अराक्ने (Arachne) की कथा

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               अराक्ने (Arachne) की कथा 

                    यूनानी पौराणिक कथा

                  (Greek Mythology)

अराक्ने लिडिया (Lydia) देश की एक साधारण बुनकर की पुत्री थी, जो अपनी बुनाई और कढ़ाई की कला से पूरी दुनिया में मशहूर हुई।

उसके हाथों में जादुई हुनर था। जब वह सूत कातती या करघे पर रंग-बिरंगे धागों से कपड़े बुनती, तो ऐसा लगता मानो हवा में चित्र जीवंत हो रहे हों।

​उसकी कला इतनी सुंदर होती थी कि जंगलों की परियाँ (Nymphs) भी अपना काम छोड़कर उसे बुनाई करते देखने आती थीं। अराक्ने की प्रशंसा चारों तरफ फैलने लगी। लोग कहने लगे कि इस लड़की पर ज्ञान और शिल्प की देवी एथेना (Athena) की विशेष कृपा है।

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​अपनी निरंतर प्रशंसा सुनकर अराक्ने का मन अहंकार से भर गया। वह अपनी तुलना देवताओं से करने लगी। उसने गर्व में भरकर कहा:

​"देवी एथेना ने मुझे कुछ नहीं सिखाया! मेरी कला पूरी तरह मेरी अपनी है। यदि देवी एथेना में साहस है, तो वे आएँ और मेरे साथ बुनाई की प्रतियोगिता करके अपनी श्रेष्ठता सिद्ध करें।"

​जब देवी एथेना ने यह सुना, तो उन्होंने अराक्ने को एक अवसर देने का फैसला किया। एथेना ने एक वृद्धा का रूप धारण किया और अराक्ने की कुटिया में पहुँचीं। वृद्धा ने अराक्ने को समझाते हुए कहा, 

"पुत्री! मनुष्य को अपने हुनर पर गर्व होना चाहिए, लेकिन देवताओं को चुनौती देकर उनके प्रकोप को न्यौता मत दो। अपनी भूल के लिए देवी एथेना से क्षमा माँग लो, वे तुम्हें क्षमा कर देंगी।"

​लेकिन अराक्ने ने वृद्धा की बात हँसकर टाल दी और उनका अनादर किया। तब एथेना ने अपना असली दिव्य रूप प्रकट किया।

​बुनाई की ऐतिहासिक प्रतियोगिता

​प्रतियोगिता शुरू हुई। दोनों ने अपने-अपने करघे लगाए और रेशम के बारीक धागों से चित्र उकेरना शुरू किया:

​देवी एथेना का कपड़ा: एथेना ने अपने कपड़े पर ओलंपस पर्वत के देवताओं का वैभव, उनकी शक्तियाँ और अहंकार दिखाने वाले नश्वर मनुष्यों को मिलने वाले भयानक दंड के दृश्य बुने। उनका संदेश स्पष्ट था—देवताओं की अवहेलना का परिणाम विनाश होता है।

​अराक्ने का कपड़ा: अराक्ने ने अपनी बुनाई में देवताओं के छद्मवेश, उनकी चालाकियाँ और मनुष्यों के साथ किए गए छल-कपट की घटनाओं (जैसे ज़्यूस द्वारा रूप बदलकर देवियों और स्त्रियों का अपहरण करना) के दृश्य उकेरे।

​अराक्ने की बुनाई इतनी बारीक और जीवन्त थी कि कोई भी उसमें एक भी कमी नहीं निकाल सकता था। उसकी कला निर्दोष थी, लेकिन उसका विषय देवताओं का सीधा अपमान था।

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​अपनी कला की पूर्णता के बावजूद देवताओं का ऐसा अपमान देखकर देवी एथेना अत्यंत क्रोधित हो गईं। उन्होंने अराक्ने द्वारा बुने गए कपड़े को फाड़ डाला और उसके करघे के फ्रेम से अराक्ने के माथे पर प्रहार किया।

​अराक्ने को तुरंत अपनी भीषण भूल और अपमान का अहसास हुआ। अपराधबोध और डर के मारे उसने फाँसी लगाकर अपनी जीवन लीला समाप्त करने की कोशिश की।

​जब एथेना ने अराक्ने को फंदे से लटकते देखा, तो उनका क्रोध थोड़े तरस में बदल गया। उन्होंने अराक्ने से कहा, "तुम मरोगी नहीं, लेकिन तुम्हें और तुम्हारी आने वाली पीढ़ियों को सदा लटके रहकर बुनना होगा।"

​एथेना ने उस पर एक जादुई जड़ी-बूटी का रस छिड़का। रस गिरते ही अराक्ने के बाल, कान और नाक झड़ने लगे। उसका शरीर सिकुड़कर छोटा हो गया, उसका सिर धड़ में समा गया और उसकी उंगलियाँ पतली-पतली टांगों में बदल गईं। ​अराक्ने पूरी तरह एक मकड़ी (Spider) बन गई।

​शाप मिलने के बाद भी अराक्ने ने अपनी कला नहीं छोड़ी। वह आज भी अपने बनाए जाले के धागों से बारीक बुनाई करती रहती है। इसी पौराणिक कथा के कारण विज्ञान में मकड़ियों की प्रजाति और वर्ग को 'अराक्निड' (Arachnid) कहा जाता है।

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