रानू

Story Time 😊

                                 रानू

वो एक प्यारी सी बच्ची थी, बहुत ही चुलबुली मगर बहुत ही शैतान। आज उसे याद कर के मेरे चेहरे पर एक मुस्कान तैर गई।

ये कहानी उस समय की है जब मैं प्रेग्नेंट थी और ज्यादातर घर में अकेले रहती थी। बच्चों से मेरा लगाव हमेंशा से रहा इसलिए सोसाइटी के सारे बच्चे हमारे घर आते थे। उन्हें अच्छा खाना बना कर खिलाना मुझे हमेंशा से अच्छा लगा। सभी बच्चों की मैं फ़ेवरेट आंटी बन गई थी।

वो बच्ची भी घर आया करती थी। सब बच्चों के साथ वो भी खेलती। मगर बच्चे ज्यादा थे इसलिए कभी उस बच्ची से ज्यादा बात नहीं हुई। वैसे वो हमारे ऊपर वाले फ़्लैट में ही रहती थी इसलिए आते-जाते रोज़ दिखती थी। वो सीधे बात कभी नहीं करती; शायद थोड़ा शर्माती होगी।

जैसा कि मैने बताया मेरी दोपहर अकेले ही बीतती थी और उन दिनों नींद भी बहुत आती थी इसलिए दोपहर का समय पूरी तरह आराम का होता था। यही वह समय होता था जब बच्चे स्कूल से वापस आते थे। वो भी उसी समय वापस आती थी।

कुछ समय से दोपहर में जब मैं सोती थी उसी समय घर की घण्टी बजती और दरवाजा खोला तो कोई नहीं बस कुछ मिट्टी दरवाजे पर पड़ी मिलती। 

ये सिलसिला कुछ दिनों तक युहीं चलता रहा। मैं परेशान भी हो जाती थी। रोज़ आधी नींद में उठना उसके कारण सरदर्द और प्रग्नेंसी में एकदम से घबराहट ; ये तकलीफ़देह था।

एक दिन मैंने ठान लिया मैं सोऊँगी नहीं उस घण्टी बजाने वाले और मिट्टी फेंकने वाले इन्सान को पकड़ूंगी ज़रूर। एक दो दिन की नाकामयाबी के बाद वो बच्ची हाथ लग गई। 

बच्ची बहुत घबरा गई थी शायद डर भी गई होगी। उसे लगा अब आंटी मम्मा से शिकायत कर देंगी इसलिए और भी परेशान थी शायद। नाराज़ तो हम भी थे मगर बच्चों का मनोविज्ञान समझते हुए उसे बुला कर अपनी तकलीफ बताई और पूछा क्या वह हमसे किसी बात पर नाराज़ है? वह सिर्फ सॉरी बोलती रही कुछ नहीं कहा जाते-जाते सिर्फ इतना कहा अब ऐसा नहीं करूँगी ।

हमने भी किसी और से इस बारे में कोई बात नहीं की । बात आई गई हो गई। हमने गर्मियों में समर कैम्प लगाया उसमें  वह भी आई अन्य बच्चों के साथ उसने भी मज़े किए। 

समय ऐसे ही बीत गया। एक बैंकर की पत्नी होने के कारण ट्राँसफर एक हक़ीक़त रही और हमने अहमदाबाद शहर छोड़ दिया। समय का पहिया चलता रहा हम दुबारा अहमदाबाद आए इस समय वह भरतनाट्यम सीख रही थी और HSC में ह्यूमैनिटीज (मानविकी) की पढ़ाई कर रही थी।

हमारा नया घर पुराने घर से पास ही था इसलिए उस सोसाइटी के बच्चे अभी भी हमारे घर आ जाते थे। वो भी आती थी । अब वह बड़ी हो गई थी। अपनी हरकतें याद कर के हँसती थी। हमारा फिर ट्राँसफर हो गया और एक बार फिर वो बच्चे हमसे दूर हो गए।

लेकिन समय कहाँ रुकता है हम 6-7 साल बाद फिर अहमदाबाद आए इस बार हमारा घर पिछले मकानों से थोड़ा दूर था। फिर भी हम अपने पुराने दोस्तों से मिलने कभी-कभी चले जाते थे। उन्होंने बताया आज-कल वह बच्ची जापान में है और क्रिमिनल साइकोलॉजी में ग्रेजुएशन कर रही है।

आज 4 साल बाद अपनी इस नई सोसाइटी के बच्चों को घरों में मिट्टी फेंकते देखा तो अनायास ही पूरी घटना याद आ गई हमने अपने पुराने दोस्तों को फ़ोन लगाया और उस बच्ची के बारे में पूछा आज-कल वो कहाँ है, क्या कर रही है। तो पता चला आज-कल वह न्यूयॉर्क शहर में क्रिमिनल साइकोलॉजी में बहुत अच्छा करियर बना चुकी है।

रानू मूंदड़ा यही नाम था उसका स्कूल में 'साक्षी' कहते थे सब। बच्चों को बचपन में उनकी मासूम हरकतों से आंकना असंभव है। वे बहुत समझदार होते हैं शायद हम कभी-कभी अपनी बात सही ढंग से नहीं कह पाते...

                                                         -रुचि शुक्ला