वैज्ञानिक खोजें : मोती की कहानी

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                        मोती की कहानी

                        वैज्ञानिक खोज

भारत में मोतियों का उपयोग प्रागैतिहासिक काल में ही शुरू हो गया था। पूरे विश्व में प्राचीन काल से ही इसका उपयोग देखने को मिलने लगा था। रामायण काल में भी भगवान श्रीराम का राज्याभिषेक हुआ तो वायुदेव ने मोतियों की माला उन्हें उपहार स्वरूप दी थी ऐसा उल्लेख मिलता है। मोती की चर्चा बाइबिल में भी की गयी है। साढ़े तीन हजार वर्ष ईसा पूर्व अमेरिका के मूल निवासी रेड इंडियन मोती को बहुत महत्त्व देते थे।   

छठवीं शताब्दी में वराहमिहिर ने अपने द्वारा लिखित ‘बृहतसंहिता’ के ‘मुक्ता लक्षणाध्याय’ में मोतियों का विस्तृत विवरण दिया है। 

प्राचीन अभिलेखों के अध्ययन से पता चलता है कि फारस की खाड़ी से प्राप्त एक मोती 6 हजार पाउंड में बेचा गया था। फिर इसी मोती को थोड़ा पॉलिश करने के बाद 15000 पाउंड में बेचा गया। संसार में आज सबसे मूल्यवान मोती फारस की खाड़ी तथा मन्नार की खाड़ी में पाये जाते हैं। इन मोतियों को ‘ओरियेंट’ कहा जाता है।

आयुर्वेदिक ग्रंथों में मोती भस्म का उपयोग कब्ज नाशक के रूप में तथा वमन कराने हेतु किये जाने की चर्चा मिलती है और जापानियों की मान्यता है कि इन गोलियों के सेवन से दाँतों में छेद होने का डर नहीं रहता तथा पेट में गैस नहीं बनती।

पहले गोताखोर समुद्र में गोता लगाकर सीप निकाल कर लाया करते थे और बहुत भाग्य से किसी किसी सीप में मोती निकलता था इसीलिये यह एक मूल्यवान रत्न माना जाता था। कभी-कभी किसी सीप में रंगीन मोती भी निकलता था जिसकी कीमत और अधिक आँकी जाती थी। 

प्राचीन भारतीय मनीषियों का मत था कि जब स्वाती नक्षत्र के दौरान वर्षा की बूँदे सीप में पड़ती हैं तो उनसे मोती का निर्माण होता है। 

आधुनिक वैज्ञानिकों का भी मानना है कि मोती निर्माण हेतु शरद ऋतु के दौरान जब पानी की बूँद या बालू का कण किसी सीप के अंदर घुस जाता है तो सीप उस बाहरी पदार्थ के प्रतिकार हेतु मुक्तास्तर नामक पदार्थ का स्राव करता है। यह पदार्थ उस कण के ऊपर परत दर परत चढ़ता जाता है जो अंतत: मोती का रूप धारण करता है।

किन्तु मोती का कृत्रिम संवर्धन चीन में प्रारम्भ हुआ। संवर्धित मोती के उत्पादन की क्रिया को ‘मोती की खेती’ का नाम दिया गया है। इसकी एक रोचक कहानी है-

ईसा बाद 13वीं शताब्दी में चीन के हूचाऊ नामक नगर के एक निवासी थे ये जिन यांग जिन्होंने गौर किया कि मीठे पानी में रहने वाली सीपी में यदि कोई बाहरी कण प्रविष्ट करा दिया जाय तो सीप के अंदर का कीड़ा उस बाहरी पदार्थ के प्रतिकार हेतु मुक्तास्तर नामक पदार्थ का स्राव प्रारम्भ कर देता है। जिससे सीप में मोती का निर्माण होता है। 

चीन में प्राचीन काल के दौरान इस विधि से निर्मित भगवान बुद्ध की मोती की मूर्तियाँ कई स्थानों पर पायी गयी हैं। बुद्ध भट्ट नामक एक प्राचीन विद्वान द्वारा लिखित ‘रत्न परीक्षा’ नामक पुस्तक में संवर्धित मोती तैयार करने की विधि विस्तार से बतायी गयी है।

