लोककथा : सफ़ेद हिरणी

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                             सफ़ेद हिरनी

ये उस समय की बात है जब लोगों के पास कई तरह की शक्तियाँ होतीं थीं। अच्छे लोग अच्छे काम में और बुरे लोग बुरे काम में उसका उपयोग करते थे।

एक गाँव में एक बूढ़ा किसान रहता था। उसके दो बेटे थे, बड़े बेटे का नाम था शाहिद  और छोटे बेटे का नाम हामिद  था।

एक दिन किसान ने कहा अब मैं बूढ़ा हो चुका हूँ तुम दोनों अब अपनी अपनी ज़िमेदारी सम्भाल लो। लेक़िन मैं चाहता हूँ उससे पहले तुम दुनिया की सैर कर आओ।

दोनों बेटे दूसरे दिन तैयार हो कर पिता की आज्ञा लेने गए। पिता ने चलते समय दोनों को एक-एक तीर कमान और एक-एक कुत्ता साथ ले जाने को कहा।

दोनों तीर कमान और कुतों को साथ ले कर एक लंबी यात्रा पर निकल पड़े। चलते चलते दोनों थक गए। उनका खाना भी अब समाप्त होने लगा था तभी उनकी नज़र एक हिरण के जोड़े पर पड़ीं। उन्होंने जैसे ही हिरण को मारने के लिये तीर कमान निकाला हिरण इंसानों की आवाज़ में बोलने लगे हमें मत मारो, हमें अपने साथ ले लो हम तुम्हारा सहारा बनेंगे। दोनों ने हिरण के जोड़े को साथ ले लिया।

आगे चलकर दोनों को दो भेड़ें नज़र आईं। भेड़ों को जैसे ही उन्होंने मारने का सोचा उन्होंने भी इंसानों की आवाज़ में कहा; हमें मत मारो, हमें अपने साथ ले लो हम तुम्हारा सहारा बनेंगी। अब दोनों भेड़ें भी दोनों भाइयों के साथ हो लीं।

आगे चल कर इसी तरह दो घोड़े भी दोनों भाइयों के साथ हो लिए। अब दो कुत्ते, दो हिरण, दो भेड़ें, दो घोड़े और दोनों भाई बड़े मज़े से आगे बढ़े चले जा रहे थे। रास्ते में मीठे फल और हरियाली की कोई कमी नहीं थी। तभी रास्ता एक दोराहे पर आ खड़ा हुआ।

दोनों भाई बहुत देर विचार करने के बाद इस नतीज़े पर पहुंचे की बड़ा भाई शाहिद सीधे हाथ बाले रास्ते की तरफ़ जाएगा और छोटा भाई उल्टे हाथ वाले रास्ते पर आगे बढ़ेगा। दोनों लोग अपने चाकू मंत्र पढ़ कर पेड़ पर छुपा देंगे वापस आने पर जिस भाई के चाकू में जंग लग जाएगी उससे पता चल जाएगा कि वह भाई मुसीबत में है। दूसरा भाई उसकी मदद के लिये वहाँ पहुँच जाएगा। 

दोनों भाई एक-एक दिशा में आधे-आधे साथियों के साथ आगे बढ़ गए। बहुत दूर चलने के बाद बड़े भाई शाहिद को एक बड़ा सा महल दिखा, जो बिल्कुल ख़ाली था। शाहिद को बड़ा आश्चर्य हुआ। तभी उसने देखा एक बहुत सुंदर राजकुमारी एक दरवाज़े से बाहर आती है। हामिद उससे पूछता है यहाँ के सब लोग कहाँ चले गए।

राजकुमारी बड़े उदास मैन से बताती है वह सब पत्थर के बन गए। हामिद के पूछने पर वह बताती है यहाँ एक सफ़ेद हिरणी रहती है। जो कभी कभी ही दिखती है। उसमें बहुत सी सैतानी शक्तियाँ हैं। जो भी उसे मारने जाता है वह पत्थर का बन जाता है। इस महल के सभी लोग उसी का शिकार हुए हैं।

शाहिद ने उस राजकुमारी को विश्वास दिलाया वो उस सफ़ेद हिरणी को ढूंढ कर मार डालेगा। काफ़ी समय ढूँढने के बाद उसे वो सफ़ेद हिरणी नज़र आई। वह सफ़ेद हिरणी का पीछा करने लगा। मगर सफ़ेद हिरणी ने दो छलाँग लगाईं और कहीं झाड़ियों में ग़ायब हो गई। शाहिद बहुत देर ढूंढता रहा। वह बहुत थक गया तभी उसको दूर पहाड़ियों के बीच एक झोपड़ी नज़र आई। जिसमें एक बुढ़िया कुछ काम कर रही थी।

