घुघुतिया या मकर संक्रांति

     

                     उत्तराखंड की लोककथा

                     घुघुतिया या मकर संक्रांति

उत्तराखंड में मकर संक्रांति (Makar Sankranti) को घुघुतिया (Ghughutiya) संक्रांति या पुस्योड़िया संक्रांति भी कहते हैं. उत्तराखंड में इसके अन्य नाम मकरैण, उत्तरैण, घोल्डा, घ्वौला, चुन्यात्यार, खिचड़ी संक्रांति, खिचड़ी संगरादि भी हैं.

मकर संक्रांति के दिन गढ़वाल और कुमाऊं इलाके में घुघूतिया या घुघती के त्यौहार को मनाने का तरीक़ा एकदम अनूठा है। 

बच्चे इस दिन का बेसब्री से इंतज़ार करते हैं। पहली रात पूरा परिवार मिलकर आटे, गुड़, सूजी से अलग-अलग आकार के व्यंजन बनाता है जिनमें तलवार, ढाल, डमरू और घुघूतिया के आकारों के पकवान ख़ासतौर पर बनाए जाते हैं। शकरफ़ारे और मास यानी दिनभर भीगे हुए हुए उड़द के बड़े भी बनाए जाते हैं। धागे में पिरोकर साथ में कोई फल डालकर माला बना ली जाती है। उन मालाओं को बच्चों को पहनाया जाता है पहनी हुई माला से कौवे को भोग लगाने के बाद ही बच्चे उस माला में से तोड़ तोड़ कर खिलोने खाते और खेलते हैं।

घुघुतिया या मकरसंक्रांति में कौवों को क्यों न्यौतते हैं उनको भोग क्यों लगते हैं  इसकी कुछ लोक कथाएँ जो इस प्रकार है..

                घुघुतिया से जुड़ी पहली कथा

बात उन दिनों की है जब कुमाऊँ में चन्द्र वंश का राज हुआ करता था. उस समय के चन्द्रवंशीय राजा कल्याण चंद की कोई संतान नहीं थी, जो उसकी उत्तराधिकारी बनती. इस वजह से उसका मंत्री सोचता था कि राजा की मृत्यु के बाद वही अगला शासक बनेगा. एक बार राजा कल्याण चंद रानी के साथ बाघनाथ मन्दिर गए और पूजा-अर्चना कर संतान प्राप्ति की कामना की.

बाघनाथ की अनुकम्पा से जल्द ही उन्हें पुत्र की प्राप्ति हुई. पुत्र का नाम निर्भय चंद रखा गया. निर्भय को उसकी माँ लाड़ से उत्तराखंड की एक चिड़िया घुघुति के नाम से बुलाया करती. घुघुति के गले में मोतियों की एक माला सजी रहती, इस माला में घुंघरू लगे हुए थे. जब माला से घुंघरुओं की छनक निकलती तो घुघुती खुश हो जाता था. 

घुघुती जब किसी बात पर अनायास जिद्द करता तो उसकी माँ उसे धमकी देती कि वे माला कौवे को दे देंगी. वह पुकार लगाती कि ‘काले कौवा काले घुघुति माला खाले’ पुकार सुनकर कई बार कौवा आ भी जाता. उसे देखकर घुघुति अपनी जिद छोड़ देता. जब माँ के बुलाने पर कौवे आ ही जाते तो वह उनको कोई न कोई चीज खाने को दे देती. धीरे-धीरे घुघुति की इन कौवों के साथ अच्छी दोस्ती हो गई.

उधर मंत्री जो राज-पाट की उम्मीद में था, घुघुति की हत्या का षड्यंत्र रचने लगा. मंत्री ने अपने कुछ दरबारियों को भी इस षडयंत्र में शामिल कर लिया. एक दिन जब घुघुति खेल रहा था तो उन्होंने उसका अपहरण कर लिया. वे घुघुति को जंगल की ओर ले जाने लगे. रास्ते में एक कौवे ने उन्हें देख लिया और काँव-काँव करने लगा.

 पहचानी हुई आवाज सुनकर घुघुति जोर-जोर से रोने लगा. उसने अपनी माला हाथ में पकड़कर उन्हें दिखाई.

धीरे-धीरे जंगल के सभी कौवे अपने दोस्त की रक्षा के लिए इकट्ठे हो गए और मंत्री और उसके साथियों के ऊपर मंडराने लगे. मौका देखकर एक कौवा घुघुति के हाथ से माला झपट कर ले उड़ा. सभी कौवों ने एक साथ मंत्री और उसके साथियों पर अपनी चोंच व पंजों से जोरदार हमला बोल दिया. इस हमले से घबराकर मंत्री और उसके साथी भाग खड़े हुए. घुघुति जंगल में अकेला एक पेड़ के नीचे बैठ गया. सभी कौवे उसी पेड़ में बैठकर उसकी सुरक्षा में लग गए.

इसी बीच हार लेकर गया कौवा सीधे महल में जाकर एक पेड़ पर माला टांग कर जोर-जोर से चिल्लाने लगा. जब सभी की नजरें उस पर पड़ी तो उसने माला घुघुति की माँ के सामने डाल दी. माला डालकर कौवा एक डाल से दूसरी डाल में उड़ने लगा. माला पहचानकर सभी ने अनुमान लगाया कि कौवा घुघुति के बारे में कुछ जानता है और कहना चाहता है. राजा और उसके घुड़सवार सैनिक कौवे के पीछे दौड़ने लगे.

कुछ दूर जाने के बाद कौवा एक पेड़ पर बैठ गया. राजा और सैनिकों ने देखा कि पेड़ के नीचे घुघुती सोया हुआ है. वे सभी घुघुती को लेकर राजमहल लौट आये. घुघुती के घर लौटने पर जैसे रानी के प्राण लौट आए. माँ ने घुघुति की माला दिखा कर कहा कि इस माला की वजह से ही आज घुघुती की जान बच गयी. राजा ने मंत्री और षड्यंत्रकारी दरबारियों को गिरफ्तार कर मृत्यु दंड दे दिया.

घुघुति के सकुशल लौट आने की ख़ुशी में उसकी माँ ने ढेर सारे पकवान बनाए और घुघुति से ये पकवान अपने दोस्त कौवों को खिलाने को कहा. घुघुति ने अपने सभी दोस्त कौवों को बुलाकर पकवान खिलाए. राज परिवार की बात थी तो तेजी से सारे राज्य में फैल गई और इसने बच्चों के त्यौहार का रूप ले लिया. तब से हर साल इस दिन धूमधाम से यह त्यौहार मनाया जाता है. तभी से उत्तरायणी के पर्व पर कौवों को बुलाकर पकवान खिलाने की परंपरा चली आ रही है.

                           दूसरी लोक कथा 

एक लोककथा के अनुसार कहा जाता है कि बहुत समय पहले घुघुत नाम का एक राजा हुआ करता था. एक ज्योतिषी ने उसे बताया कि मकर संक्रांति की सुबह कव्वों द्वारा उसकी हत्या कर दी जायेगी.

राजा ने इसे टालने का एक उपाय सोचा. उसने राज्य भर में घोषणा कर दी कि सभी लोग गुड़ मिले आटे के विशेष प्रकार के पकवान बनाकर अपने बच्चों से कव्वों को अपने अपने घर बुलायेंगे. इन पकवानों का आकर सांप के आकार के रखने के आदेश दिए गये ताकि कव्वा इन पर और जल्दी झपटे.

राजा का अनुमान था कि पकवान खाने में उलझ कर कव्वे उस पर आक्रमण की घड़ी को भूल जायेंगे. लोगों ने राजा के नाम से बनाये जाने वाले इस पकवान का नाम ही घुघुत रख दिया. तभी से यह परम्परा चली आ रही है।

            

लोककथा : जादुई चक्की

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                         जादुई चक्की

                          लोककथा

प्रभासनगर नाम के एक गाँव में दो भाई रहते थे। बड़े भाई का नाम छेदीलाल था और छोटे भाई का नाम था नंदबिहारी। वैसे तो कहने के लिए दोनों भाई थे मगर आपसी झगडों के चलते दोनों अलग-अलग ही रहते थे।

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छेदीलाल बहुत ही शान-ओ-शौकत के साथ रहता था। उसके पास रूपये-पैसे, धन-दौलत किसी चीज़ की कोई कमी नहीं थी।

वहीं दूसरी तरफ नंदबिहारी बहुत ही गरीब था और दो वक्त की रोटी का इंतजाम करना भी उसके लिए बहुत मुश्किल होता था।

दिवाली का दिन था, सब लोग त्योहार बड़ी धूम-धाम से मना रहे थे। छेदीलाल के घर बहुत से पकवान बने थे। नंदबिहारी अपने भाई को दिवाली की बधाई देने का मन बना उसके घर गया। बड़े भाई को लगा, इसके घर में खाने को नहीं है तो यहाँ आ गया। उसने नंदबिहारी को त्योहार के दिन दुत्कार कर भगा दिया।

भाई की दुत्कार सुन छोटा भाई बड़े दुखी मन से वापस चल पड़ा, रास्ते में एक बूढ़ा आदमी लकड़ी का गठ्ठर लिए कहीं जा रहा था। उसने नंदबिहारी को देखा तो पूछा कि तुम इतने दुखी क्यों हो, आज तो दिवाली है। ख़ुशियों को त्योहार है। इस पर छोटे भाई ने अपनी व्यथा कह सुनाई।

बूढ़े व्यक्ति ने कहा कि तुम मेरा ये लकड़ियों का गठ्ठर अगर मेरे घर तक पहुँचा दो, तो मैं तुम्हारी मदद जरूर करूँगा और मैं तुम्हें अमीर भी बनवा सकता हूँ। नंदबिहारी ने सोचा घर जा कर मन खराब करने से अच्छा है कि इस बूढ़े इंसान की मदद कर दी जाए और वह मान गया। 

घर पहुँचने पर बूढ़े व्यक्ति ने उसे सात पुए देकर कहा कि ये पुए लेकर जंगल चले जाओ। वहाँ तुम्हें तीन अजीब पेड़ दिखेंगे, जिसके पास एक चट्टान होगी। चट्टान के कोने में तुम्हें एक गुफा नज़र आएगी। उस गुफा के अंदर जाओगे, तो तुम्हें तीन बौने मिलेंगे। ये पुए उन्हें खाने को देना, क्योंकि उनको यह बेहद पसंद हैं। इसके लिए वो तुम्हें कुछ क़ीमत चुकाना चाहेंगे, पर तुम उनसे धन मत माँगना। तुम उनसे उनकी पत्थर की चक्की माँग लेना।

नंदबिहारी ने वैसा ही किया, जैसा बूढ़े व्यक्ति ने समझाया था। चक्की लेकर जब  वह वापस लौटने लगा, तो एक बौने ने पीछे से कहा यह कोई मामूली चक्की नहीं है। इसे चलाने पर तुम जो माँगोगे वो मिलेगा। इच्छा पूरी होने पर इस पर लाल कपड़ा डाल देना, सामान निकलना बंद हो जाएगा। तुम्हारे पुए बड़े लज़ीज़ थे पुओं के लिए शुक्रिया।"

नंदबिहारी जब घर पहुँचा, तो उसने चक्की को आज़माया। उसने सबसे पहले चावल माँगे, फिर दाल माँगी, फिर सत्तू माँगा… इस तरह वह खाने का अलग-अलग सामान चक्की से माँगता जा रहा था और दिवाली पर मीले इस उपहार से खुश हो रहा था। थोड़ी देर बाद जब वह थक गया तो वह चक्की पर लाल कपड़ा ढककर चैन की नींद सो गया।

चक्की से निकला जो भी सामान बचा, उसेने वो अगले दिन बाज़ार जाकर बेच दिया। इस तरह वह कुछ न कुछ सामान चक्की से निकालकर बाज़ार में बेच आता, कभी बादाम, कभी घी, नमक, मसाले, कपास जो उसका मन करता चक्की से वह निकाल लेता। देखते ही देखते वह बेहद अमीर हो गया।

उसकी तऱक्क़ी देखकर उसका बड़ा भाई जलने लगा। छेदीलाल ने सोचा कैसे ये दिन-ब-दिन इतना अमीर हो रहा है? एक रात वह नंदबिहारी के घर में छिप गया और उसने उस चक्की का कमाल देखा और उसने चक्की चोरी करने का मन बना लिया।

अगले दिन नंदबिहारी जिस समय सामान बेचने बाज़ार गया हुआ था, तो बड़े भाई ने चालाकी से घर में घुसकर चक्की को चुरा लिया। उसने सोचा उसे यह गांव छोड़कर दूर चले जाना चाहिये, क्योंकि उसके हाथ तो ख़ज़ाना लग गया है। 

छेदीलाल जल्दबाज़ी में सब कुछ छोड़कर परिवार सहित उस गाँव से भाग निकला और समुंदर के रास्ते दूर देश जाने के लिए एक जहाज में सवार हो गया। उसकी पत्नी को कुछ समझ नहीं आ रहा था। यह सब क्या हो रहा है। उसकी पत्नी का जब सब्र न बचा तो उसने अपने पति से पूछा कि यह सब क्या है? हम बिना सामान इस तरह कहाँ जा रहे हैं? हम कहाँ रहेंगे? पत्नी की जिज्ञासा शांत करने के लिए उसने बीच समुंदर में चक्की से कहा "चक्की-चक्की नमक निकाल" चक्की ने नमक निकालना शुरू कर दिया। फिर उसने अपनी पत्नी को पूरा किस्सा बताया। दोनों बहुत खुश हुए।

चक्की नमक निकालती जा रही थी बड़े भाई को चक्की को बंद करना आता ही नहीं था, तो नमक के बोझ से जहाज में बढ़ता गया। सब परेशान हो गए। पहले तो नमक निकाल-निकाल कर समुंदर में डालते रहे। आस पास कोई द्वीप भी नहीं दिख रहा था। परेशान हो, जान बचाने के लिए आख़िरकार छेदीलाल ने चक्की उठाकर समुंदर में फेंक दी। समुद्री तूफान के कारण जहाज भी नहीं बच सका सब लोग डूब गए। कहते हैं वो चक्की समुंदर के अंदर आज भी चल रही है, इसीलिए समुंदर का पानी इतना खारा हो गया है।

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लोककथा : कंजूसी की हद

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                          कंजूसी की हद

                     उत्तराखंड की लोककथा

एक गाँव में एक कंजूस सेठ रहता था। एक दिन सेठ के घर में कोई मेहमान आया। सेठ जी को उसका आना बिल्कुल अच्छा नहीं लगा, मगर घर आए मेहमान को भगा कैसे दें। उसकी आवभगत तो करनी ही पड़ती है।

सेठ जी ने अपने बेटे से कहा, जा आधा किलो बेहतरीन मिठाई ले आ। बेटा बाहर गया और कई घंटों बाद वापस आया। तब  तक मेहमान को पड़ोस वाली चाची ने खाना खाने अपने घर बुला लिया। हुआ यूँ की मेहमान चाची के मायके का रिश्तेदार था। जब चाची ने उसे देखा तो जबर्दस्ती अपने घर बुला ले गईं। मेहमान भी बहुत देर से बैठा-बैठा भूखा गया था, सो एक बुलाबे पर नंगे पैर ही चाची के घर चल पड़ा। कंजूस सेठ जी ने सोचा मेरे पैसे तो बर्बाद हो गए मुझे तो चाची के आने से कोई फ़ायदा नहीं हुआ। काश ये थोड़ा पहले आतीं।

लेकिन जैसे ही कंजूस ने बेटे को देखा, उसके हाथ में मिठाई नहीं है तो खुश हो गया। उसने सोचा चलो पैसे बर्बाद होने से बच गए। उसने अपने बेटे से पूछा मिठाई नहीं लाए?

