जातक कथा : सिक्का

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                            सिक्का

                         जातक कथा

वाराणसी शहर में श्रवण नाम का एक निर्धन व्यक्ति एक छोटी सी झोपड़ी बना कर रहता था। बेचारा दिन भर गंगा से पानी भारत और लोगों के घरों तक पहुँचता, यही उसकी रोजी-रोटी का एकमात्र साधन था। उसका स्वभव इतना अच्छा था कि सभी लोग उससे स्नेह करते थे। श्रवण हर एक कि सेवा करना अपना धर्म समझता था।

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एक दिन की बात है, श्रवण पानी से भरे घड़े को कंधे पर रख कर चला जा रहा था, तभी उसे रास्ते में एक चाँदी का सिक्का पड़ा दिखाई दिया। चाँदी का सिक्का सामने देख कर खुशी के मारे उसकी आँखें खुली की खुली रह गईं। उसने अपने जीवनकाल में आज तक ज्यादा पैसे नहीं देखे थे। चाँदी का सिक्का तो उसने पहली बार देखा था। उस बेचारे का जन्म ही इतने गरीब घर में हुआ था कि उसको धन तो क्या, दो समय की रोटी भी नसीब नहीं होती थी। श्रवण के माता पिता छोटी उम्र में छोड़कर परलोक सिधार गए, जिसके कारण वह गरीबी और मुसीबतों से घिर गया था। किंतु आज जब उसने चाँदी का सिक्का देखा तो बहुत खुश हुआ।

मगर वह इस सिक्के को रखेगा कहाँ? यह सवाल उसके मन में घूमने लगा था। उस बेचारे ने एक मटमैली धोती पहन रखी थी। अतः वह उस सिक्के को कहाँ रखे? उसकी समझ में कुछ नहीं आ रहा था।

काफ़ी सोच-विचार के बाद उसने निर्णय लिया कि राजमहल की उत्तरी दिशा में एक बहुत पुराना किला है, उसकी दीवार से ईंट निकालकर उसी में इस सिक्के को छिपा दूँगा और जब जरूरत पड़ेगी तो निकाल लूँगा। यह निश्चय कर वह पुराने किले में गया। उसने दीवार की एक ईंट उखाड़ ली उसमें सिक्के को छिपाकर बाहर से ईंट लगा दी। पास में खड़ा होकर उस ईंट को गिनने लगा, जो नीचे से दसवीं ईंट थी।

वह मन ही मन सोचने लगा कि, "अब इसे निकालने में कोई भूल नहीं करूँगा। आज से मैं भी धनवान हो गया हूँ, मेरे पास भी खजाना है, इस खजाने को विवाह के पूर्व हाथ भी नहीं लगाऊँगा। जब मेरी रानी जी आएँगी, तो इसे निकालकर उसके लिए सुंदर-सुंदर कपड़े खरीदूँगा और उसे पहनाकर खुशी-खुशी शहर घुमाऊँगा। तब कितनी खुश होगी मेरी रानी।

कुछ ही दिन पहले उसके पड़ोसी, रामु रजक ने कहा था, "श्रवण! अब तुम विवाह योग्य हो गए हो। एक लड़की मेरी नजर में है, तुम कहो तो मैं बात चलाऊँ।" पड़ोसी की बात को श्रवण ने उस समय टाल दिया था, किन्तु आज चाँदी का सिक्का पाकर उसके मन में भी विवाह की इच्छाएँ जाग उठीं।

सिक्के को छिपाकर श्रवण वहाँ से चल पड़ा। उसने सभी घर में पानी पहुँचाया और रामू रजक के घर पहुँचकर बोला-

"पाँव लागी चाचा।"

"आओ बेटा बैठो! यहाँ आने की कैसे तकलीफ़ की?"

"काका आप से उस दिन वाली बात करनी है।"

"कौन सी बात? बेटा स्पष्ट बोलो न।"

"वही धनिया के........"

"हाँ-हाँ बेटे, अच्छा! क्या मैं तुम्हारी यह बात पक्की समझूँ? तुम कहो तो मैं कल ही यह शादी करवा देता हूँ।"

"काका........आप तो महान हैं,देवता तुल्य हैं। बिना कहे ही मेरे मन की बात जान ली।"

बस फिर क्या था, दूसरे ही दिन रामू रजक ने श्रवण की शादी मंगतराम की बेटी धनिया से बड़ी धूमधाम से करा दी। धनिया दुल्हन बन कर उसके घर आई। बड़ी हँसी-खुशी से दोनों का जीवन आरंभ हुआ।

श्रवण अपनी दुल्हन के लिये नई-नई चीजें खरीदना चाहता था। अतः उसने सोचा कि जो पुराने किले की दीवार में एक चाँदी का सिक्का छिपाकर रखा है, उसे अब निकाल लाना चाहिए। यह सोचकर वह कड़कती धूप में ही भागा-भागा उस किले की ओर जाने लगा।

उसी समय उस राज्य के महाराज अपने कमरे के झरोखे से बाहर की ओर झाँक रहे थे। अतः उन्होंने तुरंत ही दो सिपाहियों को बुला कर कहा, "देखो, वह युवक तेजी से भागता हुआ जा रहा है, उसे मेरे पास ले आओ, हम जानना चाहते हैं, वह ऐसा क्यों कर रहा है?"

