अब्बू ख़ाँ की बकरी

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                      अब्बू ख़ाँ की बकरी

                        डॉ. ज़ाकिर हुसैन

                     भूली-बिसरी काहानियाँ

हिमालय पहाड़ का नाम तुमने सुना ही होगा। इससे बड़ा पहाड़ दुनिया में कोई नहीं है। यह हजारों मील तक फैला हुआ है। इस पहाड़ के अन्दर वादियों में कई बस्तियाँ हैं। ऐसी ही एक बस्ती अल्मोड़ा है। अल्मोड़ा में एक बड़े मियाँ रहते थे अब्बू ख़ाँ। अकेले आदमी थे। बस एक दो बकरियाँ रखते। दिन भर उनको चराते फिरते।

अब्बू ख़ाँ गरीब थे, बड़े ही बदनसीब। उनकी सारी बकरियाँ कभी-न-कभी रस्सी तुड़ा कर रात को भाग जाती थीं। वहाँ एक भेड़िया रहता था। वो उन्हें खा जाता था। मगर अजीब बात है, न अब्बू ख़ाँ का प्यार, न शाम के दाने का लालच उन बकरियों को जाने से रोक पाता था, न भेड़िये का डर।

शायद यह बात हो कि पहाड़ी जानवरों के मिज़ाज में आज़ादी से बहुत मोहब्बत होती है। यह अपनी आज़ादी किसी भी दाम पर देने को राज़ी नहीं होते। जब अब्बू ख़ाँ की बहुत सी बकरियाँ यूँ भाग गईं तो बिचारे बहुत उदास हुए और कहने लगे, "अब बकरी न पालूँगा। जिन्दगी के थोड़े दिन और हैं, बिना बकरियों के ही कट जाएँगे।"

मगर तन्हाई बुरी चीज़ है। जब अब्बू ख़ाँ से बे-बकरी न रहा गया, वह कहीं से एक बकरी मोल ले आए। अब्बू ख़ाँ ने सोचा कि कम-उम्र बकरी लूँगा तो शायद हिल जाए और उसे जब पहले ही से अच्छे-अच्छे दाने-चारे की आदत पड़ जाएगी तो यह पहाड़ का रुख न करेगी।

ये बकरी थी बहुत ख़ूबसूरत। रंग उसका बिल्कुल सफ़ेद था। बाल लम्बे-लम्बे थे। छोटे-छोटे नुकीले सिंग, ऐसे मालूम होते थे कि किसी बढ़िया लकड़ी में ख़ूब मेहनत से तराश कर बनाए थे। बड़ी सुंदर आँखें। प्यार से अब्बू ख़ाँ का हाथ चाटती थी। दूध चाहे तो कोई बच्चा दुह ले। अब्बू ख़ाँ तो उस पर लट्टू हो गए थे। उसका नाम चाँदनी रखा और दिन भर उससे बातें करते रहते थे।

अब्बू ख़ाँ ने ये सोच कर कि शायद मेरी बकरियाँ मेरे घर के तंग आँगन में घबरा जातीं हैं, अपनी इस बकरी चाँदनी के लिए नया इंतज़ाम किया था। घर के बाहर उनका छोटा सा खेत था। उसके चारों तरफ़ उन्होंने काटों की बाड़ बनाई। उसके बीच में चाँदनी को बाँधते थे और रस्सी खूब लम्बी रखी थी ताकि मजे से इधर-उधर घूम सके। 

इस तरह चाँदनी को अब्बू ख़ाँ के घर जमाना हो गया और अब्बू ख़ाँ को यकीन हो गया आखिर एक बकरी तो हिल गई है अब ये न भागेगी। 

मगर अब्बू ख़ाँ धोखे में थे। आज़ादी की ख़्वाहिश इतनी आसानी से मन से नहीं निकलती। पहाड़ और जंगलों में रहने वाले आज़ाद जानवरों का दम घर की चार दिवारी में घुटता है। काटों से घिरे हुए खेत में भी उन्हें चेन नसीब नहीं होता। क़ैद-क़ैद सब एक सी।

एक दिन जब सुबह-सुबह जब सूरज अभी पहाड़ के पीछे ही था कि चाँदनी ने पहाड़ की तरफ़ नज़र की। मुँह जो जुगाली की वज़ह से चल रहा था रुक गया और चाँदनी ने दिल में कहा "वो पहाड़ की चोटियाँ कितनी हसीन हैं। वहाँ की हवा और यहाँ की हवा का क्या मुक़ाबला। गर्दन में आठ पहर ये कमबख्त रस्सी।"

बस यह ख्याल आना था और चाँदनी अब पहली वाली चाँदनी न थी। न उसे हरी-हरी घास अच्छी लगती थी न पानी मज़ा देता था। न अब्बू ख़ाँ की लम्बी दास्तानें उसे भाती थीं। दिन पर दिन दुबली होने लगी। दूध घटने लगा। हर वक्त मुँह पहाड़ की तरफ़ रहता और रस्सी को खींचती और अजीब दर्द भरी आवाज़ में "में-में" चिल्लाती।

एक दिन सुबह जब अब्बू ख़ाँ ने दूध दुह लिया तो चाँदनी ने उनकी तरफ मुँह फेरा और बकरियों वाली अपनी जुबान में कहा, "अब्बू ख़ाँ मियाँ मैं अब तुम्हारे पास रहूँगी तो मुझे बड़ी बीमारी हो जाएगी। मुझे तो तुम पहाड़ पर चले जाने दो।"

अब्बू ख़ाँ भी बकरियों की बोली समझने लगे थे चिल्ला कर बोले, "या अल्लाह ये भी जाने को कहती है, ये भी.. अब्बू ख़ाँ वहीं घास पर बकरी के पास बैठ गए और निहायत ग़मगीन आवाज़ में पूछा, "क्यों बेटी चाँदनी, तू भी मुझे छोड़ना चाहती है।"

चाँदनी ने जवाब दिया, "हाँ, अब्बू ख़ाँ मियाँ चाहती तो हूँ।"

"अरे तो क्या तुझे चारा नहीं मिलता, या दाना पसन्द नहीं।"   

"नहीं-नहीं मियाँ, मुझे दाने की कोई तकलीफ़ नहीं" चाँदनी ने जवाब दिया।

"तो फिर क्या रस्सी छोटी है मैं और लम्बी कर दूँगा।"

चाँदनी ने कहा, "इससे क्या फ़ायदा"

"तो आखिर क्या बात है? तू चाहती क्या है?"

चाँदनी बोली, "कुछ नहीं बस मुझे पहाड़ पर जाने दो।"

अब्बू ख़ाँ ने कहा, "अरी कम नसीब, तुझे ख़बर भी है कि वहाँ भेड़िया रहता है।जब वह आएगा तो क्या करेगी?"

चाँदनी ने जवाब दिया, "अल्लाह ने दो सिंग दिये हैं उनसे उसे मारूँगी।"

"हाँ-हाँ जरूर" अब्बू ख़ाँ बोले "भेड़िये पर तेरे सींगों का ही तो असर होगा"। यह कहकर अब्बू ख़ाँ ने चाँदनी को भेड़िये से बचाने के लिये उसको कोने की कोठरी में बन्द कर दिया और ऊपर से जंजीर चढ़ा दी। मगर खिड़की की कोठरी को बन्द करना भूल गए। इधर उन्होंने कुण्डी चढ़ाई उधर चाँदनी उचक कर खिड़की में से बाहर।