कुछ समय पश्चात मोती बनाने की यह जानकारी चीन से जापान पहुँची। सन 1890 में जापान के कोवीची मिकिमोतो ने मोती की खेती द्वारा संवर्धित मोती तैयार करना शुरू किया और इसे एक उद्योग के रूप में विकसित किया। 

जापान में इस संबंध में कुछ प्रयोग किये और इस निष्कर्ष पर पहुँचा कि यदि सीप का एक बहुत छोटा मनका मौलस्क के ऊतक में प्रविष्ट करा दिया जाय तो मोती निर्माण की क्रिया काफी संतोषजनक ढंग से शुरू हो जाती है। इस प्रक्रिया द्वारा निर्मित मोती पूर्णत: मुक्ताभ पदार्थ का बना रहता है तथा पूरी तरह प्राकृतिक मोती के समान दिखायी पड़ता है।

जापान में विकसित हो रहे इस मोती संवर्धन ने खाड़ी देशों के मोती उद्योग पर विपरीत प्रभाव डाला, किन्तु खाड़ी देशों के सीप चुनने वाले उन गोताखोरों को समुद्र में अजीव सी गंध आती थी जिससे उन्हें खनिज तेल के अताह भंडारों  की जानकारी मिली और खाड़ी देश मोती उद्योग के बजाए खनिज तेल उत्पादन के क्षेत्र में उतर गए जो उनके लिये अधिक लाभदायक सिद्ध हुआ। 

भारत में भी मन्नार की खाड़ी में मोती की खेती का काम सन 1916 में प्रारंभ किया गया। इस दिशा में भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद के केंद्रीय समुद्री मछली अनुसंधान संस्थान के कुछ वैज्ञानिकों का प्रयास काफी सराहनीय रहा। इन वैज्ञानिकों द्वारा विकसित तकनीक से मत्स्य पालन हेतु बनाये गये तालाबों में भी मोती पैदा किया जा सकता है। हमारे देश में अंडमान और निकोबार द्वीप एवं लक्षद्वीप के क्षेत्रों को मोती उत्पादन हेतु काफी अनुकूल पाया गया है।

मोती की खेती एक बहुत ही कठिन काम है तथा इसमें विशिष्ट हुनर की आवश्यकता है। सर्वप्रथम उत्तम कोटि के सीप चुन लिये जाते हैं। सीपी का चुनाव कर लेने के बाद प्रत्येक सीपी में छोटी सी शल्य क्रिया करनी पड़ी है। इस शल्य क्रिया के बाद सीप के भीतर एक छोटा सा नाभिक तथा प्रावाट ऊतक रखा जाता है। इसके बाद सीप को इस प्रकार बंद कर दिया जाता है कि उसकी सभी जैविक क्रियायें पूर्ववत सामान्य ढंग से चलती रहें। प्रावाट ऊतक से निकलने वाला पदार्थ नाभिक के चारों ओर जमने लगता है तथा अंत में मोती का रूप लेता है। कुछ दिनों के बाद सीप को चीर कर मोती को निकाल लिया जाता है।

मोती निकाल लेने के बाद सीप प्राय: बेकार हो जाता है तथा उसे फेंक देना पड़ता है। मोती निर्माण के लिये सबसे अनुकूल मौसम है शरद ऋतु या जाड़े की ऋतु। इस काल के दौरान निर्मित मोती रंगीन, चमकीला तथा उन्नत किस्म का होता है।

इराक के निकट फारस की खाड़ी में स्थित बसरा नामक स्थान पर सबसे उत्तम मोती  प्राप्त होता है। श्रीलंका और आस्ट्रेलिया में भी मोती का उत्पादन होता है किंतु आज के समय में मोतियों का प्रमुख बाजार पेरिस में स्थित है। संयुक्त राज्य अमेरिका प्रति वर्ष लगभग एक करोड़ डॉलर मूल्य के मोतियों का आयात करता है।