बेटे ने अपनी आपबीती बताना शुरू की उसने कहा - "पिताजी, मैं मिठाई की दुकान पर गया और हलवाई से बोला कि सबसे अच्छी मिठाई दे दो। मगर हलवाई ने कहा, "अरे आप चिंता मत करो ऐसी मिठाई दूँगा बिल्कुल मक्खन जैसी।"

मैंने सोचा कि क्यों न मक्खन ही ले लूँ। मिठाई में पैसे बर्बाद करने से क्या फ़ायदा। जब मैं मक्खन लेने दूसरी दुकान पर गया और बोला कि सबसे बढ़िया मक्खन दो। दुकान वाला बोला कि ऐसा मक्खन दूँगा बिल्कुल शहद जैसा।

मैने सोचा क्यों न शहद ही ले लूँ थोड़े और पैसे बच जाएँगे सो मै शहद वाले के पास चला गया। मैंने उससे कहा कि सबसे मस्त वाला शहद चाहिए। हमारे घर मेहमान आए हैं। वो बोला "अरे आप को ऐसा शहद दूँगा, बिल्कुल पानी जैसा साफ।"

तो पिताजी फिर मैंने सोचा कि पानी तो अपने घर पर ही है यहाँ से पानी क्यूँ खरीदूँ। मैं यह सोंच कर खाली हाथ ही वापस चला आया।

कंजूस सेठ अपने बेटे की बातें बहुत ध्यान से सुन रहा था। वह बहुत खुश हुआ और अपने बेटे को शाबासी दी। लेकिन तभी उसके मन में कुछ शंका उत्पन्न हुई।

उसने अपने बेटे से कहा "लेकिन तू इतनी देर घूम कर आया। चप्पल तो घिस गयी होंगी। अपना नुकसान तो हो ही गया।"

बेटा बोला मैं मूर्ख थोड़ी न हूँ "यह तो अपने मेहमान की चप्पल हैं जो घर पर आया है।" 

कंजूस सेठ अपने बेटे की समझदारी देख बहुत प्रसन्न हुआ उसे लग रहा था मेरा बेटा मेरे खानदान का नाम जरूर रोशन करेगा....

दोनों खुशी-खुशी पड़ोस वाली चाची के घर मेहमान नवाजी करने पहुँच गए...😊

लोककथा : कंजूस मालिक और होशियार नौकर

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              कंजूस मालिक और होशियार नौकर

                       भारत की लोककथाएँ

एक छोटे से कस्बे के बाजार में सेठ घिस्सूमल हलवाई की मिठाई की दुकान थी। एक ओर बड़े-बड़े थालों में तरह-तरह की मिठाइयां सजी रहती थीं, दूसरी ओर दुकान में बैठकर खाने पीने वालों के लिये इंतजाम था।

घिस्सूमल जी कहने को तो सेठ थे पर थे एक नंबर के कंजूस। दुकानदारी के हिसाब से दुकान में पांच छ: लोगों का काम था परंतु उसने दो कारीगर और एक नौकर ही रख रखा था। उन्हें भी न पूरा खाने को देता, न ही पूरा वेतन देता था। सवेरे से रात तक उन्हें कोल्हू के बैल की तरह पेलता और गालियां बकता रहता था। यही कारण था कि उसके पास कोई भी काम करने वाला एक दो महीने से अधिक नहीं टिकता था।

एक बार उसके पास रामू नाम का लड़का काम के लिये आया। रामू अठारह-बीस वर्ष का हट्टा कट्टा युवक था। वह बड़ा तेज तर्रार लड़का था। उसने पता लगा लिया था कि सेठ नौकरों के साथ अच्छा व्यवहार नहीं करता। उसने काम करने से पहले सेठ से कहा-सेठ जी, मैं आपकी दुकान पर नौकरी करने के लिये आया हूं। मैं अपना काम पूरी मेहनत और लगन से करूंगा। आपको शिकायत का मौका नहीं दूंगा परंतु पहले आपको मेरी एक शर्त माननी पड़ेगी। आपको लिखित रूप में देना होगा कि आप मुझे एक वर्ष से पहले काम से नहीं निकालेंगे। यदि निकालेंगे तो मुझे एक वर्ष का वेतन देना होगा।

उन दिनों नौकरों का बड़ा टोटा था। सेठ घिस्सूमल ने रामू के प्रस्ताव को मान लिया और लिख कर दे दिया।

कुछ दिन तो रामू जी लगा कर काम करता रहा लेकिन सेठ के प्रताडऩा भरे स्वर, बार बार की टोका टाकी, ग्राहकों के सामने बेइज्जती ये सब उसे अखरने लगे। उसने भी सेठ को सबक सिखाने की ठान ली।

जब दुकान में ज्यादा भीड़ नहीं होती तो रामू दुकान में ही रहता लेकिन जब भीड़ बढ़ जाती तो वहां से खिसक जाता था। सेठ जी के क्रोधित होने पर वह कभी पेट पकड़ कर पेट दर्द होने का कभी सिर दर्द का बहाना बना देता था। उसे पता था कि आदत के अनुसार कुछ न कुछ कमी बताकर सेठ वेतन तो काट ही लेगा। भोजन की पूर्ति भी उसे चोरी से मिठाई खाकर करनी पड़ती थी।

दीवाली का दिन था। दुकान पर मिठाइयां खरीदने वालों की भीड़ थी परंतु रामू दुकान से गायब था। सेठ स्वयं ही मिठाइयां उठाता, तौलता और पैसे लेता। भीड़ के कारण वह परेशान था।

कुछ समय बाद रामू ने अपने सिर पर हाथ फेरते हुए दुकान में प्रवेश किया। सेठ तो गुस्से में भुनभुनाया हुआ था, रामू को देखते ही बरस बड़ा, बोला क्यों बे, काम के वक्त कहां मर गया था?

मरा नहीं सेठ जी, मैं तो बाल कटिंग कराने गया था।- रामू ने कहा।

यह जानते हुए भी कि आज दुकान में अधिक काम है, तू बाल कटवाने क्यों गया था? सेठ गुर्राया।

क्योंकि बाल दुकान में ही रहते हुए ही बढ़े हैं, इसलिये अभी बाल कटवाने चला गया। रामू बोला।

रामू के उत्तर पर सेठ गुस्से में भर कर बोला-अबे सारे बाल दुकान में रहते हुए ही बढ़े हैं क्या?

रामू ने हाथ बालों में घुमाते हुए कहा-नहीं सेठ जी, जितने बाल नाई से कटवाये हैं, उतने ही दुकान में रहते हुए बढ़े थे, बाकी तो मेरे सिर पर हैं।

सेठ घिस्सूमल ने नौकर से तौबा की और उसे एक वर्ष का वेतन देकर विदा किया।

नौकर ने जाते समय कहा-सेठ जी मैं तो आपको यह नसीहत देने आया था कि आपका बरताव नौकरों के प्रति ठीक नहीं है। आप उन्हें जानवरों की तरह समझते हैं जबकि सारे नौकर आपके बच्चों के समान हैं। एक नौकर से चार नौकरों का काम लेते हैं, उन्हें देर रात तक काम में लगाये रखते हैं और मेहनताना न के बराबर देते हैं।

नौकर के जाने के बाद सेठ ने अपने व्यवहार में सुधार कर लिया। प्रेम की भाषा बोलने लगा कर्मचारियों की संख्या भी बढ़ा दी। उनके दुख-सुख का ख्याल रखने लगा। दुकान पहले से भी अच्छी चलने लगी।

लोक कथा : लाल बुझक्कड़ चाचा

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                    लाल बुझक्कड़ चाचा

                           लोक-कथा

बात एक छोटे से गांव की है जहाँ पर तकरीबन हजार लोगों की आबादी थी। उस गाँव के जो प्रधान थे इनका नाम था लाल बुझक्कड़, सभी गाँव वाले उनको बहुत बुद्धिमान मानते थे। 

गाँव में जब भी कोई घटना होती तो उसके विषय में चर्चा के लिए प्रधान जी को बुलाया जाता। गाँव के लोग ज्यादा पढ़े लिखे नहीं थे इसी कारण  वह अपनी सारी समस्याओं को  लाल बुझक्कड़ के पास  ले जाते थे  और सरपंच जी भी  अपनी वाहवाही के लिए गलत-सलत तरीके से  उस  समस्या का निवारण कर देते थे।  इसी कारण गाँव में  वह बहुत ही  प्रसिद्ध  और बुद्धिमान माने जाने लगे  उनकी स्थिति  इस तरह की थी  जैसे "अंधो में  एक काना राजा"।

प्रधान जी भी अपनी प्रसिद्धि से बड़े खुश रहते थे और सोचते थे कि मैं ही सब लोगों में अधिक बुद्धिमान हूँ।

बच्चे भी उनके आगे-पीछे घूमते थे और तरह-तरह के सवाल पूछते थे। जैसे एक बार बच्चों ने पूछा:

अक्कड़-बक्कड़ दही चटक्कन

हमरी बुझौ लाल बुझक्कड़   

कितना पानी बीच समन्दर, 

कितना पानी धरती अन्दर?

लाल बुझक्कड़ चाचा के पास हर प्रश्न का  उत्तर होता था उन्होंने थोड़ी देर विचार किया और कहा:

जाने लाल बुझक्कड़ चाचा

और ना जाने कोए 

धोबी ढोले जितना पानी

बीच समुंदर उतना पानी

जितना पानी बीच समंदर

उतना पानी धरती अंदर।

मतलब धोबी ने जितना पानी अभी तक ढोला है, उतना ही पानी बीच समुद्र में है और जितना पानी बीच समुद्र में है, उतना ही पानी धरती के अंदर है।

सब बच्चे लाल बुझक्कड़ चाचा की वाह-वाह करते लौट गए। इसी तरह एक दिन बच्चों ने पूछा:

अक्कड़-बक्कड़ दही चटक्कन

हमरी बुझौ लाल बुझक्कड़

आसमान में कितने तारे 

वन में पत्ते कितने सारे?

लाल बुझक्कड़ अपने उत्तर के साथ तैयार थे...

जाने लाल बुझक्कड़ चाचा

और ना जाने कोए

जुगनू चाहे जितने तारे

आसमान में उतने तारे

आसमान में जितने तारे

वन में पत्ते उतने सारे।

अर्थात जुगनू जितने तारे आसमान में चाहता है, उतने तारे आसमान में दिखाई देते हैं और जितने तारे आसमान में दिखाई देते हैं, इस जंगल में उतने ही पत्ते हैं।

इसी तरह लाल बुझक्कड़ चाचा की वाह-वाही की कोई मिसाल नहीं थी।

एक दिन क्या हुआ कि गाँव में  एक हाथी आ गया  उस गाँव में  किसी ने  हाथी को पहले नहीं देखा था।  जब हाथी  चला गया  तब सुबह लोगों ने उसके पैरों के निशान देखे  और  चकित होकर  एक दूसरे के चेहरे देखते हुए  सोचने लगे कि यह क्या है।

तब उनमें से एक बच्चे ने कहा चलो सरपंच लाल बुझक्कड़ चाचा  के पास चलते हैं  या उनको बुला कर लाते हैं। वह ही बता सकते हैं  कि यह है क्या? 

एक आदमी  सरपंच को बुला लाया। अब लाल बुझक्कड़  को भी नहीं समझ आ रहा था कि ये है क्या?  असल में तो वह  हाथी के पैरों के निशान थे मगर ये बात लाल बुझक्कड़ चाचा को तो पता नहीं थी।

लाल बुझक्कड़ सोचने लगे  कि यदि हम नहीं बता पाएँगे  तो लोगों के बीच हमारी प्रसिद्धि कम हो जाएगी।  तो उन्होंने कहा अरे ...

जाने लाल बुझक्कड़ चाचा

और ना जाने कोए 

पाँव में चक्की बाँध कर

हिरणा कूदो होए...

अर्थात यह कुछ नहीं  है,  यह जो निशान है  यह हिरण की शैतानियों के हैं और वह शैतानी करने के लिए अपने पैर में  चक्की बाँधकर  उछलने लगा होगा  जिस कारण यह निशान बन गए ।

सभी गाँव वाले यह सुनकर आश्चर्यचकित हो गए की लाल बुझक्कड़ चाचा को सभी बातों का पूर्ण ज्ञान है और उनकी प्रशंसा करने लगे। 

तभी अचानक किसी ने बहुत दूर किसी पेड़ के किनारे बैठे हुए हाथी की परछाई देखी। अब यह क्या है? लोग सोच में पड़ गए। लोगों ने बुझक्कड़ जी से फिर पूछा, "लाल बुझक्कड़ जी यह क्या है?"

अब लाल बुझक्कड़ कुछ सोचे और बोले

जाने लाल बुझक्कड़ चाचा

और ना जाने कोए

सूरज देख  

अंधेरिया दुबका बैठो होय।

उन्होंने कहा की आज सूरज अचानक निकल आया होगा जिस कारण अंधेरा डर के मारे पेड़ के किनारे छिपकर बैठा है और रात होने का  इंतजार कर रहा है।  

यह सुनकर सभी लोग बड़े खुश हुए  और लाल बुझक्कड़ की  बड़ाई करते हुए तालियाँ बजाने लगे।  

इसी तरह लाल बुझक्कड़ ने  कई समस्याओं का हल  किया। 

उनके ज्ञान के ऐसे कई किस्से मशहूर हैं...😊

YouTube पर यही कहानी सुनने के लिए please visit https://youtu.be/wtiLH_5-iug 

लोककथा : न तू जीती, ना मैं हार..