चाँदनी जब पहाड़ पर पहुँची तो उसकी ख़ुशी का क्या पूछना था। उसे लगा जैसे पेड़ खड़े हुए उसे मुबारक़बाद दे रहे हैं कि फिर हममें आ मिली। ऊँची घास गले मिल रही थी। फूल मारे खुशी के खिलखिलाकर हँस रहे थे। मालूम होता था सारा पहाड़ अपनी बिछड़ी हुई बच्ची के वापस आने पर फूला नहीं समा रहा है। चाँदनी पूरे दिन उछली-कूदी और दोपहर ढलने पर उसे बकरियों का एक गल्ला दिखाई दिया। गल्ले की बकरियों ने  उसे खुशी-खुशी अपने पास बुलाया। कुछ जवान बकरों ने तो चाँदनी की बड़ी ख़ातिर तवाज़ो की। बल्कि इसमें से एक बकरा था जो चाँदनी को भी अच्छा लगा- यह दोनों बहुत दूर तक इधर-उधर घूमे। इनमें न जाने क्या-क्या बातें हुईं। एक चश्मा पानी का बह रहा था, उसने सुनी होंगी। शायद बता दे और शायद फिर नहीं...। आखिर एक कि बात दूसरे से कहना अच्छा तो नहीं।

खैर बकरियों का गल्ला चला गया। वो जवान बकरा भी। चाँदनी को अभी आज़ादी की इतनी आरजू थी कि उसने गल्ले के साथ हो जाना अभी गंवारा न समझा और एक तरफ को चल दी। 

शाम का वक्त हुआ। ठंडी हवा चलने लगी। नीचे अब्बू ख़ाँ का घर और काँटों वाला घेरा दोनों कोहरे में छुप गए। चाँदनी चुप-चाप खड़ी हो गई। एक तरफ़ से अब्बू ख़ाँ की आवाज़ आई "लौट आ, लौट आ" और दूसरी तऱफ दुश्मनेजान भेडिये की। चाँदनी के जी में कुछ तो आया की लौट चलें लेकिन फिर उसे खूँटा याद आया और उसने सोचा कि उस जिंदगी से तो पहाड़ की मौत अच्छी।  

पीछे से पत्तों की खड़खड़ाहट सुनाई दी। चाँदनी ने मुड़ कर देखा तो दो कान दिखाई दिए, सीधे खड़े हुए और दो आँखें जो अंधेरे में चमक रही थीं। भेड़िया पहुँच गया था।

चाँदनी ने जो उसकी तरफ़ मुख किया तो वह मुस्कुराया और बोला, "ओ हो, अब्बू ख़ाँ की बकरी है। खूब खिला-पिला कर मोटा किया है।" यह कह कर उसने अपनी लाल-लाल जुबान नीले-नीले होठों पर फेरी। 

चाँदनी ने सोचा, खामखाँ रात भर क्यूँ लड़ूँ, अभी क्यों न अपने आप को शाहिद कर दूँ। लेकिन फिर ख्याल आया कि नहीं। अपना सिर झुकाया, सिंग आगे किये और पैंतरा बदल कर भेड़िये के मुक़ाबिल आई कि बहादुरों का यही शेवा (शैली) है। वह खूब जानती थी कि बकरियाँ भेड़िये को नहीं मार सकतीं। वह तो सिर्फ ये चाहती थी कि अपनी बिसात के मुताबिक मुक़ाबला करे। जीत-हार पर अपना काबू नहीं वह अल्लाह के हाथ है।

चाँदनी ने सींग संभाले और वो-वो हमले किये कि भेड़िये का जी जानता होगा। सितारे एक-एक करके गायब हो गए। चाँदनी ने अपना ज़ोर दुगना कर दिया।

सुबह का वक्त आया। एक मुर्गे ने कहीं से बाँग दी। नीचे बस्ती में से अज़ान की आवाज़ आई। मुअज़्ज़िन आखिरी दफा "अल्लाहोअकबर" कह रहा था कि चाँदनी बेदम ज़मीन पर गिर पड़ी। उसके सफेद बालों का लिबास खून से बिल्कुल सुर्ख था। 

ऊपर दरख़्त पर चिड़िया बैठी देख रही थी। उनमें बहस हो रही थी कि जीत किसकी हुई। सब कहती हैं कि भेड़िया जीता। एक बूढ़ी सी चिड़िया है, वह मानती है कि चाँदनी जीती।

YouTube पर यही कहानी सुनने के लिए please visit https://youtu.be/tt-Y_Tlo7tY