कथा सागर : करवाचौथ की कथाएँ

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                        करवाचौथ की कथा

                              कथा सागर

                   गणेश जी की कथा

                              (1)

करवा चौथ के दिन गणेश पूजन का भी महत्‍व है जिसके संदर्भ में एक पौराणिक कथा इस प्रकार है कि

एक समय एक वृद्धा भगवान गणेश की उपासना करती थी। एक दिन भगवान गणेश ने प्रसन्‍न होकर उसे वरदान मांगने के लिए कहा, तो वृद्धा ने कहा- मैं अपने बहु-बेटे से पूंछ कर वरदान मांगूंगी।

भगवान गणेश ने कहा- ठीक है, मैं कल वापस आऊंगा।

यही बात वृद्धा ने अपने बहु-बेटे को बतायी और उसके बहु-बेटे ने उसे कुछ सलाह दी। अगले दिन जब भगवान गणेश प्रकट हुए तो वृद्धा ने भगवान गणेश से कहा कि-

 "अखण्ड सुहाग दो , निरोगी काया और; परम सुख वरदान दो,  यश दो, समृद्धि दो, सात वंश का राज दो, अनन्त मोक्ष का; अपना आशीष दो"।

भगवान गणेश तथास्‍तु कह कर अर्न्‍तध्‍यान हो गए।

जिस दिन भगवान गणेश ने उस वृद्धा को ये आशीर्वाद दिया था, उस दिन दिन करवा चौथ था। इसलिए तभी से करवा चौथ के दिन भगवान गणेश का भी पूजन-अर्चन किया जाता है, ताकि करवा चौथ का व्रत करने वाली स्त्रियों को भगवान गणेश का भी आशीर्वाद प्राप्‍त हो व उन्‍हें भी वे सारे आशीर्वाद प्राप्‍त हों, जो उस वृद्धा को प्राप्‍त हुए थे।

                करवाचौथ के प्रारम्भ की कथा
                                   (2)

एक समय की बात है कि एक गांव में करवा नाम की पतिव्रता स्त्री रहती थी। एक दिन करवा के पति नदी में स्नान करने गए। स्नान करते समय एक मगरमच्छ ने करवा के पति के पांव पकड़ लिए और नदी के अंदर खींचने लगा। प्राण पर आये संकट को देखकर करवा के पति ने करवा को पुकारना शुरू किया।

करवा दौड़कर नदी के तट पर पहुंची जहां मगरमच्छ उसके पति के प्राण लेने पर तुला था। करवा ने झट से एक कच्चे धागे से मगर को बांध दिया व भागकर यमराज के पास पहुंची। यमराज से कहा कि- मगरमच्छ ने मेरे पति का पैर पकड़ लिया है इसलिए उसे मेरे पति के पैर पकड़ने के अपराध में आप अपने बल से नरक में भेज दो।

यमराज ने कहा कि- मैं ऐसा नहीं कर सकता क्योंकि मगरमच्‍छ की आयु अभी शेष है।

इस पर करवा बोली- अगर आप ऐसा नहीं करेंगे तो मैं आप को श्राप देकर नष्ट कर दूंगी।

करवा के ऐसे वचन सुनकर यमराज डर गए और करवा के साथ आकर मगरमच्छ को यमपुरी भेज दिया, जिससे करवा के पति को दीर्घायु का आशीर्वाद मिला।

कथा पूरी होने के बाद महिलाएं प्रार्थना करती हैं कि हे करवा माता! जैसे तुमने अपने पति की रक्षा की, वैसे सबके पतियों की रक्षा करना।

                     करवा चौथ व्रत कथा
                                 (3)

बहुत समय पहले इन्द्रप्रस्थपुर के एक शहर में वेदशर्मा नाम का एक ब्राह्मण रहता था। वेदशर्मा का विवाह लीलावती से हुआ था जिससे उसके सात महान पुत्र और वीरावती नाम की एक गुणवान पुत्री थी। क्योंकि सात भाईयों की वह केवल एक अकेली बहन थी जिसके कारण वह अपने माता-पिता के साथ-साथ अपने भाईयों की भी लाड़ली थी।

