कथा सागर : महालक्ष्मी व्रत कथा

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                      महालक्ष्मी व्रत कथा

                            कथा सागर

हिंदू धर्म में गजलक्ष्मी व्रत यानि महालक्ष्मी व्रत का विशेष महत्व है। भाद्रपद शुक्ल अष्टमी के दिन से यह व्रत शुरू होता है और 16 दिन तक यह व्रत किया जाता है। जो आश्विन मास के कृष्ण पक्ष की अष्टमी तिथि तक रहता है।

इसके अलावा भाद्रपद माह के शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि को राधा अष्टमी भी मनाई जाती है। इसी तिथि को दूर्वा अष्टमी भी होती है। जिसमें दूर्वा घास की पूजा होती है। 

16 दिनों तक चलने वाले इस त्योहार पर अधिकतर  महिलाएँ 16 दिनों तक व्रत रखती हैं। जो महिलाएँ 16 दिन तक व्रत नहीं रख पातीं, वे 3 तीन या आखिरी दिन व्रत रखती हैं। जो महिलाएँ इस व्रत को करती हैं वे इस दिन अन्न ग्रहण नहीं करतीं।

महालक्ष्मी व्रत में लाल वस्त्र धारी माँ लक्ष्मी की हाथी पर बैठी हुई मूर्ति को स्थापित कर विधि-विधान से उनकी पूजा की जाती है और कथा सुनी-सुनाई जाती है। इस व्रत को करने से सुख - समृद्धि और धन की प्राप्ति होती है। इस व्रत से जुड़ी कई तरह की लोककथाएँ हैं लेकिन कुछ कथाएँ काफी प्रचलित हैं। 

महालक्ष्मी व्रत कथा - 1

महाभारत काल के दौरान एक बार महर्षि वेदव्यास जी ने हस्तिनापुर का भ्रमण किया। महाराज धृतराष्ट्र ने उन्हें अपने राजमहल में पधारने का आमंत्रण दिया। रानी गाँधारी और रानी कुन्ती ने मुनि वेद व्यास से पूछा कि हे मुनि आप बताएँ कि हमारे राज्य में धन की देवी माँ लक्ष्मी और सुख-समृद्धि कैसे बनी रहे। यह सुनकर वेदव्यास जी ने कहा कि यदि आप अपने राज्य में सुख-समृद्धि चाहते हैं तो प्रतिवर्ष अश्विनी कृष्ण अष्टमी को विधिवत श्री महालक्ष्मी का व्रत करें। 

मुनि की बात सुनकर कुन्ती और गाँधारी दोनों ने महालक्ष्मी व्रत करने का संकल्प लिया। रानी गाँधारी ने अपने राजमहल के आँगन में 100 पुत्रों की मदद से विशालकाय गज का निर्माण करवाया और नगर की सभी स्त्रियों को पूजन के लिए आमंत्रित किया, परंतु रानी कुन्ती को निमंत्रण नहीं भेजा। जब सभी महिलाएँ गांधारी के राजमहल पूजन के लिए जाने लगी तो, कुन्ती उदास हो गई। माता को दुखी देखकर पाँचों पाँडवों ने पूछा कि माता आप उदास क्यों हैं? तब कुन्ती ने सारी बात बता दी। इस पर अर्जुन ने कहा कि माता आप महालक्ष्मी पूजन की तैयारी कीजिए, मैं आपके लिए हाथी लेकर आता हूँ। ऐसा कहकर अर्जुन इंद्र के पास गए और इंद्रलोक से अपनी माता के लिए ऐरावत हाथी लेकर आए। जब नगर की महिलाओं को पता चला कि रानी कुन्ती के महल में स्वर्ग से ऐरावत हाथी आया है तो सारे नगर में शोर मच गया। हाथी को देखने के लिए पूरा नगर एकत्र हो गया और सभी विवाहित महिलाओं ने विधि विधान से महालक्ष्मी का पूजन किया। पौराणिक मान्यता है कि इस व्रत की कहानी को 16 बार कहा जाता है और हर चीज या पूजन सामग्री 16  बार चढ़ाई जाती है। 

महालक्ष्मी व्रत कथा - 2

पुराने समय की बात है। एक गाँव में एक गरीब ब्राह्मण रहता था। वह नियमित रूप से श्री विष्णु का पूजन करता था।

उसकी भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान विष्णु ने उसे दर्शन दिए और अपनी मनोकामना मांगने को कहा- ब्राह्मण ने लक्ष्मी जी का निवास अपने घर में हो ऐसी इच्छा जाहिर की। यह सुनकर विष्णु जी ने लक्ष्मी जी की प्राप्ति का मार्ग सरल ब्राह्मण को बता दिया।

विष्णुजी ने कहा कि - 'मंदिर के सामने एक स्त्री आती है। जो यहाँ आकर उपले थापती है। तुम उसे अपने घर आने का आमंत्रण देना। वह स्त्री ही देवी लक्ष्मी है। देवी लक्ष्मी जी के तुम्हारे घर आने के बाद तुम्हारा घर धन और धान्य से भर जाएगा।'

यह कहकर विष्णु जी चले गए। अगले दिन सुबह चार बजे ही ब्राह्मण मंदिर के सामने बैठ गया। लक्ष्मी जी भी उपले थापने के लिए आईं, तो ब्राह्मण ने उनसे अपने घर आने का निवेदन किया। ब्राह्मण की बात सुनकर लक्ष्मी जी समझ गई, कि यह सब विष्णु जी के कहने से हुआ है।

लक्ष्मी जी ने ब्राह्मण से कहा - तुम महालक्ष्मी व्रत करो, सोलह दिनों तक व्रत करने और सोलहवें दिन रात्रि को चंद्रमा को अर्घ्य देने से तुम्हारा मनोरथ पूर्ण होगा।

ब्राह्मण ने देवी के कहे अनुसार व्रत और पूजन किया और देवी को उत्तर दिशा की ओर मुँह करके पुकारा। लक्ष्मी जी ने अपना वचन पूर्ण किया। उस दिन से यह व्रत पूरी श्रद्वा से किया जाता है। जो भक्त इसे पूर्ण श्रद्धा के साथ यह व्रत करता है उसे अपार धन क‍ी प्राप्ति होती है। ऐसा माना जाता है।