शाहिद उस बुढ़िया के पास गया। उसे देखते ही बुढ़िया बोली तुम बहुत थके हुए लग रहे हो लो पानी पी लो। शाहिद ने जैसे ही पानी पिया वो पत्थर का बन गया। बुढ़िया साथ आए जानवरों को भी पानी पिला कर पत्थर का बना दिया।

दूसरी तरफ़ शाहिद आगे चलते हुए एक अजीब से नगर में जा पहुँचा। जहाँ एक राक्षस का ख़ौफ़ फैला हुआ था। पता करने पर मालूम हुआ वह तीन मुँह वाला राक्षस इस देश की राजकुमारी से शादी करना चाहता है। राजा भी देश को आफ़त से बचाने के लिये आज राजकुमारी को उस राक्षस के पास भेजने वाले हैं।

ये बात सुन कर हामिद ने राजकुमारी को बचाने का निश्चय कर लिया।उसने एक बड़ी मज़बूत तलवार बनवाई। जैसा लोगों ने बताया था हामिद जिस नदी के पास राक्षस रहता था वहाँ झाड़ियों के पीछे अपने सारे साथियों के साथ छुप गया। तभी थोड़ी देर में वहाँ राजकुमारी आ गई। जैसे ही तीन मुँह वाला डरावना राक्षस निकला राजकुमारी डर गई। मगर वह अपने देश के लोगों की ख़ातिर वहीं खड़ी रही।

तभी एक दम से हामिद, घोड़ा, भेड़, कुत्ता और हिरण सब उस राक्षस पर टूट पड़े। हामिद ने अपनी तलवार से एक ज़ोरदार वार किया और राक्षस के तीनों सिर धड़ से अलग कर दिये।

राजकुमारी जैसे ही नगर में पहुँची सभी के ख़ुशी का ठिकाना नहीं रहा। राजा ने हामिद को अपनी बेटी सहर्ष सौंप दी। हामिद राजकुमारी और अपने साथियों के साथ वापस अपनी राह लौट चला। काफ़ी समय के बाद हामिद उसी दोराहे पर पहुँच गया जहाँ उन्होंने अपने चाकू छुपाए थे। हामिद को चाकू देखते ही पता चल गया उसका भाई किसी बड़ी मुसीबत में है।

हामिद अपने भाई को ढूंढते हुए उसी महल के पास पहुँच गया। उस राजकुमारी ने हामिद को शाहिद के बारे में सब कुछ बताया। हामिद भी सफ़ेद हिरणी की तलाश में निकल पड़ा। जैसे ही हिरणी दिखी वो उसके पीछे हो लिया। हिरणी कहीं झाड़ियों में ग़ायब हो गई।

बहुत ढूँढने पर जब हामिद थक गया उसे वही बुढ़िया दिखी। बुढ़िया ने उसे भी पीने को पानी दिया। हामिद पहले अपने साथियों को पानी पिलाने के लिये आगे बढ़ा तो बुढ़िया बौखला गई। वह तुरंत  चिल्ला कर बोली पहले पानी तुम्हें दिया है तुम पियो हामिद को कुछ शक हुआ। इतनी देर में कुत्ते ने पानी पी लिया और वो पत्थर में बदल गया। हामिद को सारी बात समझ में आ गई। उसने तुरंत अपना चाकू निकाला और बुढ़िया को मारना चाहा मगर वह चाकू पानी में बदल गया। हामिद समझ गया बुढ़िया की सारी शक्तियाँ पानी के मटके में हैं। उसने फ़ौरन वो मटका फ़ोड़ दिया बुढ़िया पानी बन कर वह गई। उस राज्य के सारे लोग अपने असली रूप में आ गए।

हामिद को अपना भाई वापस मिल गया उस राज्य के राजा ने अपनी बेटी का हाथ शाहिद को दे दिया। दोनों भाई राजकुमारियों और अपने साथियों के साथ वापस अपने  गाँव आ गए।

किसान ने दोनों राजकुमारियों से अपने बेटों की शादी कर दी और अपनी सारी जिमेंदारियाँ बहुत ही विश्वास के साथ अपने होनहार बेटों को सौंप दीं। सब लोग सुखी सुखी रहने लगे।