जब वह विवाह के लायक हो गयी तब उसकी शादी एक उचित ब्राह्मण युवक से हुई। शादी के बाद वीरावती जब अपने माता-पिता के यहाँ थी तब उसने अपनी भाभियों के साथ पति की लम्बी आयु के लिए करवा चौथ का व्रत रखा। करवा चौथ के व्रत के दौरान वीरावती को भूख सहन नहीं हुई और कमजोरी के कारण वह मूर्छित होकर जमीन पर गिर गई।

सभी भाईयों से उनकी प्यारी बहन की दयनीय स्थिति सहन नहीं हो पा रही थी। वे जानते थे वीरावती जो कि एक पतिव्रता नारी है चन्द्रमा के दर्शन किये बिना भोजन ग्रहण नहीं करेगी चाहे उसके प्राण ही क्यों ना निकल जायें। सभी भाईयों ने मिलकर एक योजना बनाई जिससे उनकी बहन भोजन ग्रहण कर ले। उनमें से एक भाई कुछ दूर वट के वृक्ष पर हाथ में छलनी और दीपक लेकर चढ़ गया। जब वीरावती मूर्छित अवस्था से जागी तो उसके बाकी सभी भाईयों ने उससे कहा कि चन्द्रोदय हो गया है और उसे छत पर चन्द्रमा के दर्शन कराने ले आये। वीरावती ने कुछ दूर वट के वृक्ष पर छलनी के पीछे दीपक को देख विश्वास कर लिया कि चन्द्रमा वृक्ष के पीछे निकल आया है। अपनी भूख से व्याकुल वीरावती ने शीघ्र ही दीपक को चन्द्रमा समझ अर्घ अर्पण कर अपने व्रत को तोड़ने बढ़ती है। वह पहला टुकड़ा मुंह में डालती है तो उसे छींक आ जाती है। दूसरा टुकड़ा डालती है तो उसमें बाल निकल आता है और जैसे ही तीसरा टुकड़ा मुंह में डालने की कोशिश करती है तो उसके पति की मृत्यु का समाचार उसे मिलता है । ससुराल पहुँचने के बाद उसने अपने पति के मृत शरीर को पाया।

अपने पति के मृत शरीर को देखकर वीरावती रोने लगी और करवा चौथ के व्रत के दौरान अपनी किसी भूल के लिए खुद को दोषी ठहराने लगी। वह विलाप करने लगी। उसका विलाप सुनकर देवी इन्द्राणी जो कि इन्द्र देवता की पत्नी है, वीरावती को सान्त्वना देने के लिए पहुँची।

वीरावती ने देवी इन्द्राणी से पूछा कि करवा चौथ के दिन ही उसके पति की मृत्यु क्यों हुई और अपने पति को जीवित करने की वह देवी इन्द्राणी से विनती करने लगी। वीरावती का दुःख देखकर देवी इन्द्राणी ने उससे कहा कि उसने चन्द्रमा को अर्घ अर्पण किये बिना ही व्रत को तोड़ा था जिसके कारण उसके पति की असामयिक मृत्यु हो गई। देवी इन्द्राणी ने वीरावती को करवा चौथ के व्रत के साथ-साथ पूरे साल में हर माह की चौथ को व्रत करने की सलाह दी और उसे आश्वासित किया कि ऐसा करने से रात में सात देविया निकलेंगी उनसे अपने सुहाग माँगना छः देवियाँ तुम्हारी बात को अनसुना कर देंगी सातवीं के तुम पैर पकड़ लेना अपनी बात मनवाए बिना जाने मत देना वह तुम्हारा पति जीवित लौटा देंगी।

इसके बाद वीरावती सभी धार्मिक कृत्यों और मासिक उपवास को पूरे विश्वास के साथ करती। अन्त में उन सभी व्रतों से मिले पुण्य के कारण वीरावती को सातवीं देवी ने पति पुनः लौटा दिया।