अस्तेरिया (Asteria) की कथा

 Story Time 😊

              अस्तेरिया (Asteria) की कथा

                    यूनानी पौराणिक कथा

                  (Greek Mythology)

प्राचीन यूनानी पौराणिक कथाओं में अस्तेरिया (Asteria) की कहानी आत्म-सम्मान, साहस और भक्ति की एक अत्यंत सुंदर और रहस्यमयी गाथा है।

​अस्तेरिया बुद्धि के टाइटन देवता कोयस (Coeus) और प्रकाश की टाइटन देवी फीबी (Phoebe) की पुत्री थीं।

उनकी बहन लेटो (Leto) जहाँ नम्रता की प्रतीक थीं, वहीं अस्तेरिया का संबंध आकाश के तारों, गिरते हुए उल्कापिंडों और रात के गझिन रहस्यों से था। 'अस्तेरिया' नाम का अर्थ ही होता है—"तारों वाली" (Starry One)।

​

​टाइटन्स और ओलंपियन देवताओं के युद्ध के बाद जब ज़्यूस (Zeus) ब्रह्मांड का स्वामी बना, तो उसकी दृष्टि सुंदर देवी अस्तेरिया पर पड़ी। 

ज़्यूस अस्तेरिया का स्नेह पाना चाहता था, लेकिन अस्तेरिया अपने स्वाभिमान और पवित्रता से कोई समझौता नहीं करना चाहती थीं। वे ज़्यूस के प्रस्तावों को ठुकराती रहीं।

​जब ज़्यूस ने उनका पीछा करना शुरू किया, तो अस्तेरिया ने वहाँ से भागने का फैसला किया। ज़्यूस ने एक विशाल बाज (Eagle) का रूप धारण कर आकाश में उनका पीछा किया।

​ज़्यूस के चंगुल से बचने के लिए अस्तेरिया ने अपनी दिव्य शक्तियों का उपयोग किया और स्वयं को एक बटेर (Quail) पक्षी में बदल लिया। वे तेज़ी से उड़ती हुई बादलों को चीरकर नीचे समुद्र की ओर झपटीं।

​वह एक देवी से द्वीप बनने का सफर करती रहीं। जब अस्तेरिया को लगा कि पक्षी के रूप में भी वे ज़्यूस की पहुँच से पूरी तरह सुरक्षित नहीं हैं, तो उन्होंने एक अभूतपूर्व फैसला लिया। उन्होंने खुद को आकाश से बहती हुई एक विशाल उल्कापिंड (Shooting Star) की तरह सीधे गर्जना करते समुद्र के जल में झोंक दिया।

​समुद्र की गहराइयों में समाते ही वे पक्षी से एक चट्टानी, तैरते हुए द्वीप (Floating Island) में परिवर्तित हो गईं। यह द्वीप किसी एक जगह टिका हुआ नहीं था; यह समुद्र की लहरों पर हवाओं के साथ लगातार बहता रहता था। अस्तेरिया के पक्षी रूप के कारण इस गुप्त द्वीप का नाम ऑर्टिगिया (Ortigia) पड़ा, जिसका अर्थ है "बटेर का द्वीप"।

​

​समय बीतता गया। ज़ियुस को जब अस्तेरिया के मिलने की उम्मीद न रही तब उन्होंने अस्तेरिया की बहन लेटो के साथ सम्बन्ध स्थापित किए।

बहन लेटो जब ज़्यूस के बच्चों (अपोलो और आर्टेमिस) की मां बनने वाली थीं। ज़्यूस की पत्नी हेरा (Hera) को इस गुप्त संबंधों की जानकारी मिली। 

ज़्यूस की पत्नी हेरा (Hera) क्रोध और ईर्ष्या से आग बबूला हो गई। हेरा ने पृथ्वी की हर स्थिर भूमि को यह श्राप दे दिया कि वे लेटो को बच्चा जन्म देने के लिए एक इंच जगह भी नहीं देंगे।

​दर्द से तड़पती लेटो जगह-जगह भटकीं, लेकिन हेरा के डर से किसी भी द्वीप या धरती ने उन्हें आश्रय नहीं दिया।

​तभी लहरों पर तैरता हुआ अस्तेरिया का द्वीप ऑर्टिगिया आगे आया। चूंकि यह द्वीप पृथ्वी से जुड़ा नहीं था और समुद्र पर स्वतंत्र रूप से बहता था, इसलिए हेरा का श्राप इस पर लागू नहीं होता था। अस्तेरिया ने अपनी बहन के लिए अपना दिल और अपनी भूमि खोल दी।

​इसी तैरते हुए द्वीप पर, एक पवित्र जैतून के पेड़ के नीचे, लेटो ने दो महान ओलंपियन देवताओं को जन्म दिया—आर्टेमिस (चांद की देवी) और अपोलो (सूर्य और प्रकाश के देवता)।

​जैसे ही सूर्य के देवता अपोलो का जन्म हुआ, पूरा द्वीप दिव्य सुनहरी रोशनी से जगमगा उठा। अस्तेरिया के इस निस्वार्थ प्रेम और साहस से प्रसन्न होकर, देवताओं ने उस तैरते हुए द्वीप को समुद्र के धरातल पर चार विशाल स्तंभों से हमेशा के लिए स्थिर कर दिया।

​इसके बाद इस द्वीप का नाम डेलोस (Delos) पड़ा, जिसका अर्थ होता है—"जो प्रकट या स्पष्ट हो चुका है"।