पौराणिक कथा : कैकई के माता-पिता और मंथरा की कहानी

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    कैकई के माता-पिता और मंथरा की कहानी
                      पौराणिक कथा

महारानी कैकेयी राजा अश्वपति की बेटी थीं और कैकेय देश की राजकुमारी थीं  कैकेयी के 7 भाई थे.

आगे की कहानी में कैकेयी और मंथरा के बीच बेहद घनिष्ठ सम्बन्ध होने की जो बात सामने आती है, उसकी कथा बेहद दिलचस्प है.

कैकेयी के पिता और उनकी माँ शुभलक्षणा एक दिन बगीचे में टहल रहे थे, तभी राजा अश्वपति ने हंसों के जोड़ों को आपस में संवाद करते सुना और चूंकि वह पक्षियों की भाषा समझ सकते थे, इसलिए हंसों की बातचीत सुनकर उन्हें हंसी आ गयी.

कैकेयी की माँ ने जब राजा अश्वपति से उनकी हंसी का कारण पूछा तो राजा ने बताने से इनकार कर दिया. इस इनकार के पीछे का कारण यही था कि अगर राजा हंसों की बातचीत अपनी रानी शुभलक्षणा को बता देते तो उनकी मृत्यु निश्चित थी.

पर रानी लगातार जिद्द करती रहीं.

इस तरह का अनर्गल हठ देखकर राजा अश्वपति ने रानी शुभलक्षणा  को त्याग दिया और बचपन में ही कैकेयी बिन माँ की हो गयीं.

तब उनकी देखभाल के लिए मंथरा नामक दासी नियुक्त की गयी. अपनी कुटिल बुद्धि के कारण उसने कैकई के मस्तिष्क पर कब्जा कर लिया  और ताउम्र वह कैकई के साथ ही रही.

आगे चल कर उसने राजा राम को वनवास भिजवाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई.