर रोने लगीं।

​एफ्रोडाइटी ने व्यथित होकर कहा—

​"तुम्हारा यह रूप और हमारा प्रेम कभी मिट नहीं सकता, एडोनिस। यह दुनिया तुम्हारा शोक हमेशा मनाएगी।"

​एफ्रोडाइटी ने देवताओं की दिव्य सुगंधित मदिरा (Nectar) को एडोनिस के बहते हुए लाल रक्त पर छिड़का और अपने आँसुओं को उसमें मिला दिया। 

मदिरा और आँसुओं का स्पर्श होते ही धरती से एक अत्यंत सुंदर, नाजुक और गहरे लाल रंग का फूल खिल उठा—जिसे 'ऐनेमोन' (Anemone) या 'विंडफ्लावर' कहा गया।

​यह फूल बहुत ही अल्पकालिक होता है—हवा का एक झोंका इसे खिलाता है और दूसरा झोंका इसकी नाजुक पंखुड़ियों को तोड़कर बहा ले जाता है। 

यह नाजुक फूल एडोनिस के उस खूबसूरत लेकिन क्षणभंगुर जीवन और एफ्रोडाइटी के अमर शोक का शाश्वत प्रतीक बन गया।

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​एडोनिस की मृत्यु के बाद उसकी आत्मा पाताल लोक में पर्सेफोनी के पास चली गई, लेकिन ग्रीक कथाओं में उसे 'पुनर्जन्म और वनस्पति का देवता' माना गया। 

पौराणिक मान्यता है कि जब एडोनिस पाताल में होता है, तो धरती पर पतझड़ और सर्दी आती है, और जब वह वसंत में एफ्रोडाइटी से मिलने धरती पर लौटता है, तो पूरी पृथ्वी फूलों और हरियाली से खिल उठती है।