पौराणिक कथा : एकलव्य

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                              एकलव्य
                           पौराणिक कथा

एक आदिवासी बालक था एकलव्य, जो धनुर्विद्या सीखना चाहता था। उसने द्रोणाचार्य और उनकी धनुर्विद्या के बारे में काफी कुछ सुन रखा था। इसलिए वह एक दिन धनुष-विद्या सीखने के लिए द्रोणाचार्य के आश्रम पहुंचा। द्रोणाचार्य ने उसे यह कहते हुए झिडक़ दिया कि ‘हम यहां आदिवासियों को नहीं सिखाते।’ लेकिन एकलव्य के मन में द्रोणाचार्य से धनुर्विद्या सीखने की जबरदस्त ललक थी। अत: गुरु के मना करने के बाद वह अपने घर वापस लौट आया और उसने जंगल में द्रोणाचार्य की एक प्रतिमा बनाकर उसके सामने धनुष अभ्यास करने लगा। वह रोज उस प्रतिमा के सामने जाता, उसे प्रणाम करता, उसकी पूजा करता और फि र उसी से प्रेरणा लेकर खुद ही अपने अभ्यास में जुट जाता।

एक बार पांडव और कौरव जंगल-भ्रमण के लिए निकले थे। उनके साथ अर्जुन का पालतू कुत्ता भी था। कुत्ते ने जब एकलव्य को देखा तो उसने भौंकना शुरु कर दिया। एकलव्य ने अपना धनुष उठाया और उसने दनादन ऐसे तीर चलाए कि उन तीरों से उस कुत्ते का मुंह बंद हो गया और कुत्ते को घाव भी नहीं लगा, बस कुत्ते की आवाज निकलनी बंद हो गई। जब अर्जुन ने कुत्ते के मुंह को इस तरह तीरों से भरा देखा तो सहसा उसे विश्वास ही नहीं हुआ। वह सोचने लगा कि तीरों को इस तरह से किसने चलाया होगा?

यह देख अर्जुन उस धनुर्धर की खोज करने निकल पड़ा। कुछ देर बार जब उसे एकलव्य मिला तो उसने पूछा कि तुम्हारा गुरु कौन है? एकलव्य ने जवाब दिया - द्रोणाचार्य। यह सुनते ही अर्जुन ईष्र्या से भर उठा। वह सीधा गुरु के पास गया और बोला, ‘आपने मुझसे कहा था कि आप मुझे दुनिया का सर्वश्रेष्ठ धनुर्धर बनाएंगे। लेकिन आपने एक आदिवासी लडक़े को मुझसे बेहतर शिक्षा दी। यह ठीक नहीं है।’ जब द्रोणाचार्य ने कहा कि उन्होंने किसी आदिवासी बालक को शिक्षा नहीं दी है तो अर्जुन ने उन्हें एकलव्य से मिलने की अपनी बात बताई और यह भी बताया वह कहता है कि आप उसके गुरु हैं।

द्रोणाचार्य एकलव्य से मिलने गए। एकलव्य ने पूरी विनम्रता और श्रद्धा से अपने गुरु को साष्टांग दंडवत किया। जब द्रोणाचार्य ने उससे पूछा कि उसने धनुर्विद्या कहां सीखी? तो उसने जवाब दिया, ‘मैंने आपकी एक मूर्ति बनाकर रोज उसके सामने अपना अभ्यास करता था। आपकी कृपा से ही मैं एक अच्छा तीरंदाज बन सका।’

द्रोणाचार्य ने उससे कहा कि अगर तुमने मेरी कृपा से धनुर्विद्या सीखी है तो तुम्हें मुझे गुरुदक्षिणा देनी होगी। एकलव्य ने द्रोणाचार्य से कहा कि गुरुदक्षिणा के तौर पर आप जो भी चाहें, मुझे आज्ञा दे सकते हैं। द्रोणाचार्य ने एकलव्य से कहा, ‘मैं गुरुदक्षिणा के रूप में तुमसे तुम्हारे दाहिने हाथ का अंगूठा मांगता हूं।’ बिना दाहिने अंगूठे के कोई धनुष नहीं चला सकता। गुरु का आदेश सुनते ही एकलव्य ने बिना देर किए तुरंत अपना दाहिने हाथ का अंगूठा गुरु द्रोणाचार्य के चरणों में समर्पित कर दिया।