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                       न तू जीती, ना मैं हार

                     उत्तर भारत की लोककथा

एक गाँव में एक बूढ़ी अम्मा अपने पति के साथ रहती थी।  बरसात के दिन चल रहे थे। दो दिन से लगत पानी बरस रहा था। उस सुबह बूढ़ी अम्मा का मन गरमा-गरम पकौड़ी खाने का करने लगा। बूढ़ी अम्मा के पति भी पकौड़ी का आंनद लेना चाहते थे।

दोनों में सहमति बनी, बुढ़िया अपने पति से बोली आप नहा कर आ जाओ मैं तब तक पकौड़ी बनाती हूँ। दोनों अपने-अपने काम में व्यस्त हो गए।

जब बुढ़िया ने पकौड़ी बनाने के लिये बेसन निकाला तो देखा वो तो बहुत कम है, मगर बुढ़िया का पकौड़ी खाने का बहुत मन था। बरसात के कारण उस समय बेसन लाना भी संभव न था। बुढ़िया ने उतने बेसन से ही पकौड़ी बनाने का निश्चय किया।

कुल पाँच पकौड़ी बन पाई। बुढ़िया ने गरमा-गरम चाय भी बनाई और टेबल पर ले आई। बुढ़िया का पति भी टेबल पर पकौड़ी का इंतज़ार कर रहा था। 

बुढ़िया ने चाय रखी और पकौड़ी रखते हुए बोली 'मेरे पेट में दर्द हो रहा है, आप ही पकौड़ी खा लीजिये।' बुढ़िया का पति पाँच पकौड़ी देख कर समझ गया बेसन ख़त्म हो गया होगा। पति ने कहा 'नहीं-नहीं मेरा भी मन नहीं है, पकौड़ी तुम ही खाओ में तो गरमा-गरम चाय ही पियूँगा।'

बुढ़िया ने तीन पकौड़ी अपने पति की ओर सरकाते हुए कहा 'अच्छा ठीक है ये तुम्हारे, ये मेरे।' पति ने तीन में से एक अपनी पत्नी की ओर सरकाते हुए कहा 'तुम तीन खाओ तभी में खाऊँगा।' 

बुढ़िया बोली 'नहीं' और तीसरी पकौड़ी फिर अपने पति की तरफ सरका दी। ये सिलसिला काफी देर तक चलता रहा।

बुढ़िया नारजगी से उठ कर बिस्तर पर जा कर लेट गई उसका पति भी पास में जा कर लेट गया। दोनों में शर्त लग गई जो बिस्तर से पहले उठेगा वही तीन पकौड़ी खाएगा।

दोनों लेटे रहे, दो दिन बीत गए। पर अपनी ज़िद इतनी आसानी कैसे छोड़ देते। पड़ोसी भी सोच में पड़ गए, दो दिन हो गए घर से कौई हलचल सुनाई नहीं दे रही है।

पड़ोसियों ने दरवाज़ा खटखटाया मगर दोनों में से कोई नहीं उठा, दोनों अपनी ही ऐंठ में थे। हारकर पड़ोसियों ने दरवाज़ा तोड़ दिया, देखा बुढ़िया और उसका पति बिस्तर पर निढाल पड़े हैं। दोनों में कोई हलचल नहीं दिख रही है।

पड़ोसियों ने सोचा शायद दोनों भगवान को प्यारे हो गए हैं, सो अंतिम यात्रा की तैयारी शुरू कर दी। अब बुढ़िया के पति से नहीं रहा गया वह उठ बैठा और बोला 'न तू जीती, ना मैं हार..  अब उठो मैं ही तीन खा लूँगा।'

सभी आस पड़ोसी घबरा गए और वहाँ से 'भूत-भूत...' कहते हुए भाग खड़े हुए। 

बुढ़िया उठी, दोनों ने मुँह धोया और सब को सच्चाई बताई, सब ख़ूब हँसे। पड़ोसन अपने घर से गरमा-गरम पकौड़ी बना लाई। सब ने मिल कर पकौड़ी खाईं और फिर बूढ़ी अम्मा और बूढ़े बाबा के सब ने खूब मज़े लिये.... 😊

YouTube पर यही कहानी सुनने के लिए please visit https://youtu.be/OJtEYvJImN8?si=TKjqaiJE-3dK27IR

लोककथा : दो मुखिया की कहानी

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                     दो मुखिया की कहानी

                  नागा जनजाति की लोककथा

प्राचीन नागा जनजातियों में किसी भी विशेष कार्य को करने की योग्यता सिद्ध करने के लिये शत्रु का सिर काट कर लाना होता था, यही पुरुषों की वीरता का माप-दण्ड था।

'कोल्या' नामक जनजाति के उपकुल 'मर्रम' में गाँव के दो मुखिया होते हैं जबकि शेष अन्य जातियों में एक ही मुखिया की व्यवस्था है।

मुर्रम आदिवासी इस सम्बन्ध में यह कथा कहते हैं -

प्राचीन काल में जब मुर्रम में भी एक ही मुखिया की व्यवस्था थी, पूर्व मुखिया के बड़े पुत्र को ही मुखिया बनाया जाता था। उस समय के मुखिया के पदाधिकारी दो पुत्र थे। उसका छोटा पुत्र जो बहुत शक्तिशाली तथा महान योद्धा था, अपने बड़े भाई से मुखिया होने का अधिकार छीन लेना चाहता था। उसने एक दिन अपने पिता से अनुरोध किया कि वह उसे मुखिया बना दे।

बूढ़े मुखिया के सामने विचित्र स्थिति उत्पन्न हो गयी, वह बड़े पुत्र का अधिकार छीनना नहीं चाहता था किन्तु छोटे की शक्ति से भी भयभीत था। बहुत विचार कर उसने एक योजना बनाई। उसने अपने बड़े पुत्र को बुलाया और उससे गुप्त रूप से शत्रु का सिर काट कर लाने के लिए कहा। बड़े पुत्र ने पिता की आज्ञानुसार शत्रु का सिर काटकर गाँव के निकट छिपा दिया।

बड़े पुत्र द्वारा ऐसा करने के बाद, मुखिया ने अपने दोनो पुत्रों को गाँव के सामने बुलाया तथा आदेश दिया, 'तुम दोनो को शत्रु का सिर काटकर लाना है, जो व्यक्ति पहले यह कार्य पूरा करेगा, उसे मुखिया बनाया जाएगा।' ऐसा कह कर उसने अपने दोनो पुत्रों को जाने का आदेश दिया। छोटा बेटा उस दिशा मे चल दिया जहां उसे आशा थी कि वह शीघ्र नरमुण्ड प्राप्त कर सकेगा। बड़ा पुत्र उस निश्चित स्थान पर गया जहां पहले से उसने नरमुण्ड छिपा रखा था, और शीघ्र ही वह नरमुण्ड लेकर गाँव में वापस पहुँच गया। उसे बूढ़े मुखिया ने विजेता घोषित करते हुए मुखिया का पद सौंप दिया।

कुछ समय पश्चात छोटा पुत्र नरमुण्ड लेकर गाँव पहुँचा। बड़े भाई को वह मुखिया पद पर देखकर आश्चर्यचकित रह गया। बूढ़े मुखिया की यह योजना उसे संतुष्ट न कर सकी तथा वह मुखिया बनने की हठ पर अड़ा रहा। अन्ततः हार कर बूढ़े मुखिया ने उसे भी मुखिया बना दिया। इस प्रकार तब से मुर्रम मे दो मुखिया होते हैं।

लोककथा : गरम जामुन

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                             गरम जामुन

                    तमिलनाडु की लोककथा

बहुत पहले तमिलनाडु में एक बड़ी कवयित्री रहती थीं। उसका नाम ओवैयार था। उसकी विद्वत्ता के कारण पूरे देश के लोग उसका बहुत सम्मान करते थे। बड़े-बड़े विद्वान भी उसकी कविताओं से मंत्रमुग्ध हो जाते थे। समय-समय पर ओवैयार राजदरबार में होनेवाली कवि-गोष्ठियों में भी भाग लेती थीं। ओवैयार जब रास्ते से गुज़रती थीं तो लोग उन्हें हाथ जोड़कर प्रणाम करते थे। छोटे तो छोटे, बड़े भी ओवैयार को देखकर उसके लिए रास्ता छोड़ देते थे।

एक दिन दोपहर के समय ओवैयार बाज़ार की तरफ़ जा रही थीं। जिस सड़क पर वह चल रही थीं, उसके दोनों ओर जामुन के पेड़ लगे थे। उन पेड़ों पर जामुन लदे हुए थे। काले-काले रसदार जामुन देखकर ओवैयार के मुँह में पानी आ गया, लेकिन जामुन के सभी पेड़ ऊँचे थे। ओवैयार के सामने समस्या यह थी कि वह जामुन कैसे तोड़े ?

वृद्धावस्था में बालकों की तरह पेड़ पर कूदकर चढ़ जाना उनके वश की बात न थी। वह आस-पास देखने लगीं कि शायद कोई बच्चा दिख जाए। तभी ओवैयार की नज़र एक पेड़ पर पड़ी। वहाँ एक चरवाहे का लड़का चढ़ा हुआ जामुन खा रहा था।

बालक ने ओवैयार को देखा तो झट उसे प्रणाम करके बोला, “मौसी, बड़े स्वादिष्ट जामुन हैं। कहो तो कुछ तुम्हारे लिए गिरा दूँ।"

ओवैयार के तो मन की मुराद जैसे पूरी हो गई। वह तो यही चाहती थी। उन्होंने कहा, “बेटा, मेरा मन तो बहुत कर रहा है। यदि कुछ जामुन गिरा दो तो तुम्हें लाख दुआएँ दूँगी।"

बालक ने पूछा, “मौसी, गिराने को तो अभी गिरा दूँ, लेकिन कौन-से जामुन खाना पसंद करोगी-- गरम या ठंडे?”

यह सुनकर ओवैयार का सिर चकरा गया। उन्होंने तर्क में बड़े-बड़े विद्वानों को परास्त किया था। बहुत-सी पोथियाँ पढ़ी थीं। फिर भी आज तक कभी जामुनों के ठंडे और गरम होने की बात नहीं सुनी थी।

उन्हें सोच में पड़ा देख बालक ने फिर कहा , “बोलो, मौसी, कौन-से जामुन गिराऊँ ?”

ओवैयार ने कहा, “बेटा, क्‍यों मुझ बूढ़ी से हँसी करता है ? भला जामुन भी कहीं गरम और ठन्डे होते हैं!"

बालक ने कहा, “अरी मौसी, कैसी बात करती हो! मेरी इतनी हिम्मत कहाँ, कि तुमसे हँसी करूँ! मैं सच कह रहा हूँ, यहाँ दोनों तरह के जामुन हैं। बताओ, कौन-से गिराऊँ?"

ओवैयार बालक की बात पर विचार करने लगी। वह सोचने लगी कि इस बात का क्या उत्तर दें? क्या वह कह दे कि गरम जामुन गिराओ। पर जामुन तो गरम होते ही नहीं। कौन जाने उनकी इस बात पर बालक उनकी और भी हँसी उड़ाए!

बालक ने फिर कहा, “मौसी, तुम तो बड़ी बुद्धिमती हो। अपनी कविताओं से छोटे-बड़े सबके मन में आनंद का रस घोल देती हो। बड़े आश्चर्य की बात है कि तुम इतनी-सी बात नहीं समझ पा रही हो।”

सोचते-सोचते ओवैयार तंग आ गईं। उन्होंने कहा, “भई, तू नहीं मानेगा। चल, कुछ गरम जामुन गिरा दे। मैंने आज तक ठंडे जामुन ही खाए हैं। अब देखूँ कि गरम जामुन कैसे होते हैं।''

बालक ने हँसते हुए पेड़ की एक डाली को ज़ोर-ज़ोर से हिलाया। काले-काले रसदार जामुन पेड़ से नीचे गिर पड़े और धूल में सन गए। ओवैयार एक-एक जामुन को उठाकर बड़े प्रेम से फूँक-फूँककर खाने लगी।

यह देखकर बालक हँस पड़ा। फिर बोला, “कहो मौसी, गरम जामुन कैसे लगे?"

ओवैयार ने जामुन का रस चूसते हुए कहा, “बेटा, जामुन तो ठंडे ही हैं।”

बालक ने कहा, “कैसी बात कर रही हो, मौसी ? यदि जामुन गरम नहीं हैं तो फिर तुम उन्हें फूँक-फुँककर क्‍यों खा रही हो?”

ओवैयार सन्‍न रह गई। इस बात का वह क्या उत्तर देतीं ? एक चरवाहे के बालक ने अपने वाक्‌-चातुर्य से उन्हें हरा दिया था। वह हँस दीं।

तभी बालक नीचे उतर आया। ओवैयार ने उसे गले से लगा लिया और कहा, “सचमुच जामुन गरम ही हैं, तभी तो मैं इन्हें फूँक-फूककर खा रही हूँ।'' दोनों साथ-साथ हँस पड़े और हँसते-हँसते ही अपने-अपने घर चले गए।

लोककथा : पलाश के फूल

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                           पलाश के फूल

                        झारखंड की लोककथा

एक घना जंगल था। इसमें तरह-तरह के जंगली जीव-जन्तु रहते थे। जंगल तीन ओर से ऊँचे-ऊँचे पहाड़ों से घिरा था और एक ओर एक बड़ी नदी बहती थी। पहाड़ बहुत ऊँचे थे और नदी बहुत गहरी और चौड़ी थी। इसे पार करना बहुत कठिन था। इसलिए बाहर का कोई व्यक्ति जंगल के भीतर नहीं पहुँच पाता था।

इस जंगल में एक वृद्ध साधु रहता था। वृद्ध साधु के बहुत से शिष्य थे। वृद्ध साधु ने तो जंगल के बाहर की दुनिया देखी थी, लेकिन साधु के शिष्य बाहर की दुनिया से पूरी तरह अनजान थे। वे कभी जंगल के बाहर गए ही नहीं थे। अतः बाहर की दुनिया के बारे में कुछ नहीं जानते थे। वृद्ध साधु ने भी उन्हें बाहर की दुनिया के बारे में कुछ नहीं बताया था। उसने अपने शिष्यों को स्वर्ग के देवी-देवताओं के बारे में अवश्य थोड़ा-बहुत बताया था।

वृद्ध साधु और उसके शिष्यों का अधिकांश समय पूजा-पाठ और जप-तप में व्यतीत होता था। वे प्रातःकाल उठ जाते, नदी किनारे स्नान करते और पूजा-पाठ के कामों में लग जाते। भूख लगने पर वे जंगल के फल-फूल खाते और नींद आने पर अपनी-अपनी कुटियों में जाकर सो जाते। वृद्ध साधु और उसके शिष्यों का यही जीवन था। इसके अलावा उन्हें और कुछ नहीं आता था।

घने जंगल के भीतर उत्तर की ओर एक सुन्दर तालाब था। इस तालाब की जानकारी केवल वृद्ध साधु को थी। उसके शिष्यों को तालाब की कोई जानकारी नहीं थी। वृद्ध साधु ने उन्हें तालाब के बारे में कुछ नहीं बताया था। इतना ही नहीं वृद्ध साधु ने अपने शिष्यों को उत्तर की ओर न जाने के लिए कठोरता से मना कर दिया था। सभी शिष्य वृद्ध साधु का बड़ा सम्मान करते थे और मन-ही-मन उससे डरते भी थे। अतः कभी किसी शिष्य ने तालाब की ओर जाने की हिम्मत भी नहीं की।

घने जंगल के उत्तर की ओर का तालाब कोई साधारण तालाब नहीं था। यह परीलोक की राजकुमारी सोनापरी का तालाब था। सोनापरी हमेशा पूनम को प्रातःकाल अपनी सखियों के साथ आती थी और दिनभर जलक्रीड़ा करती थी। यह जलक्रीड़ा शाम तक चलती रहती थी। रात का अँधेरा होने के पहले ही सोनापरी और उसकी सखियाँ अपने-अपने पंख लगातीं और परी लोक लौट जातीं।

वृद्ध साधु का एक युवा शिष्य हमेशा यह सोचा करता था कि घने जंगल के उत्तर में ऐसा क्या है? जो उसके गुरु ने सभी शिष्यों को उधर जाने से मना किया है। एक दिन उसने तय किया कि वह घने जंगल के उत्तर की ओर जाएगा और देखेगा कि वहाँ क्या है? अगले दिन वह अपने सभी साथियों के पहले उठा और अकेले ही जंगल के उत्तर की ओर चल पड़ा।