सिपाही तेजी घोड़ा दौड़कर गया और श्रवण को गिरफ्तार करके राजा के सामने हाज़िर किया। राजा ने पूछा, "इतनी धूप में तुम भागे-भागे जा रहे थे, बताओ तुम्हें क्या कष्ट है?" श्रवण ने कहा, "महाराज! मैंने पुराने किले की दीवार में एक सिक्का छिपा कर रखा है, उसी को लेने जा रहा हूँ। हमें बहुत जरूरी काम पड़ गया है। सच पूछिए तो महाराज मेरी कल ही शादी हुई है, उस सिक्के से मैं अपनी पत्नी को सुंदर-सुंदर चीजें खरीदकर देना चाहता हूँ।" महाराज बोले, "उस एक सिक्के के लिए तुम इस भयानक गर्मी में प्राण गँवाने जा रहे हो, ऐसा मत करो। उसके बदले में मैं तुम्हें एक सौ रुपए देता हूँ, जाओ अपनी स्त्री के साथ घूमो-फ़िरो।"

"गुस्ताख़ी माफ करें देव, मैं वह सिक्का लेने अवश्य जाऊँगा।"

"भाई यदि सौ रुपए कम हैं तो दो सौ ले लो, किन्तु इस गर्मी में उतनी दूर परेशान होने मत जाओ।"

"नहीं महाराज आप हमें रोक नहीं, हमें जाने दें।"

"अरे भाई यदि यह भी कम है तो, चलो हम तुम्हें एक हज़ार रुपए दे देते हैं, परंतु वहाँ मत जाओ।"

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"हे अन्नदाता क्षमा करें, मैं आपका दिया हुआ उपहार अवश्य स्वीकार करूँगा, फिर भी वह सिक्का लेने अभी जरूर जाऊँगा।"

राजा रुपयों की संख्या बढ़ाए जा रहे थे, किन्तु श्रवण अपनी हठ पर अड़ा हुआ था और राजा भी ज़िद किए बैठे थे कि मैं इसे वह सिक्का लेने जाने नहीं दूँगा। दोनों अपने-अपने हठ पर अड़े हुए थे। दरवार में बैठे मंत्रीगण भी अब इस तमाशे का आनंद ले रहे थे कि देखें किसके हठ की जीत होती है।

राजा श्रवण को एक लाख रुपए तक देने को तैयार हो गए ताकि वह झुक जाए, परन्तु श्रवण ने उसे भी अस्वीकार कर दिया। तब राजा ने कहा, "सुनो नौजवान अब मैं तुम्हें आधा राज्य दान में दे देता हूँ, किन्तु तुम अपना हठ छोड़ दो।"

"ठीक है महाराज मुझे आपकी शर्त मंजूर है।"

तब राजा को बहुत प्रसन्नता हुई, क्योंकि इसे वह अपनी बहुत बड़ी जीत समझ रहे थे। आखिर उन्होंने इस हठी युवक से अपनी बात स्वीकार करवा ही ली थी।

तभी राजा ने घोषणा की-"हम अपने राज्य का आधा भाग श्रवण को दान करते हैं, यह अब मेरे आधे राज्य का स्वामी है।" तत्पश्चात वह श्रवण से बोले, "बेटे, बोलो तुम मेरे राज्य का कौन सा हिस्सा लोगे?"

"देव! मुझे आपके राज्य का केवल उत्तरी भाग चाहिये, क्योंकि उसी भाग में पुराना किला है जहाँ वह सिक्का छिपाया है। वह चाँदी का सिक्का मेरा भाग्य विधाता है, इसलिए मैं उसे नित्य ही सीने से लगाए रखूँगा।"

राजा श्रवण की इस तीव्र बुद्धि पर हैरान रह गए।

तत्पश्चात श्रवण ने राजा को प्रणाम किया और दूसरे दिन ही अपने राज्य के कार्यभार को सँभाल लिया। अब दोनों पति-पत्नी आनंदपूर्वक राजा-रानी बनकर रहने लगे।

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