पूनम का दिन था। युवा शिष्य जिस समय तालाब के किनारे पहुँचा, दोपहर हो रही थी। युवा शिष्य ने तालाब के किनारे जो दृश्य देखा तो देखता ही रह गया। तालाब में सुन्दर-सुन्दर परियाँ अध्वस्त्र होकर जलक्रीड़ा कर रही थीं। युवा शिष्य ने परियाँ तो दूर अपने जीवन में कभी किसी स्त्री को नहीं देखा था। सुन्दर-सुन्दर परियों को देखकर वह जप-तप करना सब भूल गया। वह एक वृक्ष की आड़ में छिपकर शाम तक परियों की जलक्रीड़ा देखता रहा। शाम को परियाँ तालाब के बाहर निकलीं, उन्होंने अपने-अपने पंख लगाए, वस्त्र पहने और उड़ गईं। युवा शिष्य ठगा-सा सब कुछ देखता रहा।

युवा शिष्य का अब हमेशा का यह नियम बन गया। वह पूनम के दिन अपने सभी साथियों से पहले सोकर उठता और तालाब के किनारे पहुँच जाता और दिनभर जल परियों की जलक्रीड़ा देखता रहता।

धीरे-धीरे पाँच महीने बीत गए। युवा शिष्य में तीव्र कामेच्छा उत्पन्न होने लगी थी। उसका मन अब जप-तप में नहीं लगता था। वह दिनभर परियों के बारे में सोचता रहता था। रात को सपने में उसे जलक्रीड़ा करती हुई परियाँ दिखाई देतीं। युवा शिष्य हमेशा बड़ा बेचैन रहता था। उसकी समझ में नहीं आ रहा था कि वह क्या करे? इतने दिनों में उसने परियों के बारे में इतना तो जान लिया था कि परीलोक से आनेवाली परियों में एक उनकी राजकुमारी है और बाकी सभी उसकी सखियाँ हैं। परियों की राजकुमारी अपनी सखियों के साथ हमेशा पूनम को आती थी।

एक दिन युवा शिष्य ने निश्चय किया कि वह इस बार परियों की राजकुमारी से बात करेगा। अगले दिन पूनम थी। युवा शिष्य अपने सभी साथियों से पहले उठा और तालाब की ओर चल पड़ा । तालाब के निकट पहुँचकर पहले तो वह परियों की जलक्रीड़ा देखता रहा। इसके बाद उसने परियों की राजकुमारी सोनापरी के पंख उठाए और कुछ दूर जाकर एक वृक्ष के नीचे सो गया।

युवा शिष्य काफी देर तक सोता रहा। अचानक उसके कानों में किसी स्त्री की करुण आवाज पड़ी। कोई स्त्री रो-रोकर कह रही थी-“मेरे पंख कहाँ गए? मेरे पंख कौन ले गया? मेरे पंख दे दो।” युवा शिष्य उठकर खड़ा हो गया और सोनापरी के निकट आ गया। यह करुण आवाज सोनापरी की ही थी।

सोनापरी श्वेत रेशमी वस्त्रों में बड़ी सुन्दर लग रही थी। युवा शिष्य ने उसे देखा तो देखता ही रह गया। उसने उसके पंख उसे दे दिए।

सोनापरी ने भी युवा शिष्य को देखा तो ठगी-सी रह गई । उसने परी लोक में अपनी माँ से धरती के पुरुषों के बारे में सुना तो था, लेकिन पुरुषों को कभी देखा नहीं था। सोनापरी को युवा शिष्य बहत अच्छा लगा।

युवा शिष्य सोनापरी को बड़ी प्यार भरी नजरों से देख रहा था। और सोनापरी भी उसे ऐसे देख रही थी मानो सम्मोहित हो गई हो। सोनापरी की सभी सखियाँ अपने-अपने पंख लगाकर जा चुकी थीं। वह इस समय अकेली थी।

कुछ समय तक दोनों एक-दूसरे को ऐसे ही देखते रहे। इसके बाद युवा शिष्य ने सोनापरी का हाथ पकड़ा और एक वृक्ष के नीचे आ गया। सोनापरी ने कोई आपत्ति नहीं की।

युवा शिष्य सोनापरी से आधी रात तक बातें करता रहा। सोनापरी अपनी सखियों से बिछुड़ने के कारण बड़ी घबराई हुई थी। लेकिन युवा शिष्य के सान्त्वना देने पर वह सामान्य हो गई और बातें करने लगी। सोनापरी ने उसे बताया कि उसका परी लोक यहाँ से बहुत दूर है, लेकिन वह पंख लगाकर बहुत जल्दी अपने लोक में पहुँच जाती है। सोनापरी ने यह भी बताया कि उसके और उसकी सख्रियों के समान परी लोक की सभी परियाँ श्वेत रेशमी वस्त्र पहनती हैं। बातें करते-करते सोनापरी युवा शिष्य की गोद में अपना सिर रखकर सो गई। युवा शिष्य धीरे-धीरे सोनापरी के सिर पर हाथ फेरता रहा। उसे रातभर नींद नहीं आई। शायद दोनों को एक-दूसरे से प्रेम हो गया था।

प्रातःकाल होने पर सोनापरी की नींद टूटी। उसने युवा शिष्य का आलिंगन किया और अपने पंख लगाकर परी लोक की तरफ उड़ चली। रात में आकाश मार्ग में दैत्यों, दानवों आदि का डर था, अतः वह अकेली नहीं जा सकती थी।

युवा शिष्य भी सोनापरी को विदा करने के बाद अपने साथियों के पास वापस लौट आया । उसके जाने की बात साधु और उसके शिष्यों को नहीं मालूम थी। अतः युवा शिष्य को कोई परेशानी नहीं हुई और वह अगले दिन से अपने अन्य साथियों के समान जप-तप में लग गया।

युवा शिष्य अपने साथियों के साथ जप-तप करता अवश्य था, लेकिन इसमें उसका मन बिलकुल नहीं लगता था। वह आँखें बन्द करके बैठ जाता था और सोनापरी के बारे में सोचता रहता था। उसके साथी समझते थे कि वह जप-तप कर रहा है। कभी-कभी युवा शिष्य को बड़ी बेचैनी होती थी। ऐसे में वह उठकर किसी एकान्त स्थान में पहुँच जाता था और सोनापरी को याद करके रोता रहता था। उसे हमेशा पूनम की प्रतीक्षा रहती थी। वह हमेशा सोचता रहता था कि किसी तरह पूनम आए और वह अपनी सोनापरी के पास पहुँच जाए।

युवा शिष्य पूनम के दिन प्रातःकाल तालाब की ओर चल देता था और दोपहर तक पहुँच जाता था। दिनभर वह सोनापरी के साथ रहता और न जाने क्या-क्या बातें करता रहता। सोनापरी भी उसके प्रेम में पूरी तरह दीवानी हो चुकी थी। वह भी परी लोक में हमेशा खोई-खोई रहती थी और पूनम की प्रतीक्षा करती रहती थी। पूनम का दिन दोनों के लिए एक दिन की खुशियाँ लेकर आता था। दोनों पूनम के दिन शाम तक प्रेमालाप करते और रात का अँधेरा होते ही सोनापरी अपनी सखियों के साथ परी लोक लौट जाती थी और युवा शिष्य अपने साथियों के पास आ जाता था।

धीरे-धीरे एक वर्ष हो गया।

युवा शिष्य की स्थिति अब पागलों जैसी हो गई थी। वह दिनभर खोया-खोया रहता था। जप-तप करना उसने छोड़ दिया धा। उसका किसी काम में मन नहीं लगता था। उसके साथियों ने उससे बहुत पूछा, लेकिन उसने किसी को कुछ नहीं बताया। वृद्ध साधु नदी पार करके कुछ दिनों के लिए बाहर गया था। अतः युवा शिष्य की हालत की उसे कोई जानकारी नहीं थी।

युवा शिष्य के साथी उसकी स्थिति देखकर परेशान थे। उन्हें बस इतना मालूम था कि युवा शिष्य पूनम के दिन कहीं जाता है। रात में लौटने पर वह खुश रहता है और फिर दो-चार दिन बाद उसकी स्थिति पहले जैसी हो जाती है।

युवा शिष्य के सभी साथियों ने मिलकर इस बारे में विचार-विमर्श किया और अन्त में यह निर्णय लिया कि वे अगली पूनम को युवा शिष्य का चुपचाप पीछा करेंगे और सारी बातें जानने का प्रयास करेंगे। उन्होंने ऐसा ही किया।

अगली पूनम को हमेशा की तरह युवा शिष्य कुछ जल्दी उठा और तैयार होकर तालाब की ओर चल पड़ा। उसके साथी पहले से ही तैयार थे। वे कुछ दूरी पर रहकर उसका पीछा करने लगे। दोपहर होने तक सभी लोग तालाब तक आ पहुँचे ।

युवा शिष्य के साथियों ने तालाब में जो दृश्य देखा तो देखते ही रह गए। अध्वस्त्र परियाँ तालाब में जलक्रीड़ा कर रही थीं। वे अपनी एक सखी के साथ कुछ छेड़छाड़ कर रही थीं। उनकी यह सखी सबसे सुन्दर थी। शायद यह उनकी राजकुमारी थी।

युवा शिष्य को देखते ही परियों की राजकुमारी सोनापरी तालाब के बाहर निकली। उसने अपने कपड़े पहने और अपने प्रेमी के पास आ गई।

युवा शिष्य के साथी सब देख रहे थे। अचानक उन सभी के मन में न जाने क्या आया कि सभी ने आगे बढ़कर तालाब में जलक्रीड़ा कर रही परियों के पंख उठा लिए। परियों ने अजनबी लोगों को देखा तो पहले तो घबराई, फिर शीघ्र ही सामान्य हो गईं। वे तालाब के बाहर निकलीं और अपने-अपने कपड़े पहनकर युवा शिष्य के साथियों के पास आ गईं और उनसे अपने पंख माँगने लगीं।

युवा शिष्य के साथियों ने सभी परियों के पंख लौटा दिए। युवा शिष्य के जितने साथी थे, उतनी ही परियाँ थीं। यह देखकर सभी को आश्चर्य हो रहा था। परियों ने भी, पंख मिलने के बाद उन्हें लगाया नहीं, बल्कि युवा शिष्य के साथियों से मुस्कराकर बात करने लगीं। थोड़ी ही देर में एक-एक परी ने एक-एक साथी को चुन लिया। और उनके जोड़े बन गए।

सोनापरी और युवा शिष्य ने उन्हें देखा तो मुस्करा दिए।

धीरे-धीरे शाम हो गई। परियों ने एक बार आसमान की ओर देखा। आज उनका मन परीलोक लौटने का नहीं हो रहा था, लेकिन अँधेरा होने के पहले परी लोक लौटना आवश्यक था। अतः सबने अपने-अपने पंख लगाए और अपने-अपने प्रेमियों से विदा लेकर परी लोक की ओर उड़ चलीं।

धीरे-धीरे छह महीने और बीत गए। युवा शिष्य और उसके साथी पूनम के दिन तालाब के पास पहुँच जाते थे और दिनभर परियों के साथ प्रेमालाप करते थे और रात का अँधेरा होने के पहले परियों को विदा करके वापस लौट जाते थे। वृद्ध साधु अभी तक वापस नहीं लौटा था।

बसन्‍त का मौसम आनेवाला था। ठंडक धीरे-धीरे कम होती जा रही थी। एक दिन युवा शिष्य सोनापरी का सिर अपनी गोद में रखे उससे मीठी-मीठी बातें कर रहा था। उसके साथी भी परियों के साथ प्रेमालाप में मग्न थे। शाम होने को थी। सोनापरी और उसके साथ की परियों के लौटने का समय होनेवाला था।

अचानक वृद्ध साधु प्रकट हुआ। वह बड़े क्रोध में था।

सोनापरी और उसके साथ की परियों ने क्रोधित साधु को देखा तो शाप के भय से अपने पंख लगाए और परी लोक की ओर उड़ चलीं।

क्रोधित वृद्ध साधु ने परियों को तो कुछ नहीं कहा, लेकिन अपने सभी शिष्यों को उसने असुन्दर वृक्ष होने का शाप दे दिया।

युवा शिष्य और उसके साथी शीघ्र ही असुन्दर पलाश के वृक्षों में बदल गए और कुछ ही पलों में तालाब के चारों ओर पलाश के वृक्षों का एक जंगल-सा दिखाई देने लगा।

अगली पूनम को जब सोनापरी अपनी सखियों के साथ आई तो उसे युवा शिष्य और उसके साथियों की यह स्थिति देखकर बड़ा दुख हुआ। सोनापरी युवा शिष्य को हृदय से प्यार करने लगी थी। वह बड़ी देर तक वृक्ष पर अपना सिर पटककर रोती रही। इससे उसका सिर फट गया और पलाश का पेड़ खून से तर हो गया। सोनापरी के समान उसके साथ की परियाँ भी पेड़ बने अपने-अपने प्रेमियों पर सिर पटक रही थीं। उनके भी सिर फट गए और खून बहने लगा।

सोनापरी और उसके साथ की परियाँ शाम तक रोती बिलखती रहीं और फिर अपने-अपने पंख लगाकर भारी मन से परी लोक चली गईं।

कहते हैं कि सोनापरी और उसके साथ की परियों का खून पलाश के वृक्ष पर जहाँ-जहाँ, गिरा वहाँ पलाश के फूल खिल उठे। आज भी बसन्‍त के आगमन के समय सोनापरी और उसके साथ की परियाँ धरती पर आती हैं। वे टेढ़े-मेढ़े पलाश के पेड़ों पर अपना सिर पटक-पटककर रोती हैं और अपना सिर लहूलुहान कर लेती हैं। सोनापरी और उसके साथ की परियों के जाने के बाद उन सभी का खून फूलों में बदल जाता है और पलाश का पेड़ सुन्दर लाल फूलों से लद जाता है।

लोककथा : शेर का दिल

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                            शेर का दिल

                      जम्मू/डोगरी लोक-कथा

प्राचीन समय की बात है एक ब्राह्मण था। वह अपने जीवन से बड़ा दुखी रहा करता था। घर में कुछ खाने को नहीं था। स्वयं को खाने के लिए कुछ था ही नहीं तो दूसरों को क्या खिलाता? नाते-रिश्तेदार भी उसी की इज्जत करते हैं जो व्यक्ति धनवान होता है। इन सब चीजों से दुखी होकर ब्राह्मण ने कहीं दूर भाग जाने या किसी नरभक्षी पशु का आहार बन जाने की सोची। इसी सोच में डूबा हुआ वह घने जंगल की ओर निकल गया।

शाम होने को आई। वह एक पेड़ के नीचे बैठ गया। उसने सोचा कि अभी कोई हिंसक पशु आएगा जो अपनी भूख मिटाने के साथ मेरी जीवन-लीला खत्म करके सारे क्लेश भी दूर कर देगा।

उसी समय उसने देखा कि सामने एक गुफा में से शेर निकला। शेर कुछ रूका। पेड़ पर उसका मंत्री हंस बैठा था जो अपनी बुद्धि, अपने शील-स्वभाव और दूध का दूध और पानी का पानी करने के लिए जग-प्रसिद्ध है।

शेर ने कहा- दीवानजी! आज तो शिकार स्वयं ही सामने आ गया।

हंस ने ब्राह्मण को देखा और सोचने लगा, पता नहीं यह कौन दुखी आदमी है। शेर ने कितने ही जीव मार डाले, आज इस ब्राह्मण को क्यों न बचाऊँ? फिर शेर से बोला-मृगराज! यह ब्राह्मण आपका कुल पुरोहित है, आपको ढूंढ़ता-ढूंढ़ता यहाँ आया है। आपके पूर्वज इनका बड़ा सत्कार करते थे। जाओ, देखते क्या हो, प्रणाम करो। देखना उसे कोई कष्ट न हो। उलटे कुछ संपत्ति दो। क्या याद करेगा कि आपके पास आया था।

शेर भी अपने मंत्री की बात मानता था। झट से गया और ब्राह्मण के पैर छुए और उसे गुफा में ले आया। शेर ने उसकी आवभगत की और फिर एक जगह दिखा दी जहाँ से ब्राह्मण ने धरती खोदकर दौलत पाई और शेर से अनुमति ले घर लौट आया।

धन-दौलत मिल जाने से ब्राह्मण का दुख-दरिद्र जाता रहा। अब उसका रहन-सहन भी अच्छा हो गया। घर में पशुधन, धन-धान्य आ गया। अब वह प्राय: शेर के पास जाता और हर बार कुछ-न-कुछ ले आता। इस प्रकार वह काफी अमीर हो गया।

एक दिन ब्राह्मण की स्त्री ने कहा-तुम रोज कहते हो कि हमारा नया यजमान बहुत अच्छा है, कभी उसे अपने घर तो बुलाते। इस महीने यजमान गुरु के घर का अन्न खाते हैं, तुम भी उसे निमंत्रण दो। बात ब्राह्मण को जंच गई और वह शेर के पास गया और उसे खाने का न्योता दिया।

शेर ने कहा-रहने दो, हम हुए जंगली जानवर। रात अंधेरे में ही आ सकते हैं। तुम्हें बड़ी असुविधा होगी।

पर ब्राह्मण ने आग्रह किया और शेर ने उसके घर जाना स्वीकार कर लिया। एक दिन ब्राह्मण शेर को अपने साथ ले आया। उसने अपने इस विचित्र यजमान की बड़ी कदर की, पर नई-नई सम्पत्ति पाकर ब्राह्मण की स्त्री को बड़ा गर्व हो गया था। उसने बहुत से पकवान बनाए थे। जब उसने शेर को देखा तो पहले डरी, फिर कुछ घबराई और उसे कुछ सुझाई न दिया कि क्या करे।

ब्राह्मण ने समझाया कि ये कुछ नहीं कहेगा, डरो मत। इसी की कृपा से हमारे दिन फिरे हैं।

जब वे भाजन के लिए बैठे तो ब्राह्मणी ने अपनी नाक कपड़े से बन्द कर ली। उसे शेर से बहुत दुर्गंध आ रही थी। जब खा चुके तो उसने कहा-अच्छा है तुम्हारा यजमान। मुँह से वह दुर्गंध आ रही थी कि मेरी नाक भी सड़ गई। शेर ने यह बात सुन ली और धीरे से जंगल को निकल गया। कुछ दिन बाद ब्राह्मण फिर शेर के पास गया तो देखा, शेर के तेवर बदले हुए थे। शेर ने कहा-पुरोहित जी। यह लो खड्ग और मारो मेरे सिर पर।

ब्राह्मण ने कहा-क्या बात है महाराज। आज आप कैसी बातें कर रहे हैं।

शेर बोला-नहीं, आज तुम्हें खड्ग का वार करना ही पड़ेगा।

ब्राह्मण ने कहा-नहीं, यह काम मुझसे नहीं होगा।

शेर गरजा-देखता हूँ तुम कैसे नहीं करोगे।

ब्राह्मण डर गया और उसने खड्ग उठाया और धीरे से शेर के सिर पर लगा दिया। धार तेज थी, कुछ खून बह निकला। ब्राह्मण हैरान हुआ अपने घर लौट आया।

कई दिन बीत गए। ब्राह्मण डर के मारे उधर न जाता। वह समझा कि शेर पागल हो गया है, पता नहीं अब उसका क्या हाल होगा और अगर मैं गया भी तो न मालूम इस बार क्या कहे।

उधर शेर के मंत्री हंस को किसी शिकारी ने मार डाला। शेर ने कौए को नया मंत्री बनाया। कौए ने अपनी मति के अनुसार शेर को सलाह दी और अपने ढंग पर उसे चलाया।

कई महीने बीत गए, ब्राह्मण को फिर धन की आवश्यकता हुई। उसने पुन: शेर के पास जाने की सोची और एक दिन वह जंगल की ओर गया।

शेर की गुफा के बाहर पास के पेड़ पर कौआ बैठा था। उसने जोर से काँव-काँव करना शुरू किया और इस प्रकार शेर को सूचित किया कि शीघ्रता करो, शिकार फंसा है। शेर ने बाहर आकर देखा उसका अपना पुराहित है। उसे हँसी आ गई।

ऐसे ही एक दिन हंस ने भी उसके आने की सूचना दी थी।

ब्राह्मण को शेर के पास बिना संकोच बैठे और बातें करते देख कौए को बड़ा आश्चर्य हुआ, वह तो उसके मारे जाने की ताक में था। शेर ने ताड़ लिया और ब्राह्मण से कहा-देखो भला, मेरे सिर पर जो तुमने प्रहार किया था, उसका क्या हाल है?

ब्राह्मण ने देखा और कहा-महाराज! वह तो अब पूरी तरह भर गया है, अब ठीक है।

शेर ने कहा-खड्ग का घाव ठीक हो गया, परन्तु जो कुछ तुम्हारी पत्नी ने मेरा अपमान किया था, उसका जख्म अभी भी हरा है। वह नहीं भरा।

ब्राह्मण के तो जैसे पाँव के नीचे की मिट्टी निकल गई, वह चुप हो गया। शेर ने

कहा-डरो नहीं, असल में यह है..

हंसा थे सो चल बसे, काग बने दीवान।

जाओ ब्राह्मण घर अपने, शेर किसका यजमान?

पता नहीं यह कौआ क्या पाप करा दे, अब तुम यहाँ मत आना। ब्राह्मण ने सोचा जान बची लाखों पाए।

फिर उसे आवश्यकता हुई तो भी उसने मुँह उधर न किया।

लोककथा : अकनंदुन

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                            अकनंदुन 

                        कश्मीरी लोककथा

प्राचीन काल में कश्मीर के एक भाग पर जिसका नाम नाम संघिपत नगर था एक राजा राज करता था। यह जगह अब जलमग्न हो गई है और उसकी जगह अब झील वुलर है। राजा के कोई पुत्र न था। अत: राजा और उसकी रानी, जिसका नाम रत्नमाला था, पुत्र पाने की इच्छा से, साधु संतों की बड़ी सेवा किया करते। एक दिन उनके महल में एक जोगी आया। उन्होंने इस जोगी की बड़ी आव-भगत की और अपनी मनोकामना उसके सामने प्रकट की।

जोगी ने उत्तर दिया-राजन् आपको पुत्र प्राप्त होगा, मगर एक शर्त पर।

राजा-रानी एक साथ बोले-कहिए वह कौन सी शर्त है, हम भी तो सुनें?

यह उत्तर पाकर जोगी बोला-शर्त कठिन है। संभवत: आप स्वीकार न करें। वह यह है कि यदि मेरी कोशिश से आपके पुत्र जन्मेगा तो वह केवल ग्यारह वर्ष तक आपका होगा, और उसके बाद आपको उसे मुझे सौंपना होगा। कहिए, क्या आपको यह शर्त स्वीकार है?

राजा और रानी कुछ समय तक एक-दूसरे का मुँह ताकते रहे और फिर बाद में बोले-जोगी महाराज! हमें पुत्र चाहिए, चाहे वह ग्यारह वर्षों तक ही हमारे पास रहे। हमें आपकी शर्त मंजूर है।

सुन कर जोगी ने उत्तर दिया-अच्छा, तो आज से नौ मास के बाद आपके यहाँ पुत्र होगा। कह कर वह उन्हें आशीर्वाद देकर चला गया।

रानी ने सचमुच ही यथा समय एक सुन्दर बालक को जन्म दिया। उसका नाम अकनंदुन रखा गया। अकनंदुन बड़ा होकर पाठशाला में पढ़ने लगा तो वहां वह अपनी कक्षा के छात्रों में सबसे बुद्धिमान गिना जाने लगा। दिन बीतते गए और उसका ग्यारहवाँ जन्म दिन आया। उस दिन वही जोगी न मालूम कहाँ से फिर आ पहुँचा और राजा-रानी से बोला-अब आप अपनी शर्त पूरी कीजिए और अकनंदुन को मेरे हवाले कीजिए।

भारी मन से राजा-रानी ने अकनंदुन को पाठशाला से बुलवाया और जोगी से कहा-जोगी महाराज, यह है आपकी अमानत।

उसे देखते ही जोगी गंभीर होकर बोला- तो फिर देर क्या है? मैं भूखा हूँ, इसका वध करके, इसके मांस को पकाइए और मुझे खिलाइए। जल्दी कीजिए मुझे भूख सता रही है।

राजा-रानी ने रो-रो कर जोगी को इस घृणित और क्रूर कार्य से रोकने का प्रयत्न किया, पर वह एक न माना और क्रोधित होकर बोला-इसके सिवा मुझे और कुछ स्वीकार नहीं। हाँ एक और बात, इसका वध तुम दोनों के हाथों ही होना भी जरूरी है।

खैर रोते-धोते और मन में इस दुष्ट जोगी को बुरा-भला कहते हुए उन्होंने अकनंदुन को मार डाला। उसका मांस रसोईघर में जब पक कर तैयार हुआ तो जोगी बोला-अब देर क्या है? इसे चार थालियों में परोसो। एक मेरे लिए, दो तुम दोनों के लिए और चौथी स्वयं अकनंदुन के लिए।

अकनंदुन की थाली का नाम सुनकर वहां उपस्थित लोग क्रोध से लाल-पीले और हैरान हो उठे। पर जोगी की आज्ञा का पालन करके चार थाल परोसे गए। सभी अपने-अपने आसन पर बैठे। राजा-रानी के नेत्रों से निरंतर अश्रुधारा बह रही थी। इतने में ही जोगी बोला-रानी रत्ना! उठो और खिड़की में से वैसे ही अपने पुत्र को बुलाओ जैसे रोज बुलाती हो। जल्दी करो खाना ठण्डा हो रहा है।

रानी रत्नमाला भारी हृदय से उठकर खिड़की की ओर गई और रोते-विलाप करते हुए उसने अकनंदुन का नाम पुकारा। उसके पुकारने की देर थी कि सीढ़ियों पर से दिन प्रतिदिन की तरह ‘आया माताजी’ कहता हुआ अकनंदुन वहाँ पहुँच गया। रत्नमासला और राजा से लपक कर गले लगा। पर यह क्या? जब उन्होंने थालियों और जोगी की ओर देखा तो वहाँ न तो जोगी ही था और न वे परोसे गए थाल ही। जोगी की हर जगह तलाश की गई पर वह कहीं न मिला। वह कहाँ से आया था और कहाँ गया, इसका भी किसी को पता न चला।

राजा-रानी अकनंदुन को पुन: पाकर अत्यंत हर्षित हुए।

लोककथा : रस्सीये जकड़, डण्डे मार

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                 रस्सीये जकड़, डण्डे मार

                       कश्मीरी लोककथा

एक गांव में एक दर्जी रहता था। उसने एक बकरी पाली हुई थी। वह बकरी बातें करती थी। उस दर्जी के तीन बेटे थे। वे दर्जी-पुत्र जब बड़े हुए तो दर्जी ने उन्हें बकरी चराने का काम सौंपा। वह बकरी दिन भर चरती और भर पेट खाती। पर जब दर्जी शाम को उस पर हाथ फेर कर उससे हाल पूछता, तो वह कहती-आपके बेटे मुझे मैदान में एक खूंटे से बाँध कर रखते हैं। वह स्वयं खेलते रहते हैं और मैं भूखी रहती हूँ।

दर्जी बहुत दिनों तक बात टालता रहा। फिर एक दिन उसने बेटों को डाँट-डपट कर कहा-निकल जाओ घर से, तुम सब निकम्मे हो।

बेकसूर लड़के भी एक दम घर से निकल गए। उनके जाने के बाद दर्जी को बकरी की धूर्तता का पता चला। वह अब अपनी गलती पर पछताने लगा और बेटों के घर लौट आने की राह देखता रहा।

दर्जी के तीनों पुत्रों को घर से दूर एक-दूसरे से अलग-अलग नौकरी मिल गई। उनके मालिक उनके काम से खुश हुए। सबसे बड़ा लड़का लकड़ी का साज-सामान बनाने वाले के पास नौकर हो गया। दूसरा उसी नगर में एक पनचक्की पर नौकर हो गया और तीसरा एक दुकानदार के यहाँ।

दोनों बड़े भाइयों को पिता की याद सता रही थी। उन्होंने फैसला किया कि वह घर लौट जाएँगे। उनके मालिक भी इस बात को मान गए। बड़े भाई को उसके मालिक ने एक छोटी सी मेज देकर कहा-बेटा, इस मेज से जिस तरह का भोजन माँगोगे, वह तुम्हें इस पर तैयार मिलेगा।

दूसरे भाई को चक्कीवाले ने एक गधा देते हुए कहा-जाओ खुश रहो। इस गधे को भी ले जाओ। जयों ही तुम इससे कहोगे-मुझे मुहरें दो, त्यों ही यह मुँह से मुहरें उगलने लगेगा। जब तक तुम ‘बस करो’ न कहोगे यह मुहरें उगलता रहेगा।

दोनों भाई अपने-अपने उपहार लेकर घर की ओर चल दिए। वे सायंकाल के समय एक गाँव में पहुंचे। वे रात भर आराम करने के लिए एक सराय में ठहरे। सरायवाला दुष्ट था। उसने उन्हें रात भर रहने की जगह दी पर बात ही बात में उनके उपहारों की विशेषता के बारे में भी जानकारी प्राप्त कर ली। जब उसे मेज और गधे के गुणों का पता लगा तो उसने उन्हें हथियाने की बात सोची। वे दोनों भाई जब सोकर खर्राटे भर रहे थे तब उस दुष्ट ने मेज के बदले हू-ब-हू वैसी ही मेज रख दी और गधा भी उसी शक्ल का खूंटे से बाँध दिया। सुबह वे दोनों भाई इन नकली चीजों को लेकर चल दिए।

घर पहुँचे तो उनका पिता बहुत खुश हो गया। उसने गधे और मेज की करामात सुनी तो और भी प्रसन्न हो गया। परंतु जब दोनों भाइयों ने अपने-अपने उपहार की परख और प्रदर्शन करना चाहा, तो हैरान हो गए। उनका बाप यह देख बड़ा नाराज हो गया। वह समझा कि बेटे मुझसे धोखा कर रहे हैं। बहुत कुछ समझाने पर भी उसकी शंका दूर न हुई। अत: उन्होंने अपने छोटे भाई को आपबीती लिखकर भेजी और उसे सराय वाले से सतर्क रहने को कहा। इसी के साथ उसे यह भी बताया कि अगर संभव हो तो वह उससे चुराई हुई चीजें भी प्राप्त करने की कोशिश करे।

पत्र पाकर तीसरे भाई ने भी स्वामी से घर लौट जाने की स्वीकृति ली, तो उसे उपहार में एक थैला देते हुए मालिक ने कहा-यह थैला लो। इसका गुण यह है कि जब कभी तुमको सहायता की जरूरत पड़े तो इसे यों कहो-रस्सीये जकड़, और डंडे मार। तुम्हारे कहने के साथ ही इसमें से एक रस्सी निकलेगी और तुम्हारे शत्रु को जकड़ लेगी। साथ ही इसमें से एक डंडा निकल आएगा जो उसकी खोपड़ी पर चोट करने लगेगा।

खैर, यह दर्जी पुत्र भी घर की ओर चल दिया। वह रात को उसी सराय में रुका। जब वह सोने लगा तो उस थैले को अपने तकिये के नीचे यों रखा, जिससे सराय वाले को शंका हुई कि इसमें माल भरा है। आधी रात को सरायवाला थैले का धन चुराने के इरादे से आया। दर्जी पुत्र इसी ताक में आंखें बंद किए हुए लेटा हुआ था। ज्यों ही उसने सिरहाने के नीचे से थैला निकाला त्यों ही वह बोला-रस्सीये जकड़, और डंडे मार।

कहने की देर थी कि थैले में से सचमुच ही एक रस्सी निकली, जिसने सराय वाले को जकड़ लिया। साथ ही एक डंडा भी उछल-उछल कर उसकी खोपड़ी पर पटाख-पटाख करता हुआ बरसने लगा। सरायवाला रोने-धोने और चिलाने लगा-भाई माफ करो, माफ करो। हाय मरा! मरा!!

जब उस डंडे ने सरायवाले की खोपड़ी पर अच्छी मार बरसाई तो दर्जीपुत्र बोला-बदमाश कहीं का, ये चीजें तभी थैले में लौट जाएँगी जब तू मेरे भाइयों से हथियाया हुआ माल लौटाने का वायदा करेगा।

लहूलुहान सरायवाले ने उससे वायदा किया तो उसने इन दोनों चीजों को वापस बुलाया। इसके बाद सरायवाले से मेज और असली गधा प्राप्त करने के बाद वह घर लौटा।

जब वह घर पहुंचा तो तीनों भाइयों ने पिता सहित खूब दावत उड़ाई। पिता अपने पुत्रों की सफलता पर बड़ा खुश हुआ। वह धूर्त बकरी रात के समय ही घर से भाग गई। अब बाप बेटे उन तीनों करामती चीजों के साथ बड़े सुख से रहने लगे।

लोककथा : अख़रोट का पेड़ और कद्दू की बेल

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             अख़रोट का पेड़ और कद्दू की बेल

                     काश्मीर की लोककथा

एक बार गरमियों में गाँव में एक ऐसा आदमी आया जिसे कोई भी चीज खुश नहीं कर सकती थी। वह आराम करने के लिए अखरोट के एक पेड़ के नीचे बैठ गया। यह पेड़ हर साल खूब फल देता था और अपने मालिक के लिए यह बहुत ही कीमती था। पेड़ के आस-पास की जमीन भी कीमती थी और उसमें कद्दू के पौधे के बीज बोए हुए थे। जब वह आदमी, जिसे कोई खुश नहीं कर सकता, बैठ गया, उसने देखा कि उसके पास में ही एक अधपका कद्दू पल रहा था।

उसने अखरोट के पेड़ को देखा, फिर कद्दू की बेल को देखा।

'ओ, अल्लाह!' वह बोला, “तेरे तरीके भी कितने अजीब हैं! इतने बड़े पेड़ को तो तूने छोटे-छोटे फल दिए हैं और जमीन पर पड़ी कद्दू की इस बेल को इसकी शक्ति की तुलना में इतना बड़ा फल दे दिया! क्या यह ज्यादा समझदारी नहीं होती कि इसका उलटा किया जाता?!

तभी ऊपर डाली से एक अखरोट टूटकर उस बड़बड़ा रहे आदमी के नंगे सिर पर पड़ा और वह अचानक चौंक गया और अपने सिर को मलने लगा।

वह सहसा ही बोला उठा, 'अब मुझे आपकी बुद्धिमानी दिखाई दे रही है। आखिरकार आप ही सही हैं। अगर अखरोट के पेड़ पर कद्दू लगाया गया होता और इतनी ऊँचाई से वह मेरे सिर पर गिरा होता तो मैं तो मर ही गया होता! अब मुझे आपकी बुद्धिमानी, महानता और शक्ति नजर आ रही हैं।'

लोककथा : तैमूरलंग को बाबा का आशीर्वाद

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                       तैमूरलंग को बाबा का आशीर्वाद

                                     लोककथा

तैमूर लंग एक गरीब पाली, भेड़ बकरी चराने वाला था। तैमूर के पिता की मृत्यु हो चुकी थी। तैमूर अठारह वर्ष की आयु का था। निर्धनता बहुत ज़्यादा थी। कभी भोजन खाने को मिलता तो कभी एक समय का भोजन ही नसीब हो पाता था। 

तैमूरलंग की माता जी बहुत धार्मिक स्त्री थी। कोई भी यात्री, साधु या सामान्य व्यक्ति द्वार पर आता था तो उसे खाने के लिए अवश्य आग्रह करती थी। स्वयं भूखी रह जाती थी, रास्ते चलते व्यक्ति को अवश्य भोजन करवाती थी।

एक दिन तैमूर के भोजन करने के बाद उसकी माँ ने भी भोजन कर लिया था और शाम के लिए केवल एक रोटी का आटा शेष बचा था।  तैमूर लंग प्रतिदिन की तरह भेड़-बकरियाँ चराने जंगल में गया हुआ था। वहाँ तैमूर को एक बाबा मिले वह भूखे थे उन्होंने तैमूर से रोटी माँगी। 

तैमूर लंग ने कहा कि महाराज! आप बैठो। मेरी भेड़-बकरियों का ध्यान रखना, कहीं कोई गुम न हो जाए। मैं निर्धन हूँ। भाड़े पर बकरियों तथा भेड़ों को चराता हूँ। मैं घर से रोटी लाता हूँ। यहाँ पास में ही हमारा घर है। 

इतना कह कर तैमूर लंग घर गया। माता को बताया कि एक बाबा कई दिन से भूखा है। रोटी माँग रहा है। माता ने तुरंत आटा तैयार किया। एक रोटी बनाई क्योंकि आटा ही एक रोटी का बचा था। एक रोटी कपड़े में लपेटकर जल का लोटा साथ लेकर बाबा जी के पास दोनों माँ-बेटा आए। 

रोटी खाकर उस बाबा ने बकरी बाँधने की सांकल (बेल) लेकर उसको तैमूर लंग की कमर में सात बार मारा। बाबा बोले माई! इस एक रोटी का फल, तेरे पुत्र को सात पीढ़ी के राज्य के वरदान के रूप में दिया है जो सात बार बेल (सांकल) मारी है। जो लात तथा मुक्के मारे हैं, यह बताता है कि इसका राज्य 7 पीढ़ियों के बाद टुकड़ों में बँट जाएगा। माई को लगा कि बाबा पागल है। रोटी शाम की है नहीं, कह रहा है कि तेरा बेटा राज करेगा। माई विचार कर ही रही थी कि बाबा जिंदा अंतर्ध्यान हो गया।

आगे चल कर तैमूर लंग राजा तो बन गया था। गरीब भी नहीं रहा। परंतु राजा बनते ही धर्म और इंसानियत भूल गया था। पृथ्वी का क्रूर शासक कहलाया। जब तक उसके पुण्य और धर्म की कमाई चली तब तक वह निरंकुश राजा बना रहा। 

कहते हें उसके अंतिम समय के करीब एक बार तैमूर लंग जब शिकार करने गया, वह बाबा उसे दुबारा मिले। उन्होंने उसको समझाया कि भक्ति कर राजा, नहीं तो (दोजख) नरक में गिरेगा।इस घटना के कुछ समय बाद ही तैमूर की मृत्यु मामूली ज़ुखाम से हो गई थी।

तैमूर लंग की मृत्यु के पश्चात् दिल्ली के वायसराय ने समरकंद को कर देना बंद कर दिया। स्वयं स्वतंत्र शासक बन गया। तैमूर लंग का पुत्र दिल्ली का राज्य लेना चाहता था तो उसे नहीं दिया। बाबर तैमूरलंग का तीसरा पोता था। उसने बार-बार युद्ध करके भारत का राज्य प्राप्त कर लिया। बाबर का पुत्र हुमायूं था। हुमायूं का अकबर, अकबर का जहांगीर, जहांगीर का शाहजहां, शाहजहां का पुत्र औरंगज़ेब हुआ। सात पीढ़ियों ने भारत पर राज्य किया। इतिहास गवाह है कि फिर औरंगज़ेब के बाद राज्य टुकड़ों में बँट गया।

लोककथा : ढोला-मारू

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                              ढोला-मारू

                     राजस्थान की लोककथा

ढोला नरवर के राजा नल का पुत्र था जिसे इतिहास में ढोला व साल्हकुमार के नाम से जाना जाता है, ढोला का विवाह बालपने में जांगलू देश (बीकानेर) के पूंगल नामक ठिकाने के स्वामी पंवार राजा पिंगल की पुत्री मारवणी के साथ हुआ था । उस वक्त ढोला तीन वर्ष का मारवणी मात्र डेढ़ वर्ष की थी । इसीलिए शादी के बाद मारवणी को ढोला के साथ नरवर नहीं भेजा गया । बड़े होने पर ढोला की एक और शादी मालवणी के साथ हो गयी । बचपन में हुई शादी के बारे को ढोला भी लगभग भूल चूका था । उधर जब मारवणी प्रोढ़ हुई तो मां बाप ने उसे ले जाने के लिए ढोला को नरवर कई सन्देश भेजे । ढोला की दूसरी रानी मालवणी को ढोला की पहली शादी का पता चल गया था उसे यह भी पता चल गया था कि मारवणी जैसी बेहद खुबसूरत राजकुमारी कोई और नहीं सो उसने डाह व ईर्ष्या के चलते राजा पिंगल द्वारा भेजा कोई भी सन्देश ढोला तक पहुँचने ही नहीं दिया वह सन्देश वाहको को ढोला तक पहुँचने से पहले ही मरवा डालती थी ।

उधर मारवणी के अंकुरित यौवन ने अपना रंग दिखाना शुरू कर दिया । एक दिन उसे स्वप्न में अपने प्रियतम ढोला के दर्शन हुए उसके बाद तो वह ढोला के वियोग में जलती रही उसे न खाने में रूचि रही न किसी और कार्य में । उसकी हालत देख उसकी मां ने राजा पिंगल से ढोला को फिर से सन्देश भेजने का आग्रह किया, इस बार राजा पिंगल ने सोचा सन्देश वाहक को तो मालवणी मरवा डालती है इसीलिए इस बार क्यों न किसी चतुर ढोली को नरवर भेजा जाय जो गाने के बहाने ढोला तक सन्देश पहुंचा उसे मारवणी के साथ हुई उसकी शादी की याद दिला दे ।

जब ढोली नरवर के लिए रवाना हो रहा था तब मारवणी ने उसे अपने पास बुलाकर मारू राग में दोहे बनाकर दिए और समझाया कि कैसे ढोला के सम्मुख जाकर गाकर सुनाना है । ढोली (गायक) ने मारवणी को वचन दिया कि वह जीता रहा तो ढोला को जरुर लेकर आएगा और मर गया तो वहीँ का होकर रह जायेगा ।

चतुर ढोली याचक बनकर किसी तरह नरवर में ढोला के महल तक पहुँचने में कामयाब हो गया और रात होते ही उसने ऊँची आवाज में गाना शुरू किया । उस रात बादल छा रहे थे, अँधेरी रात में बिजलियाँ चमक रही थीझीणी-झीणी पड़ती वर्षा की फुहारों के शांत वातावरण में ढोली ने मल्हार राग में गाना शुरू किया ऐसे सुहाने मौसम में ढोली की मल्हार राग का मधुर संगीत ढोला के कानों में गूंजने लगा और ढोला फन उठाये नाग की भांति राग पर झुमने लगा तब ढोली ने साफ़ शब्दों में गाया -

"ढोला नरवर सेरियाँ, धण पूंगल गळीयांह ।"

गीत में पूंगल व मारवणी का नाम सुनते ही ढोला चौंका और उसे बालपने में हुई शादी की याद ताजा हो आई । ढोली ने तो मल्हार व मारू राग में मारवणी के रूप का वर्णन ऐसे किया जैसे पुस्तक खोलकर सामने कर दी हो । उसे सुनकर ढोला तड़फ उठा ।

दाढ़ी (ढोली) पूरी रात गाता रहा । सुबह ढोला ने उसे बुलाकर पूछा तो उसने पूंगल से लाया मारवणी का पूरा संदेशा सुनाते हुए बताया कि कैसे मारवणी उसके वियोग में जल रही है ।

आखिर ढोला ने मारवणी को लाने हेतु पूंगल जाने का निश्चय किया पर मालवणी ने उसे रोक दिया ढोला ने कई बहाने बनाये पर मालवणी उसे किसी तरह रोक देती । पर एक दिन ढोला एक बहुत तेज चलने वाले ऊंट पर सवार होकर मारवणी को लेने चल ही दिया और पूंगल पहुँच गया । मारवणी ढोला से मिलकर ख़ुशी से झूम उठी । दोनों ने पूंगल में कई दिन बिताये और एक दिन ढोला ने मारूवणी को अपने साथ ऊंट पर बिठा नरवर जाने के लिए राजा पिंगल से विदा ली । कहते है रास्ते में रेगिस्तान में मारूवणी को सांप ने काट खाया पर शिव पार्वती ने आकर मारूवणी को जीवन दान दे दिया । आगे बढ़ने पर ढोला उमर-सुमरा के षड्यंत्र में फंस गया, उमर-सुमरा ढोला को घात से मार कर मारूवणी को हासिल करना चाहता था सो वह उसके रास्ते में जाजम बिछा महफ़िल जमाकर बैठ गया । ढोला जब उधर से गुजरा तो उमर ने उससे मनुहार की और ढोला को रोक लिया । ढोला ने मारूवणी को ऊंट पर बैठे रहने दिया और खुद उमर के साथ अमल की मनुहार लेने बैठ गया । दाढ़ी गा रहा था और ढोला उमर अफीम की मनुहार ले रहे थे उमर सुमरा के षड्यंत्र का ज्ञान दाढ़ी (ढोली) की पत्नी को था वह भी पूंगल की बेटी थी सो उसने चुपके से इस षड्यंत्र के बारे में मारूवणी को बता दिया ।

मारूवणी ने ऊंट के एड मारी, ऊंट भागने लगा तो उसे रोकने के लिए ढोला दौड़ा, पास आते ही मारूवणी ने कहा - धोखा है जल्दी ऊंट पर चढो और ढोला उछलकर ऊंट पर चढ़ा गया । उमर-सुमरा ने घोड़े पर बैठ पीछा किया पर ढोला का वह काला ऊंट उसके कहाँ हाथ लगने वाला था । ढोला मारूवणी को लेकर नरवर पहुँच गया और उमर-सुमरा हाथ मलता रह गया ।

नरवर पहुंचकर चतुर ढोला, सौतिहा डाह की नोंक झोंक का समाधान भी करता है। मारुवणी व मालवणी के साथ आनंद से रहने लगा ।

राजस्थान की लोक कथाओं में बहुत सी प्रेम कथाएँ प्रचलित है पर इन सबमे ढोला मारू प्रेम गाथा विशेष लोकप्रिय रही है इस गाथा की लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि आठवीं सदी की इस घटना का नायक ढोला राजस्थान में आज भी एक-प्रेमी नायक के रूप में स्मरण किया जाता है और प्रत्येक पति-पत्नी की सुन्दर जोड़ी को ढोला-मारू की उपमा दी जाती है । यही नहीं आज भी लोक गीतों में स्त्रियाँ अपने प्रियतम को ढोला के नाम से ही संबोधित करती है, ढोला शब्द पति शब्द का प्रयायवाची ही बन चूका है ।राजस्थान की ग्रामीण स्त्रियाँ आज भी विभिन्न मौकों पर ढोला-मारू के गीत बड़े चाव से गाती है ।

लोककथा : बैल का कर्ज़

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                              बैल का कर्ज़

                       उत्तराखंड की लोककथा

यह कथा उत्तराखण्ड के विश्व प्रसिद्ध धाम केदारनाथ की घाटी में प्रसिद्ध है । बुजुर्ग इसे सत्यकथा मानते हैं।

एक बार एक यात्री केदारनाथ यात्रा पर आया। केदारनाथ के दर्शन से लौटकर जब वह सोनप्रयाग के नजदीक पहुंचा तो उसे पता चला कि उसके रुपए कहीं गिर गए। उसका घर यहाँ से बहुत दूर था। बिना रुपयों के घर जाना संभव नहीं था। अब घर जाए तो कैसे ? उसने कई लोगों से सहायता के लिए संपर्क किया। अंत में निकट के गाँव का शिवम नाम का व्यक्ति उसे अपने घर ले गया। उसने यात्री को कुछ रुपए दे दिए। घर जाते समय उस यात्री ने कहा कि वह जल्दी ही शिवम के सारे रुपए लौटा

देगा।

इस घटना को बीते काफी समय हो गया था। उस यात्री ने शिवम के रुपए नहीं लौटाए। अब शिवम भी रुपयों वाली बात भूल गया था। एक बार शिवम खेतों को जोतने के लिए एक जोड़ी बैल खरीद लाया। इस जोड़ी के घर आते ही उसके घर में खुशहाली छा गई। यह खुशहाली अधिक दिनो तक न रही। एक दिन घास चरते समय बायां वाला बैल गिर गया। उसकी मौत हो गई। अब शिवम बाएं बैल को खरीदने का जुगत करने लगा। उसने एक नया बैल खरीद ही लिया किन्तु इस जोड़ी में पहले जैसी बात नहीं रह गई थी। नयां बायां बैल पुराने दाएं बैल की तुलना में जवान था। पुराना बैल धीरे -धीरे अशक्त होने लगा। कमजोरी के कारण अब उसे हल लगाने में कठिनाई होने लगी। वह धीरे-धीरे बीमार पड़ता गया।

इसी बीच एक दिन एक अपरिचित व्यक्ति शिवम के घर पहुंचा।

‘‘शिवम , क्या आपका ही नाम है ?‘‘

‘‘हाँ !‘‘- उसकी बात को सुनकर शिवम बोला।

‘‘बहुत समय गुजर चुका है अब तो। क्या किसी यात्री ने आपसे कुछ रुपए उधार लिए

थे ?‘‘ - उस व्यक्ति ने शिवम से पूछा।

‘‘हाँ ! मैं तो भूल ही गया था। केदारनाथ से लौटने के बाद उस यात्री के रुपए कहीं खो

गए थे। मैंने ही उसे कुछ रुपए दिए थे।‘‘- शिवम बोला।

‘‘ मैं उसी यात्री का बेटा हूँ । केदारनाथ से लौटने के तुरन्त बाद मेरे पिता की मृत्यु हो गई

थी। मरने से पहले वे कुछ कहने की कोशिश कर रहे थे किन्तु कह नहीं पाए थे।‘‘

‘‘ तो तुम्हें उधार वाली बात किसने बताई ?‘‘- उस व्यक्ति के कहने पर शिवम ने उससे

पूछा।

‘‘ मुझे कुछ दिन पहले सपना हुआ। सपने में मैंने पिताजी को देखा। उन्होंने मुझसे कहा कि उन्होंने शिवम नाम के व्यक्ति से कुछ रुपए उधार लिए थे किन्तु वे चुकता नहीं कर पाए थे। सपने में ही उन्होंने मुझे आपके घर का पता बताया था। उन्होंने यह भी बताया था कि इसी उधार को चुकता करने के लिए उन्होंने आपके बैल के रूप में जन्म लिया है। बैल के रूप में सेवा करते - करते उन्होंने काफी उधार चुकता कर लिया है। वे सारा उधार चुकता करना चाहते हैं किन्तु उनके शरीर में जान नहीं रह गई है। वे बीमार हैं। इसलिए उन्होंने मुझे सपने में आदेश दिया कि मैं उनके बचे हुए रुपए आपको लौटा लूं। तभी उन्हें बैल के शरीर से मुक्ति मिलेगी।‘‘

यह कह कर उस व्यक्ति ने शिवम को बाकी रुपए लौटा लिए। जैसे ही शिवम ने वे रुपए अपनी जेब में रखे, शिवम के बीमार बैल ने आखिरी सांस ली।

लोककथा : सब समान

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                              सब समान

                       मालवा की लोककथा

एकबार की बात है। सूरज, हवा, पानी और किसान के बीच अचानक तनातनी हो गई। बात बड़ी नहीं थी, छोटी-सी थी कि उनमें बड़ा कौन् है ? सूरज ने अपने को बड़ा बताया तो हवा ने अपने को, पानी और किसान भी पीछे न रहे। उन्होंने अपने बड़े होने का दावा किया। आखिर तिल का ताड़ बन गया। खूब बहस करने पर भी जब वे किसी नतीजे पर न पहुंचे तो चारों ने तय किया कि वे कल से कोई काम नहीं करेंगे। देखें, किसके बिना दुनिया का काम रुकता है।

पशु-पक्षियों को जब यह मालूम हुआ तो वे दौड़े आये। उन्होंने उनके मेल का रास्ता खोजने का प्रयत्न किया, पर उन्हें सफलता नहीं मिली।

दूसरे दिन सूरज नहीं निकला, हवा ने चलना बंद कर दिया, पानी सूख गया और किसान हाथ-पर-हाथ रखकर बैठ गया। चारों ओर हाहकार मच गया। लोग प्रार्थना करने लगे कि वे अपना-अपना काम करें; लेकिन वे टस-से-मस न हुए। अपनी पर डटे रहे। लोग हैरान होकर चुप हो गये। पर दुनिया का काम रुका नहीं। जहां मुर्गा नहीं बोलता, वहां क्या सवेरा नहीं होता ?

चारों बड़े ही कमेरे थे। खाली बैठे तो उन्हें थोड़ी ही देर में घबराहट होने लगी। समय काटना भारी हो गया। उनका अभिमान गलने लगा। अखिर बड़ा कौन है ? छोटा कौन है? सबके अपने-अपने काम हैं। बड़ा कोई आन से नहीं, काम से होता है।

सबसे ज्यादा छटपटाहट हुई सूरज को। अपने ताप से स्वयं जलने लगा। उसने अपनी किरणें बिखेरनी शुरू कर दीं। निकम्मे बैठे होने से हवा का दम घुटने लगा तो वह भी चल पड़ी। इसी तरह पानी और किसान भी अपने-अपने काम में लग गये।

वे अच्छी तरह समझ गये कि संसार में न कोई छोटा है, न कोई बड़ा है। सब समान हैं। छोटे-बड़े का भेद तो ऊपरी है।

लोककथा : हंसने-रोने का रहस्य

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                     हंसने-रोने का रहस्य

                     गुजरात की लोककथा

तेजी ने एक बार सपना देखा उसकी शादी राजकुमारी से हो रही है। सुबह अपना सपना याद कर उसे हँसी आ गई, मगर अपनी दरिद्री का विचार कर उसका मन भर आया।

समय बीतता रहा, लेकिन तेजी कभी अपना सपना नहीं भूल पाया और न ही उपहास के डर से उसने किसी को अपने हंसने-रोने का रहस्य ही बताया।

एक दिन चौपाल पर कुछ युवक राजा द्वारा की गई घोषणा की चर्चा कर रहे थे। तेजी ने सुना, “राजा अपनी राजकुमारी के लिए वर खोज रहे हैं, जिसके लिए स्वयंवर आयोजित होना है। स्वयंवर में भाग लेने की कुछ शर्तें हैं। पहली शर्त के अनुसार दो प्रश्नों के उत्तर देने हैं। पहला प्रश्न है-गौशाला में तीन गायें हैं, बताना है कौन सी गाय उम्र में सबसे छोटी, कौन सी उससे बड़ी और कौन सी सबसे बड़ी है। दूसरी पहेली है-एक बंद ख़ाली कमरे को कुछ सामान रखे बिना कैसे भरा जा सकता है? आगे युवक कह रहे थे-“दो पहेलियाँ किसी ने सुलझा भी लीं तो अंतिम शर्त तो पूरी करना असंभव ही है। कड़े पहरे के बीच राजमहल में प्रवेश करना और फिर अंत:पुर से राजकुमारी के पलंग के पायों के नीचे से सोने की ईटें निकालकर राजा के सामने लाना, भला इतनी हिम्मत कौन कर सकता है?” तेजी ने ध्यान से सारी बातें सुनी और अनमना सा घर वापस आया।

उदास बेटे को प्रसन्‍न करने के लिए हीरबाई ने तेजी की मनपसंद बाजरे की रोटी, चटनी और साग परोसा, लेकिन वह दो-चार निवाले खाकर ही उठ गया। खटिया पर लेटा वह उहापोह में पड़ा था, 'माँ से कैसे पूछूं, कहीं मना कर दिया तो?' तभी हीरबाई सिरहाने बैठकर उसका सिर सहलाने लगी। अचानक तेजी को अपना सपना याद आ गया और वह हँसने लगा, लेकिन माँ ख़ुश होती, इसके पहले ही वह रोने लगा। उस दिन हीरबाई ने कारण जानने की जिद कर ली। तेजी उदास स्वर में बोला, “राजा की घोषणा को तू जानती है, मैं भी दरबार में जाकर अपना भाग्य आज़माना चाहता हूँ, तू मुझे जाने देगी?” हीरबाई बोली, “मुझे तुझ पर पूरा विश्वास है, तू जा।"

अगले दिन तेजी राजा के दरबार में पहुँचा। राजा चिंतित थे, स्वयंवर के लिए उनकी शर्तें शायद कुछ अधिक ही कठिन थीं। अभी तक कोई युवक सफल नहीं हो पाया था। तेजी की वेश-भूषा उन्हें अजीब लगी। फिर भी कुछ सोचकर उन्होंने उसे गौशाला में भेज दिया जहाँ तीनों गायें थीं। तेजी ने राजा से गायों को दो-तीन दिनों तक अपनी देखरेख में रखने की अनुमति ली। उसने गायों को दो दिनों तक भूखा रखा। तीसरे दिन मैदान में घास का ढेर रखा और उसे चारों ओर से बाँस और रस्सी से घेरकर थोड़ा ऊँचा बाड़ा बना दिया। फिर वह गायों को ले आया। एक ही छलांग में घास तक पहुंचने वाली गाय उम्र में सबसे छोटी थी। कई बार उछलने की कोशिश के बाद पहुंचने वाली गाय उससे बड़ी और गिरते- पड़ते किसी तरह पहुंचने वाली बूढ़ी गाय थी। तेजी के उत्तर से राजा संतुष्ट हुए।

दूसरी पहेली सुलझाने के लिए तेजपाल राजा से कुछ समय लेकर घर आ गया। उसकी समझ में नहीं आ रहा था कि बिना कुछ रखे ख़ाली कमरे को भला कैसे भरा जा सकता है? सोचते-सोचते एक सुबह अचानक उसे इसका भी हल मिल गया। वह राजा के दरबार में पहुँचा । राजा उसे बंद ख़ाली कमरे में ले गए। तेजी ने कमरे की सारी बंद खिड़कियाँ और दरवाज़े खोल दिए। कमरा सूर्य के प्रकाश से पूरी तरह से भर गया।

राजा तेजी की बुद्धिमानी से चकित थे। उन्होंने उसे तीसरी शर्त पूरी करने के लिए कहा। कुछ दिनों की मोहलत लेकर वह फिर घर लौट आया। माँ के साथ मिलकर तरकीबें सोचता रहा। हीरबाई अपने बेटे के लिए चिंतित हो रही थी, लेकिन तेजी ने हार नहीं मानी। उसने वेष बदल- बदलकर राजमहल के आसपास कहीं से भी महल में प्रवेश करने की संभावना ढूँढी और एक योजना बना डाली।

तेजी ने महल के पास घुड़साल में घास ले जाने वाले घसियारे से दोस्ती कर ली। घसियारा अच्छा इंसान था। तेजी ने एक दिन उसे विश्वास में लेकर सारी बातें बताईं और बोला, “मुझे घास के गट्ठर में छिपाकर महल के पास पहुंचा दो।” उसकी बात मानकर घसियारे ने उसे महल के परिसर तक पहुँचा दिया। वह घास के ढेर में छिपा रात होने की प्रतीक्षा करता रहा। अंधेरे में कोई आसानी से नहीं देख सके इसलिए उसने काले रंग की पोशाक पहन रखी थी।

आधी रात को अंधेरे में छिपते-छिपाते वह राजकुमारी के कमरे तक जा पहुँचा । राजकुमारी गहरी नींद में सो रही थी। पलंग के चारों पायों के नीचे सोने की ईटें अंधेरे में भी चमक रही थीं। उसने धीरे से राजकुमारी को जगाया। काली आकृति देखकर वह डर गई। तेजी ने कहा, “मैं यमदूत हूं, तुम्हें ले जाने आया हूँ।” राजकुमारी डरते-डरते बोली, “मेरा विवाह होने वाला है, मैं जीना चाहती हूं। मुझे छोड़ दो।" तेजी ने कहा, “मैं तुम्हें छोड़ दूं तो यमराज दूसरे दूत को भेजेंगे, वह तुम्हें ले जाएगा। यदि तुम मरना नहीं चाहती तो सामने रखे संदूक़ में छिप जाओ, वह तुम्हें नहीं खोज सकेगा।” राजकुमारी के हामी भरते ही तेजपाल ने उसे संदूक में बैठाकर संदूक़ बंद कर दिया और सोने की ईंटें निकाल लीं।

संदूक़ में बैठी राजकुमारी की नींद अब पूरी तरह से खुल चुकी थी। वह बहुत डरी हुई थी, सोच रही थी, चिल्‍लाकर प्रहरियों को बुलाए या संदूक़ को ज़ोर-ज़ोर से पीटे। तभी मन में बिजली सा एक विचार कौंधा, 'कहीं यह वही नवयुवक तो नहीं जिसकी बुद्धिमानी की प्रशंसा पिताजी कर रहे थे! इसने दो शर्तें पूरी कर ली हैं और शायद तीसरी पूरी करने आया है। अपने को यमराज बताकर तो इसने मुझे नींद में डरा ही दिया था, यह तो मेरा होने वाला पति है।' राजकुमारी सांस रोके चुपचाप बैठी रही। सोचने लगी, 'असली बहादुरी, हिम्मत और बुद्धि की परख तो तब होगी जब यह ईंटें लेकर सुरक्षित महल से निकल जाएगा। देखूं, क्या करता है?'

अब तेजपाल दबे पांव राजा के कमरे में पहुँचा, सिरहाने राजा की राजसी पोशाक रखी थी। उसने उसे पहन लिया और बाहर निकला। अंधेरे में प्रहरियों ने उसे राजा समझ आँखें झुकाकर सलाम किया। राजकुमारी ने सुना, तेजी प्रहरी को आज्ञा दे रहा था, “कोचवान से गाड़ी निकलवाकर राजकुमारी के कमरे का संदुक रखवा दो, मुझे अभी प्रस्थान करना है।” हुक्म सुनते ही कोचवान गाड़ी ले आया और उसमें संदूक रख दिया गया। राजा का वेष धारण किए तेजपाल राजमहल से दूर निकल आया। अपने घर से कुछ दूरी पर उसने गाड़ी रुकवाई, संदूक़ उतरवाया और कोचवान को लौट जाने की आज्ञा दी। उसके चले जाने के बाद उसने राजकुमारी को संदूक़ से बाहर निकाला और बोला, “डरो मत, मैं तुम्हें तुम्हारे पिता के पास पहुंचा दूंगा। राजा की शर्त ही ऐसी थी कि उसे पूरी करने के लिए मुझे ये सब करना पड़ा। अब मुझे डर है, कहीं तुम्हें यहाँ लाने के अपराध में राजा मुझे दंडित न करें।" राजकुमारी तो सब कुछ समझ चुकी थी, हँसते हुए बोली, “पिताजी से तुम्हारे लिए क्षमा मांग लूँगी।"

तेजी राजकुमारी को लेकर घर आया। दोनों को देखकर हीरबाई ने ढेरों सवाल पूछ डाले, लेकिन तेज़ी ने कहा, “थोड़ा धैर्य रखो, सब बता दूंगा।” तभी अचानक उसे अपना सपना याद आ गया, वह हंसने लगा। लेकिन यह क्या! अगले ही पल उसकी आँखें भर आईं। राजकुमारी ने कारण पूछा, लेकिन तेजी क्या बताता!

उधर सुबह होते ही राजमहल में राजकुमारी को नहीं देख कोहराम मच गया, सभी परेशान थे। अचानक राजा की नज़र पलंग के पायों पर पड़ी और वे सब कुछ समझ गए। उन्होंने प्रहरियों को तेजी के घर भेजा। प्रहरी दोनों को लेकर राजा के सामने आए। तेजपाल ने हाथ जोड़कर क्षमा मांगते हुए सोने की चारों ईंटें राजा के सामने रख दीं। राजा ने उसी समय निश्चय कर लिया कि तेजी ही उसकी राजकुमारी के लिए योग्य वर है। निर्धनता कोई दुर्गुण नहीं। तेजी ने अपनी हिम्मत, बहादुरी, बुद्धि और शराफ़त से स्वयं को असाधारण सिद्ध कर दिया था।

राजा ने बड़ी धूमधाम से राजकुमारी का विवाह तेजपाल के साथ कर दिया। अब तेजी अपने हँसने-रोने का रहस्य सबको बता सकता था। उसका सपना सच हो चुका था और अब केवल हँसने का कारण था, रोने की कोई वजह नहीं थी।

लोककथा : स्वी मूसा स्वी

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                         स्वी मूसा स्वी

                   उत्तराखंड की लोककथा

किसी गाँव में एक किसान रहता था। उसका नाम मूसा था। वह बचपन से ही कामकाजी था। उसकी शादी मूसी नाम की महिला से हुई। मूसी अपने मायके में खेत का सारा कामकाज निपटाती थी। मूसी की माँ दुष्ट प्रवृत्ति की थी। मूसी को ससुराल के लिए विदा करते समय उसने मूसी को समझाया, "ससुराल में कोई काम मत करना । कोई काम करने को कहे तो बीमारी का बहाना बना देना।"

मूसी ने अपनी माँ की कही बात मन में बिठा ली। वह ससुराल में कोई काम नहीं करती थी। मूसा खेतों में हल चलाता, निराई गुड़ाई करता और जानवरों के लिए घास लाता। कभी वह मूसी से कुछ काम करने को कहता तो वह कहती,‘‘स्वी मूसा स्वी,जंगड़ा दुख्यां द्वी।‘‘( हे मूसा ! मेरी दोनो जांघें दुख गई हैं)। इसलिए मैं काम नहीं कर सकती। ‘‘ मूसा काम करके आता तो उसे भूख लगती। वह मूसी को खाना बनाने के लिए कहता। मूसी का वही जवाब होता। थक हार कर वह स्वयं खाना बनाता। जैसे ही मूसी को पता चलता कि मूसा ने खाना बना लिया तो वह थाली लेकर आती। वह कहती,‘‘ फुरफुत्यें! मेरु बांटु कथें (हे प्रिय (नीबू की फेंच जैसा कोमल,)! मेरा बांटा (भाग) किधर है?)

इसके बाद वह मूसा द्वारा बनाया हुआ खाना खा जाती।

एक दिन मूसा खेत से साटी (धान) मढ़ाई कर लाया। उसने दृढ़ निश्चय कर लिया कि एक कण्डा धान वह खेत से लाएगा। जब तक मूसी धान का दूसरा कण्डा लेकर घर नहीं आ जाती उसे खाना नहीं दिया जाएगा। उसने मूसी को यह बात बता दी। खाना न मिलने के डर से मूसी खेत में चली गई। उसी समय तेज आंधी तूफान के साथ बारिश (ओडळू) आई। मूसी की जांघों में सचमुच बहुत दर्द हुआ क्यों कि उसने कभी काम नहीं किया था। उसे उस समय मूसा की थकान और अपनी गलतियों का अहसास हो रहा था। वह उस थकान को बर्दाश्त नहीं कर पाई और रास्ते में गिरकर बेहोश हो गई । इस घटना के बाद उस गाँव के लोग बीमारी का बहाना बनाने से डरने लगे। वैसे भी लोक आचार की दृष्टि से बीमारी का बहाना बनाना अच्छा नहीं माना जाता है। यह भी कहा जाता है कि जो लोग काम करते हैं वह परिस्तिथियों से कभी नहीं घबराते...

लोककथा : कल्पना की समझदारी

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                      कल्पना की समझदारी

                      उत्तराखंड की लोककथा

एक गाँव के जमींदार की एक बहुत समझदार बेटी थी। उसका नाम कल्पना था। एक बार कल्पना सहेलियों के साथ खेल रही थी। बातों -बातों में उसने सहेलियों से कहा, "मैं उसी लड़के के साथ शादी करूंगी जो हमेशा मेरा कहना मानेगा।" वहाँ से एक लड़का गुजर रहा था । उसने कल्पना की बात सुन ली। उसने प्रतिज्ञा की कि वह इसी लड़की से ब्याह रचाएगा और कभी भी इसका कहना नहीं मानेगा। उस लड़के का नाम राजवीर था। उसके पिता भी जमींदार थे।

कुछ दिनों के बाद राजवीर ने अपने पिता को कल्पना के पिता के पास विवाह का प्रस्ताव लेकर भेजा। कल्पना के पिता इस रिश्ते के लिए राजी हो गए। उन दोनों का विवाह हो गया। प्रथम मिलन में ही राजवीर ने कल्पना से कहा, ‘‘एक दिन तू अपनी सहेलियों से कह रही थी कि तू उस लड़के के साथ विवाह करेगी जो हमेशा तेरा कहना मानेगा लेकिन मैं कभी भी तेरा कहना नहीं मानूंगा। ‘‘वह कल्पना को बुरा-भला कहने के साथ मारपीट पर भी उतारू हो गया ।

"मैं आपकी पत्नी हूँ। आपको मेरा सम्मान करना चाहिए। फिर भी आप मेरे साथ मारपीट करना ही चाहते हैं तो मैं आपको यह अधिकार तब दूंगी जब आप मेहनत से धन कमाकर लाओगे। अभी तो आप अपने पिता के धन पर ऐश कर रहे हो। "कल्पना की यह बात सुनकर राजवीर नौकरी की तलाश में घर से निकल गया।

राजवीर को रास्ते में आम का एक पेड़ दिखाई दिया। उस पेड़ के नीचे कई आम गिरे हुए थे। उसने एक आम खाया। उस आम की गुठली उसने जैसे ही पेड़ के नीचे की जमीन पर फेंकी वहाँ पर आम का नया पेड़ उग आया। उसने बहुत सारे आम एक बोरे में भर लिए और सोचने लगा, "वह इन्हें बेचकर बहुत सारा धन कमाएगा। "आम का बोरा लेकर वह आगे बड़ा ही था कि उसे तीन आदमी मिले। उन्होंने आमों के बारे में उससे पूछा। राजवीर ने बताया, "इन आमों को चूसने के बाद इनकी गुठली को जमीन में रखने पर उनसे नएं पेड़ उग आते हैं।"

उन तीनों ने राजवीर से शर्त लगाई, ‘‘यदि आम की चुसी गुठली को जमीन में रखने पर आम का पेड़ उगेगा तो वे सारा धन उसे दे देंगे। पेड़ नहीं उगने पर राजवीर को अपना सारा धन उन तीनों को देना होगा। राजवीर शर्त हार गया। दरअसल आम की चुसी गुठली से नया पेड़ आम के पेड़ के नीचे की ही मिट्टी में उग सकता था। यह बात उन तीनों को मालूम थी। शर्त हारने पर उन तीनों ने राजवीर का सारा पैंसा और आम ले लिए। राजवीर उदास होकर रोने लगा।

रात होने लगी। राजवीर को दूर उजाला दिखाई दिया। वह उसी दिशा में आगे बढ़ता गया। वहाँ एक बुढ़िया का घर था। राजवीर ने बुढ़िया से कहा ,  "मुझे तीन आदमियों ने ठग लिया । मैं बहुत थका हुआ हूँ । मुझे ठहरने के लिए जगह मिलेगी?" बुढ़िया नेक दिल की थी। उसका कोई बच्चा भी नहीं था। उसने राजवीर को अपने साथ रख लिया। वह कोल्हू के तेल का व्यापार करती थी। राजवीर ने उसके व्यापार में हाथ बंटाना शुरू कर दिया।

आम के पेड़ वाले रास्ते से गुजरे राजवीर को काफी समय हो गया था। राजवीर को ठगने वाले वे तीनों आदमी अब किसी और की तलाश में थे। अचानक उन्हें एक घुड़सवार आता हुआ दिखाई दिया। उसके हाथ में तलवार थी। उन तीन ठगों ने घुड़सवार से भी वही शर्त लगा ली। उसने थैले से एक आम निकाला, उसको चूसा। दूसरे थैले से थोड़ी मिट्टी निकाली और जमीन पर रख दी। चुसे आम को उस जमीन पर रखने से आम का एक पेड़ उग आया। दरअसल दूसरे थैले में रखी मिट्टी आम के पेड़ के नीचे की मिट्टी थी। तीनों ठग शर्त हार गए। शर्त के मुताबिक उनका पूरा सामान घुड़सवार ने ले लिया।

घुड़सवार आगे बढ़ता गया। उसे भी बुढ़िया के घर का उजाला दिखाई दिया। वह उसी दिशा में आगे बढ़ा। थोड़ी देर बाद वह बुढ़िया के घर पहुंच गया। बुढ़िया बोली,  "चलो, एक रात के लिए तुम भी यहाँ रुक जाओ। ‘‘घुड़सवार की मुलाकात वहाँ राजवीर से हुई। उसने राजवीर से पूछा,  "क्या तुम मेरे साथ काम करोगे? तुम्हें काफी धन दिया जाएगा।" राजवीर ने उसके साथ काम करने की हामी भर ली। दूसरे दिन घुड़सवार और राजवीर ने बुढ़िया से विदा ले ली।

राजवीर घुड़सवार के साथ एक महल में पहुंचा। वहाँ बहुत सारे लोग काम कर रहे थे। घुड़सवार ने राजवीर को भी उन लोगों के साथ काम पर लगा लिया। बुढ़िया के साथ रहकर राजवीर के बाल बहुत बड़े हो गए थे। घुड़सवार ने उसके बाल छोटे करवा दिए। दाड़ी और नाखूनों को कटवा कर छोटा कर दिया। राजवीर को हर काम के लिए अलग-अलग कपड़े घुड़सवार द्वारा दिए जाते रहे। घर से निकले बहुत दिन हो गए थे। राजवीर ने सोचा , "अब मेरे पास बहुत धन हो गया है। अब मुझे घर चला जाना चाहिए। मैं अब कल्पना पर रौब भी दिखा सकता हूँ।"

राजवीर ने घुड़सवार से घर जाने की इजाजत मांगी। वह अपने घर की ओर चल पड़ा। उसे घुड़सवार भी उसी दिशा की ओर जाता हुआ दिखाई दिया।

घर पहुंच कर राजवीर अपनी पत्नी से शेखी बघारते हुए बोला, ‘‘इस बीच मैंने बहुत अच्छी नौकरी की। मैंने कई लोगों को नौकरी भी दी। तुमने कहा था जब मैं मेहनत से धन कमाकर लाऊँगा तब मैं तुम्हारे साथ मारपीट कर सकता हूँ।" ऐसा कहकर वह कल्पना को पीटने के लिए आगे बड़ा। कल्पना बोली, "स्वामी! तुम अगर मेरे साथ मारपीट घर के अन्दर करोगे तो किसी को पता भी नहीं चल पाएगा। किसी को खबर भी नहीं होगी कि तुमने इतना धन कमाया है। इसलिए आज आराम कर लो। कल सुबह सारे गाँव वालों को बुलाकर मुझे उनके सामने पीटना।"

राजवीर उसकी बातों में आ गया। दूसरे दिन उसने सभी गाँव वालों को बुला लिया। वहाँ बहुत भीड़ जमा हो गई। जैसे ही राजवीर ने पत्नी पर हाथ उठाने की कोशिश की, वह बोली, "स्वामी! मैंने तुम्हें कहा था कि तुम मेरे साथ मारपीट तभी कर सकते हो जब तुम अपनी मेहनत से धन कमाकर लाओगे लेकिन तुमने जितना भी धन कमाया वह सब उस घुड़सवार की बदौलत।"

"कौन घुड़सवार ?" - आश्चर्य से राजवीर बोला।

"वही घुड़सवार जो तुम्हें कोल्हू के तेल का व्यापार करने वाली बुढ़िया के घर से वापस लाया। वही घुड़सवार जिसने तुम्हारे बाल, दाढ़ी और नाखून बनाकर तुम्हें जानवर से इन्सान बनाया।"- कल्पना बोली।

"तुम घुड़सवार को कैसे जानती हो?" राजवीर ने प्रश्न किया ।

प्रश्न को सुनकर कल्पना ने एक थैले से कटे बाल, नाखून और कपडे निकाल कर कहा, "पहचानो, यह सब तुम्हारे ही हैं?" मैंने घुड़सवार का वेश धारण कर अपने पिता की एक जागीर में तुम्हें नौकरी दी। एक सच्चे साथी की तरह ज़रूरत के समय तुम्हारी मदद की। कोल्हू के तेल का व्यापार करते तुम्हारी समस्याओं का कौई अंत नहीं था।"

भीड़ के सामने राजवीर शर्मशार हो गया। उसके हृदय की दुष्टता मिट गई थी। वहाँ खड़े एक बुजुर्ग ने राजवीर से कहा , "पति-पत्नी एक दूसरे के समपूरक होते हैं विरोधी नहीं। तुम्हें इतनी समझदार पत्नी मिली है तुम्हें उस की इज्जत करनी चाहिये"।

राजवीर को अपनी गलती का अहसास हो गया था। उसने कल्पना से अपने किये की माफ़ी माँगी दोनों ख़ुशी-ख़ुशी रहने लगे।